Inmitten der winterlichen Tristesse der Rue de l’Alzette öffnet sich plötzlich ein funkelndes Fenster zur Welt der westafrikanischen Kunst und des Kunsthandwerks. Die Boutique-Galerie Saladany zeigt dort eine Fülle erstaunlicher Objekte, die ihren Weg aus Burkina Faso, dem Senegal, Mali, der Elfenbeinküste oder auch Ghana bis nach Esch gefunden haben. Schon beim Betreten des röhrenförmigen Raums entfaltet sich der Zauber. Der Charme der Masken zieht einen vielleicht als Erstes in ihren Bann. Einen besonderen Platz nimmt die burkinische Sonnenmaske ein, die sogar in einer farbigen Version ausgestellt ist, aber auch die prächtigen Mossi-Masken mit ihrem Geflecht aus schwarzen und weißen Dreiecken oder die mystischen Dogon-Kaninchenmasken.
Im Mittelpunkt des Ladens von Sara Bolliri und Serge Daniel Kabore stehen die Möbel. Das Paar lernte sich in Ouagadougou kennen, wo Sara vier Jahre lang in der luxemburgischen Botschaft tätig war. „Schon sehr bald habe ich mich an lokale Handwerker gewandt, um mir Tische, Stühle und Kommoden anfertigen zu lassen …“, und sie verliebte sich nicht nur in die afrikanischen Formen und das handwerkliche Können der Kunsthandwerker, sondern auch in die Offenheit, mit der sie Saras Ideen aufnahmen. „Alles ist möglich. Es gibt keine starren Standards und keine Grenzen für die Kreativität“, betont sie. Aus dieser Erkenntnis sowie aus der Freude, die das Verschenken dieser Gegenstände an Freunde zu Hause bereitet – „nach jedem Besuch kehrten wir mit zahlreichen Aufträgen im Gepäck nach Ouagadougou zurück“ – entstand die Idee, diese Objekte in Luxemburg bekannter zu machen. Nach Ablauf ihres Vertrags überlegte Sara daher, wie sie das erworbene Fachwissen nutzen könnte, zumal ihr Mann selbst Künstler (und Tänzer) ist. „Wir haben mit einem Pop-up-Store in Esch angefangen und dann die Idee eines Online-Shops in Betracht gezogen, die jedoch nicht umgesetzt wurde, da die Menschen die Werke sehen und anfassen müssen.“ Die Pandemie und anschließend die politischen Unruhen in einigen westafrikanischen Ländern führten dazu, dass der Tourismus drastisch zurückging und die Kunsthandwerker vor Ort kaum noch etwas verkauften. Daraufhin wagten die beiden den endgültigen Schritt und schlossen einen Mietvertrag im Zentrum von Esch ab: „&„teuer, auch wenn die Preise etwas gesunken sind“. Saladany wird im Juni 2021 eröffnet.
Zwar steht Burkina Faso im Vordergrund, doch wird auch den Völkern der Bandiagara-Klippe in Mali viel Raum gegeben. Dogon-Masken, -Türen und -Schlösser werden gerne in die Möbelentwürfe integriert. Ein Teil der Werke wird übrigens direkt bei den Handwerkern gekauft, ein anderer Teil wird in Zusammenarbeit mit den Künstlern in Auftrag gegeben. Ein großer Stolz des Paares ist es, dass Kunden die Möglichkeit haben, sich in diesen kreativen Prozess einzubringen, indem sie ihre eigenen Ideen und Wünsche für Schränke und Kommoden einbringen – mit dem Ergebnis, dass wahrhaft einzigartige Produkte entstehen. Dies ist nur ein Beispiel unter vielen für die Entschlossenheit von Sara und Serge, Saladany zu einem Ort des Austauschs zu machen, an dem die Zusammenarbeit im Vordergrund steht. Ständig suchen sie nach Möglichkeiten, Künstler, Aussteller oder Autoren einzuladen. Jüngstes Beispiel ist eine Ausstellung des kamerunischen Malers Junior Njweipi, der zwischen Vianden und Paris lebt.
Ebenfalls fabelhaft sind die Gartenstühle der französisch-senegalesischen Marke Djilène Créations, die aus bunten Angelschnüren geflochten sind. Auch die legendären senegalesischen Körbe aus recyceltem Kunststoff, die fast schon ein Wahrzeichen des Tourismus in Dakar sind, dürfen nicht fehlen, ebenso wie die (Gebets-)Teppiche in einer Farbpalette, die zur Meditation einlädt. Zu den weiteren Schätzen zählen die Töpferwaren aus dem burkinischen Dorf Tchériba, von denen einige in Menschengröße an riesige Öfen erinnern. Was die Stoffe betrifft, an denen Westafrika nur so wimmelt, stellt Saladany derzeit vor allem „Faso Dan Fani“ (handgewebte Baumwolle aus Burkina Faso) aus sowie – als Neuankunft – einen bunten Stoff namens Kokododan, der lange Zeit als Kennzeichen der Ärmsten galt, bevor der burkinische Modedesigner Sébastien Bazemo ihm mit einer bis heute rätselhaften Kollektion zu neuem Aufschwung verhalf.
In der Vitrine finden sich zudem ungewöhnliche Ohrringe aus Knochen sowie natürlich Tuareg-Ohrringe, Armbänder und Ringe. „Wir haben mit Tuareg aus dem Niger zusammengearbeitet, aber logistisch ist das zu kompliziert geworden“, erklärt Serge. „Im Allgemeinen ist die Logistik eine echte Herausforderung“, seufzt Sara. „Der sicherste und schnellste Weg ist der Lufttransport, aber der ist teuer. Je nach Zeitfaktor und Volumen wechseln wir zwischen der Post und dem Seecontainer hin und her.“
Das Herzstück der aktuellen Sammlung ist zweifellos das Senufo-Bett (aus der Elfenbeinküste) aus Holz, das das Herzstück eines Psychoanalytiker-Wohnzimmers bilden könnte, aber auch als Couchtisch genutzt werden kann. Der dazugehörige Hocker mit seinen subtil unvollkommenen Oberflächen sucht seinesgleichen. Dahinter gehören die zahlreichen Objekte aus recyceltem Metall wahrscheinlich zu den gängigsten Souvenirs, doch einige der hier ausgestellten Werke sind überraschend, wie beispielsweise die Lampen und die Kleiderhaken aus.
Zu den Kräutertees auf der Theke gehören Moringa-Pulver aus Burkina Faso – eine ursprünglich aus Indien stammende Pflanze mit nachgewiesener antioxidativer Wirkung –, Kinkéliba oder „Kräutertee des langen Lebens“ sowie Ingwer und Bissap (Hibiskus), die so typisch für Westafrika sind. Hinzu kommen Bücher, Kinderreime, Werke zur Kunstgeschichte oder Literatur, darunter „Bleus invisibles“ von Pascale Zaourou, einer luxemburgischen Staatsbürgerin und Autorin des Ratgebers „Le Luxembourg pas cher“.
