Am 7. Juni 2023, wenige Tage vor den Kommunalwahlen, weihten die Stadtvertreter mit großem Pomp „den größten Park der Hauptstadt“ mit einer Fläche von mehr als sechzehn Hektar im Ban de Gasperich ein. Gleichzeitig ist die Versiegelung der Hauptstadt offensichtlich und wird von den Oppositionsparteien angeprangert. Auf der Place de Paris, der Place Guillaume oder der Place Hamilius beispielsweise wurden Bäume entfernt. Das Gleiche gilt für die Avenue Pasteur oder die Rue Gellé. Darauf weisen die Grünen und die Sozialisten unweigerlich hin und plädieren für mehr Bäume, Hecken und andere Vegetationsflächen sowie für eine entschlossenere Begrünungsstrategie. Diese Vorschläge gehen über die Schaffung von Erholungsräumen hinaus, die „zur Entspannung und zum Auftanken einladen“ (so die Formulierung in der Pressemappe zum Gasperich-Park). Es geht darum, Antworten auf den Temperaturanstieg und die Probleme der Luftqualität zu finden. In Luxemburg wie auch anderswo wird die Stadt zum vorherrschenden Wohnmodell: Im Jahr 2050 werden drei Viertel der Weltbevölkerung in Städten leben. Die Rolle und der Stellenwert von Grünflächen sind bei politischen Entscheidungen von entscheidender Bedeutung. Die Berücksichtigung der Umwelt bei der Stadtplanung ist eine offensichtliche Notwendigkeit.
Die Entstehungsgeschichte städtischer Grünflächen ist eng mit der politischen und gesellschaftlichen Entwicklung verknüpft. Der Zusammenhang zwischen Grünflächen und sozioökonomischen Bedingungen bildet sogar die Grundlage für die Schaffung öffentlicher Parks und Gärten, die im 18. und 19. Jahrhundert durch soziale, industrielle und politische Revolutionen in ganz Europa vorangetrieben wurde. Das Entstehen öffentlicher Parks in den Städten geht auf die schrittweise Öffnung privater, königlicher, fürstlicher und kirchlicher Gärten zurück. Im Laufe des 18. Jahrhunderts wurden bestimmte Teile der königlichen Parks, die der Jagd und der Erholung dienten, der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Dies gilt beispielsweise für die Tuilerien in Paris, den Hyde Park in London oder den Prater in Wien. (Der Tierpark rund um das Schloss Mansfelsd in Clausen, der bereits im 17. Jahrhundert aufgegeben wurde, lag zu weit abseits des politischen Zentrums, um Gegenstand von Gestaltungsmaßnahmen zu werden.) Doch die Idee eines öffentlichen Parks, der ausschließlich dem Spaziergang und der Freizeitgestaltung der Stadtbewohner gewidmet ist, entstand erst später. Der erste entstand in der Nähe von Liverpool: Der Birkenhead Park wurde 1847 vom Architekten Joseph Paxton allein aus philanthropischen Gründen angelegt, um der Bevölkerung Grünflächen zu bieten. Andere Städte folgten, insbesondere London und Paris, und öffentliche Parks wurden in die Stadtplanung und die Entwicklung der Städte integriert, die sich mitten im industriellen Aufschwung befanden. Diese „grünen Lungen“ etablierten sich als neues Element der Stadtplanung. Ein spezifisches Vokabular entsteht: Allee, Platz, Allee, Esplanade, Garten…
Luxemburg hinkte etwas hinterher. Die Festung schränkte die Entwicklung der Stadt ein. Auf Plänen aus der Zeit vor 1867, die in der Ausstellung „Vu Gäert a Bicher“ in der Nationalbibliothek von Luxemburg zu sehen sind, sind jedoch private oder klösterliche Gärten zu erkennen. Der Place Guillaume II und der Place d’Armes sind von Bäumen gesäumt, die Allée Scheffer wurde als öffentliche Promenade am Fuße der militärischen Befestigungsanlagen angelegt. In dem Begleitbuch zur Ausstellung erinnert Robert Phillipart zudem daran, dass „die Promenade des Generals, die zwischen dem inneren und äußeren Ring der Stadtmauer verlief (Standort des heutigen Parks der Oberstadt), sonntags und gegen Zahlung einer Eintrittsgebühr für die Öffentlichkeit zugänglich war“.
Der Abriss der Festung schafft große Freiflächen, und die Bestimmungen des Londoner Vertrags geben die Richtung für die Politik vor, das Stadtbild zu verändern: „ Seine Majestät, der König und Großherzog, […] wird die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die genannte Festung in eine offene Stadt umzuwandeln “. Der Staat genehmigte durch das Gesetz vom 21. Mai 1868 den Verkauf der Grundstücke der ehemaligen Festungen an Privatpersonen, um einen Teil der Kosten für den Abriss der Stadtmauern und den Bau der neuen Alleen zu decken. „ Die von der Regierung gesuchten Investoren waren wohlhabende Geschäftsleute, denn der Staat wollte Entscheidungsträger und vermögende Personen anziehen und so seine Kosten decken “, berichtet Robert Philippart. Die Idee, einen Grüngürtel um die Stadt herum anzulegen, nahm Gestalt an, und 1871 wandte sich Staatsminister Emmanuel Servais an den französischen Landschaftsarchitekten Édouard André. Dieser hatte unter der Leitung von Jean-Charles Alphand an der Gestaltung des Parc des Buttes-Chaumont in Paris mitgewirkt. Aus dieser Erfahrung wusste er, dass die Umwandlung ehemaliger Brachflächen (das Pariser Gelände war ein ehemaliger Steinbruch und eine Mülldeponie) in eine idealisierte Landschaft mit gezähmter Natur den Wert der angrenzenden Baugrundstücke steigern würde. Die Parks wurden von Reihen von Villen umgeben, die sich mit ihren Gärten dank eines grünen Sichtschutzes, der nur selten Ausblicke auf das eine oder andere Gebäude freigab, harmonisch in das Gesamtbild einfügten. Die Grundstücke in der Nähe des Parks waren bei wohlhabenden Familien sehr begehrt. In „Ons Stad“ zitiert Isabelle Yegles-Becker: „&Der Arzt Feltgen, Wahas Lehrer, der Fabrikant Lévy, die Textilfabrikanten Godchaux, Baron Félix de Blochausen, der Tabakfabrikant Heintz van Landewyck “. Ohne dabei so weit zu gehen wie die technischen Meisterleistungen und Extravaganzen von Paris (Klippen, Seen, Eisenbahn), prägte die Reihe der Parks in der Oberstadt das Bild einer Hauptstadt, die ihr Gesicht verändern und ihren militärischen Charakter hinter sich lassen wollte. Die Fondation Pescatore (die ein Museum für die von Jean-Pierre Pescatore vermachten Kunstwerke beherbergen sollte, woraus später die Villa Vauban wurde), das Denkmal für Prinzessin Marie-Amélie, ein Musikpavillon und „Limonadenrestaurants“, sowie das (bereits) in der Villa Louvigny angebotene Kulturprogramm haben die Bedeutung des Parks für die Bevölkerung um die Wende zum 20. Jahrhundert endgültig gefestigt.
Édouard André ist auch die Anlage eines äußeren Grüngürtels im Jahr 1888 zu verdanken, der sich nach Osten hin auf den Anhöhen der ehemaligen Festungen erstreckte. Diese Waldparks hatten einen eher „wilden“ Charakter, wobei die Bepflanzung die Überreste der militärischen Anlagen verdeckte, wie beispielsweise am Fort Thungen. Die Neugestaltung des Parks, die parallel zum Bau des Mudam und des Museums Dräi Eechelen erfolgte, wurde im Frühjahr 2009 abgeschlossen. Sie ist das Werk des Landschaftsarchitekten Michel Desvigne, der kürzlich auch den „Garten der Mehrsprachigkeit“ am Fuße des Gerichtshofs der Europäischen Union fertiggestellt hat.
Édouard André, der in Luxemburg ausgesprochen aktiv war, hatte auch vorgeschlagen, einen Tunnel unter der Avenue Monterey anzulegen, um eine Verbindung zum Petruss-Tal herzustellen. Er stellte sich einen mit Obstbäumen bepflanzten Hang und eine Promenade vor, die bis zur Alzette führte, um dann in der Nähe der Côte d’Eich wieder anzusteigen und eine Verbindung zur Oberstadt herzustellen. Die Idee bestand darin, unproduktives Land zu nutzen, auf dem die städtische Abwasserkanalisation mündet und sich die Gasfabrik befindet. Eine Zeit lang wurde sogar ein Bahnhof am Talgrund in Betracht gezogen. Die Bauarbeiten dauerten ab 1882 etwa fünfzehn Jahre, deren Höhepunkt die Fertigstellung der Adolphe-Brücke im Jahr 1903 war. „Eine der schönsten Kulissen Europas“, wie der Landschaftsarchitekt sie bezeichnet, entsteht auf diese Weise.
In der Mitte des Tals fließt die Pétrusse über eine Strecke von dreizehn Kilometern; sie entspringt im Wald von Dippach und mündet im Stadtteil Grund in die Alzette. Die malerische Flusslandschaft konnte dem Bevölkerungswachstum der Stadt und den damit einhergehenden hygienischen Problemen nicht standhalten. Im Jahr 1932 stellte eine Kommission, die mit der Untersuchung der Frage der Abwasserentsorgung in den Vororten beauftragt war, fest, dass das Wasser der Pétrusse durch Abfälle aus menschlicher Tätigkeit derart verschmutzt war, dass der Fluss eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellte. Dieses Problem hängt vor allem mit der Breite des Flusses zusammen. Die Durchflussmenge reicht nicht aus, um die dort eingeleiteten verrottenden Stoffe abzuleiten. Um einen schnellen Abfluss des Wassers der Pétrusse – und der darin enthaltenen Abfälle – zu ermöglichen, entschieden sich die Behörden für eine Kanalisierung des Flussbettes. Diese Betonierung hat ihren Sinn verloren, seit das Abwasser getrennt vom Regenwasser behandelt wird. Die ökologische Sanierung oder „Renaturierung“ wurde ab 2019 in Angriff genommen. Nach 26 Millionen Euro und vier Jahren Bauzeit ist die erste Phase nun abgeschlossen. Damit wird der Tier- und Pflanzenwelt wieder ein natürlicher Lebensraum geboten und die Auswirkungen von Starkregen gemildert, indem das Flussbett verbreitert wurde.
Die Liste der städtischen Parks ist im Laufe der Zeit immer länger geworden. Mittlerweile verfügt jedes Stadtviertel der Hauptstadt über einen eigenen Park mit spezifischen Gestaltungsmerkmalen. Der Tony-Neuman-Park, der den Limpertsberg mit dem Rollingergrund verbindet, ist nach dem Anwalt benannt, der ihn in den 1960er Jahren anlegen ließ. Er hatte sich einen Garten „im englischen Stil“ gewünscht, mit gewundenen Wegen und einer „unberührten“ Natur. Zusammen mit dem Gärtner Alphonse Hollman baute er eine Sammlung von Bäumen und Blumen auf, stellte Skulpturen auf und ließ einen Teil des Geländes „wild“ wachsen. Bei seinem Tod im Jahr 1979 schenkte er den Garten dem Roten Kreuz, dessen Präsident er war, unter der Bedingung, dass er für 90 Jahre der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird. Die Skulpturen sind nach wie vor zu sehen, die bemerkenswerten Bäume stehen im Mittelpunkt von Führungen, und es wurde ein Spielplatz angelegt. Weitere, jüngere Parks sind zu nennen: Merl, Laval (Dommeldange), Kaltreis (Bonnevoie), Cessange, Mansfeld (Clausen) sowie die zahlreichen Grünanlagen auf dem Kirchberg (die nicht der Stadt Luxemburg, sondern dem Fonds du Kirchberg unterstehen). Überall werden umfangreiche Gestaltungsmaßnahmen durchgeführt (Anlegen von Wegen, Aufstellen von Bänken, Bepflanzungen), und es kommen größere Einrichtungen hinzu (Spielplätze, Fitnessgeräte, Toiletten, Kunstwerke…). So betrafen die Arbeiten entlang der Pétrusse auch die Bereiche, zu denen der Spielplatz, der Minigolfplatz mit seinem Kiosk und die Fitnessgeräte im Freien gehören.
Im Parc de Gasperich werden „unzählige Einrichtungen für Outdoor-Aktivitäten in einer grünen Umgebung“ errichtet (Spielplatz, Multisportplatz, Beachvolleyballfeld, Fitnessbereich, öffentliche Toiletten, Brasserie). Nicht weit davon entfernt sind Büros, ein Einkaufszentrum und Wohnanlagen aus dem Boden geschossen. Man ist weit entfernt von den prächtigen Villen, die die Parks in der Innenstadt säumen, doch die Nähe zur Natur wird sowohl in der politischen Rhetorik als auch in den Verkaufsargumenten angepriesen. „Atemberaubende Ausblicke, um außergewöhnliche Landschaften zu genießen“, „Wohnanlagen inmitten von Grün“, heißt es auf den Websites der Bauträger. „Der Park soll der Garten der Bürger sein, die hier leben und keinen eigenen haben“, hoffte Serge Wilmes (CSV), damals noch Erster Beigeordneter, bei einer Präsentation, die in „Le Quotidien“ zitiert wurde. Er betrachtet den Park als Motor für das Zusammenleben und die Geselligkeit. Im Grunde handelt es sich um ein Geschäftsviertel. Die Investition der Stadt in den Park (gut sechzehn Millionen Euro) kommt privaten Investoren zugute, allen voran Flavio Becca.
Der Prozess der „Freizeitisierung“ der Natur hat sich seit dem 19. Jahrhundert kaum verändert. Öffentliche Parks und Grünflächen dienten dazu, den sozialen Frieden zu wahren. Man denke an die Anlage des Gaalgebierg-Parks auf den Anhöhen von Esch als Ausgleich für die Zerstörung des Clair-Chêne-Waldes. Der didaktische oder pädagogische Aspekt – botanische Gärten, Arboreten oder in jüngerer Zeit Lehrpfade rund um die Bienen – wird weiterhin ebenso hervorgehoben wie die Freizeit-, Sport- und Kulturaspekte. Das Bewusstsein für die Bedeutung der ökologischen Rolle ist jüngeren Datums und hat bestimmte landschaftliche Umgestaltungen ehemaliger Brachflächen gefördert. Die gezähmte, künstlich gestaltete Natur weicht einer freieren Natur mit einheimischen Arten von hohem ökologischem Wert.
