Am 28. April 2017 fand in den Rotondes die erste Ausgabe des Luxembourg Street Photography Festivals statt, unter der Schirmherrschaft des berühmten „Fotografen der Realität“ Jean-Christophe Béchet. Das Festival, das nun in Light Leaks Festival umbenannt wurde, steht für eine Fotografie, die sich ständig neu definiert. Im Laufe der Zeit hat sich das Light Leaks Festival zu einem unverzichtbaren Treffpunkt für die professionelle und amateurfotografische Szene entwickelt – von der lokalen bis zur internationalen Ebene – und ist ein großer organisatorischer Erfolg.
„Für viele hier ist die Fotografie keine berufliche Tätigkeit, sondern eine künstlerische“, erklärt gleich zu Beginn Paulo Jorge Lobo, einer der tragenden Säulen des Kollektivs Street Photography Luxembourg (SPL). Doch wie dem auch sei: Alle, die hier an den Wänden dieser Rotunde ausstellen, zeigen eine eigene Vision, einen eigenen Ansatz. Jeder hier, unter den Glücklichen, die für diese Ausstellung ausgewählt wurden, hat eine Wand, die er gestalten darf. Eine Wand, um zu erzählen, zu zeigen, sich fotografisch auszudrücken. Die Ausstellung des Festivals ist ein Höhepunkt, das „Herzstück der Veranstaltung“, das die Arbeiten von Fotograf*innen des SPL-Kollektivs sowie von anderen Profi*innen und Amateur*innen aus Luxemburg oder anderen Ländern in den Vordergrund rückt. Die gesamte Ausstellung ist wirklich sehenswert. Die Kuratierung ist sehr stimmig, und die hohe Qualität der ausgestellten Fotoserien berührt den Betrachter so sehr, dass man erkennt: Die Straßenfotografie ist nicht an der zunehmenden Zahl der „sogenannten Fotografen“ gestorben – jener, die beispielsweise ihre Hochzeit mit dem iPhone fotografieren. So „verliebt“ man sich leicht in jede einzelne Wand, insbesondere wegen ihrer tiefgründigen streetfotografischen Variationen…
Romain Gamba ist uns kein Unbekannter. Wir folgen ihm schon seit jeher auf Instagram – er liebt Autohecks ebenso wie High Kicks –, und seine Arbeit entführt uns in eine ganz eigene Folklore, die im Gegensatz zum Begriff „modern“ steht. Letztere erinnert an die Farben und Stimmungen der Reisen von Véronique Fixmer oder Catalin Burlacu, allerdings in einem traditionelleren Rahmen, der einer „Weltfotografie“ nahekommt. Ähnlich wie Sana Murad und Massica Bentahar, von denen die eine vom Indien ihres Vaters erzählt, während die andere das Straßenleben in Algerien beschreibt – in einem Stil, der eher an sonnendurchflutete und nostalgische Reportagen erinnert. Gloria Estevan widmet sich auf einer anderen Reise den Landschaften der Region Valencia und schafft ein Foto aus einer anderen Zeit. Tom Herz widmet sich ganz der Straße, spielt mit leuchtenden Farbakzenten und unterhält uns damit. Außerdem erzählt Patrick Hoffmann eine Geschichte der Nacht – untermalt von Musik und anregend –, die an die Reportagen erinnert, die Vice früher einmal gemacht hat. Gilles Kayser berichtet vom Bahnhofsviertel, natürlich von dessen Straßen, voller Menschen, schön und unverfälscht. Véronique Kolber, die uns bereits in der Vergangenheit begeistert hat, zeigt ihrerseits ein Straßenfoto, das alle Kriterien erfüllt: Leben, Routine, Bewegung, Spontaneität, gestohlene Momente… Eine Serie, die der von Eduard Maiterth entspricht, allerdings mit einem anderen „Biss“. Vito Labalestra besticht durch detailreiche Fotografien, die man stundenlang bewundern könnte. Das ist prägnant und sehr erzählerisch – ein echter Knaller in dieser Ausstellung. Liz Lambert geht die Aufgabe anders an und präsentiert ein Foto von sehr zeitgenössischem Charakter, zwischen öffentlich und intim – etwas, das man in der Welt der „Street-Fotografie“ so noch nie gesehen hat. Phil Deken präsentiert sich nüchtern und wirkungsvoll in Schwarz-Weiß und setzt Schatten meisterhaft ein. An anderer Stelle wiederum, während Tom Lucas den Blick auf die monotone Stadtlandschaft unseres Alltags richtet, antwortet Olivier Thull ihm mit oft in Grautönen gehaltenen Fotos, und auch Cédric Weber knüpft in diesem Sinne an. Viktor Wittal zeigt auf subtile Weise die Straße bei Nacht wie in den Bildern eines Krimis. Während das Little Box Collective den Betrachter in lustige und originelle, sorgfältig ausgewählte Bilder entführt. Von entscheidender Bedeutung ist, dass die Jugendlichen des Lycée Aline Mayrisch und des Lycée des Arts et Métiers sich dieser Aufgabe mit Bravour widmen und damit eine echte Zukunft für die Straßenfotografie gestalten. Dirk Mevis und Marc Erpelding wiederum erzählen eine Geschichte rund um Stock-Car-Rennen, die für manche ebenso alltäglich ist. In einem ganz eigenen Stil fotografiert Giulia Thinnes, um sich selbst zu antworten, und präsentiert eine Serie, die man auf den ersten Blick schnell überfliegt, die einen aber beim zweiten Betrachten nachhaltig bewegt.
Und dann ist man überrascht, wie sehr einem die Fotos von Pierre Gély-Fort ans Herz wachsen. Er, der Henri Cartier-Bresson zitiert, um sich als Fotograf vorzustellen, und schließlich erklärt, dass er den Menschen so nah wie möglich sein möchte, während er gleichzeitig in seiner Fotografie für Überraschungen sorgt. Damit ist alles gesagt. Seine fotografische Arbeit in so tiefem Schwarz und so reinem Weiß versetzt uns in eine zärtliche und beunruhigende Nähe zu den eingefangenen Motiven – allesamt Menschen von der Straße, die manchmal posieren, manchmal sich vor der Kamera gehen lassen und vor allem „zulassen“, offensichtlich ein Foto, genau dieses Foto. Darin liegt „der Trick“ bestimmter Fotografen, die die Fotografierten dazu bringen, sich zu öffnen, als würden sie sie innerlich kennen.
Als Reaktion auf diese Innenausstellung präsentiert der russische Fotograf Nikita Teryoshin eine Handvoll seiner Fotos aus seiner Sammlung „Nothing Personal – the back office of war“ im Außenbereich auf einer Plane, geradezu, um die Passanten auf der Straße einzufangen. Diese Fotos sind natürlich überraschend, eindringlich und traurig wahr, und ihre Kraft lässt uns beim Betrachten der gesamten Serie die Frage nach den Auserwählten in dieser anspruchsvollen Disziplin aufkommen, in der doch jeder ein potenzieller Künstler ist. „Manchmal ist es einfach Glück“, gibt sogar Lobo zu. Doch es geht dem Festival nicht so sehr darum, jemanden zu krönen, sondern vielmehr darum, diese Kultur der Straßenfotografie den Laien näherzubringen. Das waren jedenfalls die Ziele der Handvoll Mitglieder, die das Kollektiv 2012 ins Leben riefen und die heute voller Freude sind und solche seltenen und doch so notwendigen Veranstaltungen ermöglichen. 600 Personen kamen zur Vernissage, darunter einige große Namen der luxemburgischen Fotoszene wie Christof Weber, Jessica Theis und Marc Wilwert, die Lobo freudig erwähnte. Das zeigt das Interesse an dieser Art von Fotografie, die im Grunde nur wenige Regeln kennt, außer „im öffentlichen Raum, mit Menschen und auf spontane Weise entstanden zu sein“. Obwohl, wie Lobo einräumt, das Festival damit noch nicht zu Ende ist, „mussten wir unseren Titel und unsere Themen weiterentwickeln, da wir weiter gingen, wie Jane Evelyn Atwood bei ihrem Besuch im Jahr 2018 angemerkt hatte, die ihren Vortrag mit der Bemerkung begann, sie mache keine ‚Straßenfotografie‘“.
Seit den Pionieren Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, Sabine Weiss, Saul Leiter, Vivian Maier oder auch Gary Winogrand hat die explosionsartige Verbreitung der Digitaltechnik und des Internets die Straßenfotografie zur Fotografie des Durchschnittsbürgers gemacht. Die Disziplin zählt so viele Ausübende, wie es Handys auf der Welt gibt, und so alt sie auch sein mag: Die Straßenfotografie wandelt sich, verändert sich im Rhythmus der Schwankungen dieser verrückten Welt – davon zeugen die Bilder, die wir heute in uns aufgenommen haben. Denn es ist das Bild, das stets im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht – per Definition ein Kunstwerk, ein Zeugnis par excellence. So treffen sich in den Rotondes seit vielen Ausgaben: leidenschaftliche Fotografen, Künstler und jene, die unter uns das große Glück haben, von diesem Medium zu leben. Jedes Jahr versammelt das Light Leaks Festival wie eine große Messe im Herzen des kleinen Landes alle Fotografien aus dem Straßenleben. Als Feier des städtischen Lebens präsentiert die Veranstaltung die Arbeiten von Straßenfotografen, Fotojournalisten und Dokumentarfotografen, die alle mit ihrer Kamera – dieser „Bildschatulle“ – Geschichten aus unserem Alltag erzählen.
