An der Route d’Esch 107 in Luxemburg ist von der roten Fassade und dem Schild der „Trattoria del Circolo“ nichts mehr zu sehen. Planen und Bauzäune verbergen eine imposante Baustelle. Bulldozer und Bagger haben ihre Arbeit verrichtet und mit ihren Stahlzähnen die Mauern weggerissen, die von der Geschichte des „Circolo Culturale e Ricreativo Eugenio Curiel“ – so der vollständige Name – geprägt waren. Als luxemburgischer Sitz der Kommunistischen Partei Italiens ab 1971 (1991 aufgelöst, als Partito Democratico neu gegründet) war dieses Haus Schauplatz der Blütezeit zahlreicher politischer und kultureller Organisationen, seien es nun solche von Einwanderern oder von Luxemburgern. Seine Bibliothek umfasste fast 10.000 Werke und gehörte damit zu den größten privaten italienischen Bibliotheken im Ausland. Sein Restaurant servierte die beste Kalbsleber des Landes und frische Pasta, die selbst einen Heiligen in Versuchung führen könnte. Drei Säulen – Kommunismus, Küche und Kultur –, die die Bedeutung dieses Ortes der Erinnerung verdeutlichen. Es galt, die Spuren zu bewahren, bevor alles verschwand.
Darum geht es in dem Dokumentarfilm von Donato Rotunno, „La Fourchette à gauche“ (der englische Titel „What’s Left“ ist ebenso aussagekräftig), der am 20. November in die Kinos kommt. „Angesichts der bevorstehenden Schließung des Lokals hat mich das Curiel-Komitee gebeten, diese Erinnerung lebendig zu halten. Ich war oft dort. Ich kann sagen, dass ich dort mein politisches und vereinsbezogenes Engagement entwickelt habe “, erinnert sich der Regisseur im Gespräch mit dem Land. Er hat mehr als zwei Jahre an diesem Projekt gearbeitet, in dem sich Aktivismus und Gastronomie miteinander verflechten.
Der klassische dokumentarische Ansatz hätte darin bestanden, Archivmaterial in chronologischer Reihenfolge zusammenzustellen. Doch die verfügbaren Dokumente waren nicht so aussagekräftig wie erhofft, wie Donato Rotunno erklärt. „Wir haben zwar Verwaltungs- und politische Archivunterlagen zu den Aktivitäten gefunden, Protokolle von Versammlungen und Zahlenberichte. Ich habe auch bis nach Rom recherchiert, um die Verbindungen zwischen der Kommunistischen Partei in Italien und den Sektionen im Ausland zu verstehen. Die politische Geschichte ist interessant, aber als Thema sehr trocken. Das entspricht nicht der Idee des Films.“
Anstelle von Papierdokumenten zieht der Regisseur die lebendigen Erinnerungen vor. Etwa zwanzig Zeitzeugen – „die Menschen, mit denen ich dort selbst zu tun hatte, und diejenigen, die seit etwa zehn Jahren das Erbe weiterführen“ – sind eingeladen, ihre Erinnerungen zu teilen. Um ihnen dabei zu helfen, richtet Donato Rotunno eine Art „Gedächtnisstütze“ ein: Er stellt im Studio verschiedene Elemente des Circolo Curiel nach: den roten Sessel aus der Bibliothek, die Holzmöbel, die karierten Tischdecken, die massive Theke, die ziegelroten Fliesen, Bücher, das Porträt des Generalsekretärs der Kommunistischen Partei Italiens, Enrico Berlinguer, der eine Menschenmenge anfeuert, sowie Fahnen und Plakate. Und als lebensgroße Fotografie die Treppe, die zu den Versammlungsräumen hinaufführt, ein Blick in die Küche und auf den Kamin, in dem noch nie jemand eine Flamme gesehen hat. Es handelt sich tatsächlich um eine Filmkulisse. „Dieser Prozess der Verschachtelung hat das Vertrauen der Beteiligten geweckt und sie dazu gebracht, ein Stück weiter zu gehen als bei einer einfachen Reportage“, erklärt der Regisseur.
Ein weiterer filmischer Kniff: Bevor es richtig losging, sahen sich die Zeitzeugen einen kurzen Film an, der aus Archivbildern und Dokumenten zur italienischen Einwanderung bestand. Der Zuschauer von „La Fourchette à gauche“ sieht diese Bilder zwar nicht, spürt aber die Emotionen derjenigen, die sie betrachten. „Dieser kleine Einführungsfilm war eine Einladung, in ihre Erinnerungen einzutauchen. Sozusagen als Einstieg, ohne das Thema bereits vertieft zu haben. Sie alle haben sich irgendwann darin wiedererkannt und waren natürlich bewegt. “
So beginnt die Geschichte des Circolo Curiel, erzählt auf Italienisch, Französisch oder Luxemburgisch von denen, die sie mitgestaltet haben. 70 Stunden Interviewmaterial wurden präzise zu einer 75-minütigen Zusammenfassung geschnitten. Man wird Zeuge einer Art Dialogs, in dem jeder den Satz des anderen, seine Gedanken und Gefühle zu Ende führt. Emanuele Miserini, der Sohn eines der Gründer, Renato, stöbert in den Kartons und spult die Geschichte zurück. Der Verein wurde von italienischen Kommunisten und im weiteren Sinne von Antifaschisten gegründet. Auf dem Bildschirm ist die Gründungsurkunde zu sehen, die 1971 von den ersten neun Aktivisten unterzeichnet wurde. Einige Jahre später unterzeichneten sie einen Leibrentenvertrag mit der Eigentümerin. Eine Erwerbsform, die mit dem Tod der Eigentümerin endete. Diese Leibrente dauerte 21 Jahre, viel länger als erhofft. „Wir hatten ein Damoklesschwert über unseren Köpfen. Hätten wir drei Monate hintereinander nicht zahlen können, wäre der Circolo wieder in den Besitz von Augustine Ewen übergegangen“, berichtet Franco Barilozzi, einer der ehemaligen Vorsitzenden. Er erinnert daran, dass die monatlichen Raten dank der regelmäßigen Zahlungen der Mitglieder stets beglichen wurden. „Sie spendeten jeden Monat, je nach ihren Möglichkeiten, 100, 500, 2.000 … Franken, keine Euro.“
Fünf Jahre lang, von 1978 bis 1982, arbeiteten alle mit Hochdruck daran, diesen gemeinsamen Traum zu verwirklichen: „Alle ursprünglichen Mitglieder des Curiel (allesamt Arbeiter, Elektriker, Maurer) leisteten dort an den Wochenenden Bauarbeiten. Sie haben so beigetragen, wie es damals üblich war: solidarisch“, erklärt Emanuele Miserini. Dieser „bedeutende Akt der Tapferkeit“ ermöglichte es dem Curiel anschließend, sich gegen alle Widrigkeiten zu behaupten: „Ohne all diese visionären Genossen, denen ich auch heute noch danke, hätten wir den Zeiten, den Veränderungen, den Krisen und den erschreckend hohen Mieten in Luxemburg niemals standhalten können“, betont Umberto Picariello, eines der Vorstandsmitglieder.
Rund um den Circolo Curiel entstanden weitere Vereine, die alle (sehr) linksgerichtet waren. „In den 1970er Jahren hatten wir fast tausend Mitglieder. Nicht einmal die luxemburgische kommunistische Partei hatte so viele “, bemerkt ein anderes Mitglied, Giovanni Grilli, amüsiert. Der Circulo Machado, der sich überwiegend aus spanischen Kommunisten zusammensetzte, hatte seinen Sitz am selben Ort. (Die spanische Kommunistische Partei war bis 1980 verboten.) „Wo traf sich Radio Radau, aus dem später Radio Ara wurde? Wo traf sich das CID-femmes? Wo haben wir die Party von Radio Latina gefeiert? Das war immer im Curiel“, erinnert sich die Journalistin Paca Rimbau. „Die Demos der 90er Jahre haben wir dort organisiert. Der Anstoß zur Gründung von Nei Lénk und später Déi Lénk, die Umweltbewegung, die Globalisierungsgegner – all das entstand ebenfalls hier“, fügt Donato Rotunno hinzu. „Alle, die sich in Luxemburg auf die eine oder andere Weise in der mehr oder weniger radikalen Linken engagierten, mussten das Curiel kennen. Ich muss dort zum ersten Mal gewesen sein, als ich fünfzehn oder sechzehn Jahre alt war, sicher wegen einer politischen Sache … Das war ein Muss “, erinnert sich der Abgeordnete von Déi Lénk, David Wagner.
Parallel dazu entwickelte sich das Restaurant – oder besser gesagt die Trattoria. Zunächst diente es dazu, die Mitglieder nach den Treffen zu verpflegen, dann öffnete es sich nach und nach diskret für die Öffentlichkeit. Von außen machte das Lokal keinen besonderen Eindruck: kein Schild, nicht der geringste Hinweis auf ein Restaurant oder eine Speisekarte, sondern nur eine Tafel, auf der stand, dass der Ort den Mitgliedern vorbehalten war. „Diese Fassade war schon ein Filter für sich. Man musste eingeweiht werden“, lächelt Alexis Juncosa. Der Direktor des LuxFilmFest hatte lange Zeit seinen Serviettenring an diesen Tischen. „Es wirkte wie ein Ort des Schmuggels. Genau das haben wir auch ein bisschen gemacht: Ideen-Schmuggel“, fügt der Globalisierungsgegner Luc Koedinger hinzu.
Küche und Politik passten gut zusammen. „Die Küchenchefin Marilena war Mitglied der UDI, der Union der Frauen in Italien, die zur Zeit des Nationalen Befreiungskomitees am Ende des Zweiten Weltkriegs gegründet wurde“, berichtet die Historikerin Maria Luisa Caldognetto. Zusammen mit ihrer Schwester Renata führten sie das Restaurant mit großem Erfolg, dessen Einnahmen für die Finanzierung des Curiel unverzichtbar waren. „Theoretisch war der Zutritt für die Öffentlichkeit verboten, aber man drückte ein Auge zu. Zahlreiche Persönlichkeiten kamen, um die Küche von Marilena und Renata zu genießen. Es waren Minister, Abgeordnete, von allem etwas dabei…“, erinnert sich Marcello Passeri, der derzeitige Vorsitzende. Der Weggang der Köchin hinterließ eine Lücke: „Nach Marilena hatten wir einige Schwierigkeiten, manchmal lief es etwas besser, manchmal deutlich schlechter. Doch dank Elena konnten wir wieder hochwertige italienische Küche anbieten “, gesteht Roberto Serra, der Sekretär des Vereins. Saltimbocca alla romana, Ravioli mit Auberginen und Salbei sowie Garganelli mit Sahnesauce und Erbsen zu moderaten Preisen haben den Ruf des Lokals begründet.
Nach Jahren dieser Halb-Illegalität ändert das Restaurant seinen Status und präsentiert sich nun stolz. So sehr, dass manche es kaum wiedererkennen. „Ich habe den Eindruck, dass es zwei Arten von Luxemburgern gibt, die das Curiel kennen. Auf der einen Seite die politischen Aktivisten. Auf der anderen Seite eine Art städtische Bourgeoisie, die es radikal schick findet, bei den Kommunisten essen zu gehen“, analysiert David Wagner. „Irgendwann war es zu einem Ort geworden, an dem man sich nicht mehr ganz zu Hause fühlte, sondern eher wie ein Gast“, fügt Paca Rimbau hinzu.
Vom politischen Zentrum hat sich das Curiel auch zu einem Kulturzentrum entwickelt. Die Bibliothek und die Videothek boten das Beste der italienischen Kultur. Vorträge, Filmvorführungen, Diskussionen, Ausstellungen : Das Programm des Vereins richtete sich sowohl an die Mitglieder der italienischen Gemeinschaft als auch an die übrige Bevölkerung. Man traf dort viele Künstler, feierte eine Theaterpremiere oder eine Vernissage, und Musiker kamen nach einem Konzert im „Exit“ zum Essen vorbei. „Selbst diejenigen, die nur zum Essen kamen und nie nach oben zu den Vorträgen gingen, wussten, dass es mehr gab als das und dass es im dritten Stock Bücher gab“, versichert Caldognetto.
Das Ende der Geschichte rückt näher. Eingeklemmt zwischen den Immobilienprojekten, die es umgeben, muss das Curiel entscheiden, ob es verkauft wird oder bleibt. Die Gespräche waren offenbar angespannt. „Die letzten Renovierungsarbeiten liegen vierzig Jahre zurück. Wir hatten nicht die Mittel, um einen besseren Zustand zu erreichen. Es wäre ein bisschen lächerlich, sich rechts und links zwischen modernen Gebäuden eingeklemmt zu finden“, meint Umberto Picariello. Donato Rotunno versteht das Dilemma: „Es war herzzerreißend. Zwischen Vernunft und Gefühl haben sie sich für die Vernunft entschieden. Ich glaube, sie hatten keine Wahl, denn angesichts des Alters des Vorstands und der begrenzten finanziellen Mittel konnten sie sich dem nicht wirklich widersetzen. “ Aber an einen Verkauf und das Ende des Vereins war nicht zu denken.
Schließlich wurde mit dem Bauträger eine Einigung erzielt. Sobald die Bauarbeiten abgeschlossen sind (man spricht von „ zwei oder drei Jahren “, aber niemand scheint daran zu glauben), wird der Verein im Erdgeschoss untergebracht sein. „Wir werden 300 Quadratmeter zur Verfügung haben. Die Hälfte davon wird für Versammlungen, die Bibliothek sowie politische und kulturelle Aktivitäten genutzt. Der Rest ist für das Restaurant vorgesehen, das wir vermieten werden “, schwärmt Giovanni Grilli. Picariello will daran glauben: „Da wir Eigentümer des Circolo sind, dürfen wir unser Abenteuer und unsere Geschichte in neuen Räumlichkeiten fortsetzen. “ Der Film zeigt auch das gegenteilige Beispiel des Coopi in Zürich: Nach 117 Jahren Tätigkeit musste dieser von italienischen Anarchisten gegründete Verein, zu dem auch ein Restaurant gehörte, unter dem Druck der Immobilienbranche schließen, da er nicht Eigentümer der Räumlichkeiten war.
Mit dieser Mischung aus verschiedenen Generationen und Nationalitäten ist das Curiel ziemlich einzigartig: „Das waren damals unsere sozialen Netzwerke“, sagt der Regisseur. Es ist schwer abzusehen, wie sich dieser Wandel vollziehen wird. Alle politischen Persönlichkeiten, die an dem Film mitgewirkt haben, setzen sich dafür ein, dass der Circolo aus seiner Asche wiederaufersteht. David Wagner (Déi Lénk): „Eine Partei braucht ein Medium, auch ein digitales, aber sie braucht auch physische Orte, denn Politik wird immer physisch bleiben, das lässt sich nicht anders machen.“ Mars Di Bartolomeo (LSAP): „Wir brauchen auf jeden Fall solche Orte der Erinnerung, Orte der Begegnung, Kulturzentren…&“, „Orte in den Stadtvierteln, an denen sich die Bewohner treffen können und die nicht kommerziell betrieben werden“, so Claude Turmes (Déi Gréng). Corinne Cahen (DP): „ Wir brauchen Orte der Begegnung, an denen sich die Menschen hinsetzen, etwas trinken und essen, philosophische Diskussionen führen und gemeinsame Projekte ins Leben rufen können. “ Der Verein Circolo Curiel, der noch nie einen Euro an öffentlichen Fördermitteln erhalten hat, wird sich an diese Worte erinnern.
Fußnote
