Am vergangenen Freitag bot der Verband der luxemburgischen Unternehmen (UEL) den Journalisten „eine zusätzliche Hilfe“ bei der Bewertung der Wahlprogramme an. Gegen Ende dieses „Austauschs“ stellte die Zeitung „Le Land“ dem Vorsitzenden des Arbeitgeberverbandes eine Frage: „ Ein Spitzenkandidat, der früher Präsident der Handelskammer war, das ist doch eine ziemlich … äh … “ „ Kurios ? “, wirft Michel Reckinger ein. Dann fasst er sich wieder : „ Man kann nur froh sein, wenn jemand aus der Wirtschaft den Schritt wagt und sich in der Politik engagiert. Es bräuchte noch viel mehr Unternehmer in den politischen Parteien. “
In den letzten Monaten hat die Handelskammer sieben Wahlbroschüren mit jeweils etwa zwanzig Seiten veröffentlicht. Die erste Broschüre erschien Anfang Februar: acht Tage nach der Wahl von Luc Frieden zum Vorsitzenden der CSV, sieben Tage nach seinem Rücktritt als Präsident der Handelskammer. Der Ton der Arbeitgeberkampagne soll friedlich und „konstruktiv“ sein. Davon ist man weit entfernt von der Begeisterung für „Luxemburg 2030 – Ambition für die Zukunft“, die 2013 vom Arbeitgeberverband inszeniert wurde, um eine als träge empfundene Juncker/Asselborn-II-Regierung loszuwerden. Die Unternehmer glaubten damals an die Möglichkeit liberaler „Strukturreformen“. Sie wurden jedoch schnell eines Besseren belehrt, als sie die Stärke des sozialdemokratischen (oder christlich-sozialen oder sozial-liberalen) Konsenses erkannten. In ihrer Wahlbroschüre 2023 nimmt die Handelskammer diese „starke Verbundenheit mit dem luxemburgischen Sozialvertrag“ zur Kenntnis. Drei Solidaritätspakete innerhalb von zwölf Monaten und Hunderte Millionen Euro an Hilfen haben den Klassenkampf gezähmt. Buck, Rommes und Henckes, die Rebellen der Arbeitgeber, sind weg. Die neuen Präsidenten sind eher Tauben als Falken und auch von ihrem Profil her eher provinziell (siehe nebenstehend).
Wenn sie über die Schule sprechen, verwandeln sich die Vertreter der Arbeitgeberverbände in Anhänger von Pierre Bourdieu. Die schulische Orientierung bestimme „weitgehend die Lebensperspektiven und den beruflichen Werdegang des Schülers“. Das System neige dazu, „soziale Ungleichheiten zu reproduzieren“. Die Handelskammer präsentiert sich als Anhängerin von Claude Meisch. Sie ist der Ansicht, dass sich die traditionelle Schule ein Beispiel an den öffentlichen internationalen Schulen nehmen sollte. Die Alphabetisierung in Französisch, die als Pilotprojekt in vier Gemeinden gestartet wurde, sollte auf „andere Regionen des Landes, die dies wünschen“, ausgeweitet werden. Eine „einseitige“ Alphabetisierung auf Deutsch würde zu „Diskriminierungen“ führen. Die CSV zeigt sich zurückhaltend. „Man darf nichts überstürzen und muss zunächst die Auswertungen abwarten“, mahnte ihr vorsichtiger Vorsitzender Claude Wiseler bei der Vorstellung der programmatischen Schwerpunkte vor zwei Wochen. Und um seine Wählerschaft zu beruhigen: Die Sprache der Alphabetisierung bliebe definitiv Deutsch.
Paradoxerweise gibt sich die Arbeitgeberseite fortschrittlicher als die Lehrergewerkschaften, die in ihrem korporatistischen Paradigma gefangen sind. Doch die Handelskammer wird nicht allein von der Leidenschaft für Gleichheit angetrieben. Für sie ist die Schule auch (oder sogar vor allem) eine Frage des Standorts. „Mehr Gerechtigkeit“ sei nicht nur ein gesellschaftliches, sondern auch ein wirtschaftliches Gebot: „Es geht um den Wohlstand des Landes.“ In ihrer Broschüre zum Thema „Talente“ vertritt sie daher die Ansicht, dass die sechs internationalen Schulen „eine interessante Alternative zur traditionellen dreisprachigen Bildung für Familien darstellen, die einen Umzug nach Luxemburg in Betracht ziehen“.
Diese „Talente“ spielen in der Arbeitgeberkampagne die Hauptrolle. Ihre „Verknappung“ und ihre „Bindung“ werden als politisches Hauptanliegen dargestellt. Der Begriff „War for Talent“, der erstmals 1997 in einer McKinsey-Studie auftauchte, ist zu einem allgegenwärtigen Topos der Arbeitgeberkommunikation geworden. Die UEL ziert ihre Broschüren mit dem Slogan (in einem kommerziellen und holprigen Englisch): „In Luxembourg, let’s make it happen, with sustainable talent!“ „ Individuelles Talent “, „ Teamtalent “, „ kollektives Talent “, „ nachhaltige Talente “ – die neue Management-Semantik wird erdrückend. Das Wort taucht 67 Mal in den sieben Wahlbroschüren der Handelskammer auf. Man ist fast erleichtert, wenn diese den Begriff „ Humankapital “ fallen lässt.
Um den Arbeitskräftemangel zu erklären, greift die Handelskammer auf die üblichen Sündenböcke zurück, allen voran den „Lohnunterschied zwischen dem privaten und dem öffentlichen Sektor“. Man sollte Werbekampagnen für junge Menschen starten und dabei „Erfolgsgeschichten“ von Personen präsentieren, „die sich dafür entschieden haben, in die Privatwirtschaft zurückzukehren“. Um Arbeitnehmer anzuziehen, denken die Vertreter der Arbeitgeberverbände instinktiv an steuerliche Vorteile. Sie fordern daher eine steuerfreie Prämie, damit sich „ junge Talente “ (aus Luxemburg und dem Ausland) eine Wohnung in der Nähe ihres Arbeitsortes leisten können; eine Maßnahme (deren Einzelheiten noch nicht vorgestellt wurden), die den rasanten Anstieg der Mietpreise weiter anheizen und die Eigentümer von Mehrfamilienhäusern noch reicher machen könnte.
Der Albtraum der Arbeitgeber sind Urlaub, Feiertage und Teilzeitarbeit. (Auch wenn Letzteres laut Handelskammer zur „Förderung der Erwerbstätigkeit von Frauen“ beigetragen hätte, da vier von fünf Teilzeitstellen von Frauen besetzt sind.) Die Handelskammer empört sich darüber, dass Luxemburg mit 37 arbeitsfreien Tagen vor Deutschland und Frankreich (35 Tage) sowie Belgien (30 Tage) liegt. Aus Angst, auf der falschen Seite der Geschichte zu stehen, greifen die Vertreter der Arbeitgeberverbände den Elternurlaub nicht mehr offen an. Sie sprechen lieber von einer „Zunahme verschiedener Urlaubsarten […], die die Arbeit durcheinanderbringen“. Die „Generation Z“ (geboren nach 1995) scheint ihnen nur mäßiges Vertrauen einzuflößen. Ihr bevorstehender Eintritt in den Arbeitsmarkt wird als eine der „Herausforderungen“ (neben dem „Inflationsdruck“ und der „Verschlechterung der geopolitischen Lage“), die „erhebliche Auswirkungen“ auf die nächste Legislaturperiode haben werden.
Die Handelskammer greift erneut auf ihre alten Argumente zurück: die „Stagnation“ der Produktivität, die Gefahr eines „Aufholprozesses“ durch die anderen Mitgliedstaaten und die Notwendigkeit „eines (positiven) Schocks “, der die Grundlagen für ein „ neues Wachstumsmodell “ schaffe. Sie vergisst dabei zu erwähnen, dass Luxemburg die mit Abstand höchste Produktivität pro Arbeitnehmer in der OECD aufweist. Diese sei so hoch, schätzte der Direktor des Statec kürzlich, „dass die anderen uns nicht einholen können“. In ihrer Stellungnahme legen die Arbeitgeberverbände nicht mehr allzu großen Wert auf die automatische Lohnindexierung. Das ist auch eine Frage der politischen Taktik. Denn je stärker sie eine Reform des Systems fordern, desto mehr zwingen sie die Parteien dazu, für dessen vollständige Beibehaltung einzutreten, was eine Anpassung zum gegebenen Zeitpunkt erschwert. Um sich die Spitzenkandidatur zu sichern, hat Luc Frieden in dieser Frage von vornherein nachgegeben, wobei er jedoch klarstellte, dass, sollte in einem Jahr mehr als eine Tranche anfallen, dies im Rahmen eines Dreiparteiengesprächs „diskutiert werden“ müsse.
Das Steuerprogramm der Handelskammer ist vorsichtig-maximalistisch. Man fordert alles, aber auf freundliche Weise: Die Abschaffung der Vermögenssteuer wäre „die ideale Lösung“; eine „Neugestaltung“ oder eine „Abschaffung“ der Rundfunkgebühr sollte „in Betracht gezogen“ werden. (Diese Steuern bringen dem Staatshaushalt fast zwei Milliarden ein.) Den Plakatierungssatz will die Handelskammer „an den europäischen Median (21 Prozent) angleichen“, die CSV an den OECD-Durchschnitt (23,1 Prozent). Der Arbeitgeberverband setzt sich für die „45.000 Soparfis“ ein und erinnert daran, dass diese Briefkastenfirmen 35 Prozent der von Unternehmen gezahlten Steuereinnahmen ausmachen. (Nach Angaben des Wirtschafts- und Sozialrats zahlen sie 70 Prozent der Vermögenssteuer, deren Abschaffung die Handelskammer anstrebt.) Die Handelskammer begibt sich kurz auf dünnes Eis: „ Das Maß an Pragmatismus und Flexibilität der Steuerbehörden “ würde von den Investoren sehr geschätzt werden. Doch die Handelskammer drängt nicht allzu sehr darauf, um das Luxleaks-Trauma nicht wieder aufleben zu lassen.
Die Nichtanpassung der Tarifstufen an die Teuerung sei nun „der Kern“ des Gleichgewichts der öffentlichen Finanzen, stellt die Handelskammer fest. Die Einnahmen aus der Quellensteuer auf Löhne und Gehälter sind in den letzten fünf Jahren tatsächlich sprunghaft angestiegen, von 3,4 auf 4,8 Milliarden. Luc Frieden verspricht „manner Steiere fir jiddereen“. Die Vertreter der Arbeitgeber sind sehr offen darüber, was dies bedeutet: „&Wenn die Entlastung der Arbeitskräfte vor der Steuerlast im Kontext des ‚Kampfes um Talente‘ eine Notwendigkeit ist […], lässt diese Notwendigkeit kaum eine andere Alternative zu als eine Zurückhaltung bei den öffentlichen Ausgaben “. Die Handelskammer sagt, was ihr ehemaliger Präsident lieber verschweigt.
Wie diese „ Mäßigung “ konkret aussehen soll, wird nicht näher erläutert. Denn die Handelskammer glaubt, das Allheilmittel gefunden zu haben: Der Staat könnte dank des „Automatisierungspotenzials“ „bis zu elf Milliarden Euro“ einsparen. Dieses liege in der öffentlichen Verwaltung bei 37 Prozent, im Bildungswesen bei 26 Prozent und im Gesundheitswesen bei 36 Prozent. Diese Zahlen stammen aus einem intern von Marc Niederkorn im vergangenen Jahr verfassten Papier. Der „Expert Partner“ von McKinsey (der im Oktober zum Direktor der SNCI ernannt wurde) stützte sich dabei auf eine europäische Studie, die sein Beratungsunternehmen 2017 veröffentlicht hatte. Darin heißt es, dass der Bildungsbereich dank der „Skalierbarkeit“ und Flexibilität, die „virtuelle Klassenzimmer“ bieten, ein „Automatisierungspotenzial“ aufweise. (Das Papier der Handelskammer greift diese techno-optimistische Sichtweise wieder auf und lässt dabei die Erfahrungen mit Homeschooling während der Lockdowns großzügig außer Acht.)
Während der Spëtzekandidat Frieden immer wieder den geringen Anteil erneuerbarer Energien am Energiemix kritisiert, verweist die Handelskammer ihrerseits auf „einen Anstieg um 131 Prozent seit 2015“. Sie begrüßt „eine stetig sinkende CO₂-Intensität der Wirtschaft“, räumt jedoch ein, dass dies auf die „Entkopplung“ von Wachstum und CO₂-Ausstoß in einer vom Finanzplatz dominierten Wirtschaft zurückzuführen ist. Die Handelskammer verschweigt hingegen weitgehend den Kraftstoffverbrauch im Verkehr (der Verkehr ist für 61 Prozent der Emissionen verantwortlich) sowie Strategien, um diesen zu senken. Die Adjektive „pragmatisch“ oder „vernünftig“ fehlen in den 25 Seiten, die der Energiewende gewidmet sind, während sie in Friedens Beiträgen ausnahmslos dem Wort „Klimaschutz“ vorangestellt sind (und dieses neutralisieren).
Im Kern stimmen die beiden Standpunkte jedoch überein. Gleicher technologischer Glaube (die Handelskammer will auf die CO₂-Abscheidung setzen), gleiches Lob für ein „qualitatives“ Wachstum, gleiche Angst vor einer „Überregulierung“. Der Staat solle „die Unternehmen anleiten, ohne sie zu zwingen“, schreibt die Handelskammer, in deren Augen die CO₂-Steuer „einen abschreckenden, ja sogar strafenden Charakter“ habe. Es bräuchte mehr „positive“ Anreize, zum Beispiel einen „steuerlichen Superabzug“ für grüne Investitionen. In einem beiläufigen Satz erfährt man, dass sich „viele Unternehmen“ hinsichtlich der Frage, wie sie ihre Emissionen senken sollen, „ratlos“ fühlen würden. Ein Vierteljahrhundert nach der Unterzeichnung des Kyoto-Protokolls lässt dieses Eingeständnis die lokalen CEOs nicht gerade als besonders visionär erscheinen.
Das umfangreichste Heft (33 Seiten) befasst sich mit der Raumentwicklung. Seit Jahren kritisiert die Handelskammer die Immobilienpreise, die sie als Haupthindernis für die Anwerbung von „Talenten“ ansieht. Sobald sich jedoch ein Preisrückgang abzeichnet, bricht bei ihr Panik aus. Die Arbeitgeber wenden sich an den Staat, um Steuervergünstigungen zu fordern, die „private Investoren begünstigen“ (und nebenbei die Gewinnmargen der Bauträger sichern). Im Übrigen sind die meisten Vorschläge der Arbeitgeberverbände altbekannt: die Ausweitung der Einzugsgebiete um Ballungsräume; der Abbau „administrativer Hürden im Umweltbereich“; die Gemeinden dazu „anzuregen“, „mehr Mut zu zeigen“, d. h. ihre Bebauungsdichte zu erhöhen. (Luc Frieden vertritt genau dieselben Vorschläge.) Auch wenn sie nicht neu ist, ist die extravaganteste Vision der Arbeitgeberverbände die Schaffung von „Zonen mit einem besonderen rechtlichen Status und einem speziellen regulatorischen Rahmen“ in den Grenzregionen. Maquiladoras für die Finanzindustrie.
