Die Luxembourg Art Week geht nach ereignisreichen Tagen und Tausenden von Besuchern, die die 77 Galerien aus dreizehn Ländern besichtigt haben, zu Ende. Von den abstrakten und asketischen Kompositionen von Wladyslaw Lopuszniak (Galerie Arnoux) über homoerotische Fotos, die Klassiker der Kunstgeschichte wie Manets „Olympia“ (Art Space Vienna) neu interpretieren, bis hin zu den unvorhersehbaren Glanzleistungen der CoBra-Gruppe (De Zutter Art Gallery) bis hin zu den Collagen von Max Ernst und seinen Kindern – nicht zu vergessen die NFTs, für deren Promotion Artxchains sorgte – bot jeder Stand eine Mini-Ausstellung mit eigenem ästhetischen Ansatz, eigenem Stammpublikum, eigener Identität und eigener Strategie. Aber auch mit einer Reihe von Fragen zur Auswahl der Künstler oder zur Art und Weise ihrer Präsentation. Nur wenige Aussteller wagten eine originelle Hängung. Lediglich der Raum „Octave Cowbell“ (Metz) schaffte es, sich abzuheben, indem er seinen Stand in eine Art heidnischen Tempel verwandelte. Der durch Vorhänge abgegrenzte, der Natur gewidmete Ort beherbergte die aus Holunder hergestellten Werke der Künstler François Génot und Christelle Enault.
Um sich ein Bild von den Auswirkungen der Messe zu machen, gibt es nichts Besseres als einen Vergleich zwischen drei Galerien, die unterschiedliche Positionen auf dem Kunstmarkt einnehmen. Als kleiner Neuling dieser Ausgabe 2023 die im Dezember 2021 gegründete Galerie Reuter Bausch, fördert die Arbeiten aufstrebender Künstler wie Pit Riewer, Lisa Kohl, Julie Wagener oder auch Arny Schmit, einem autodidaktischen Künstler, dem das Galeristenpaar gerade eine Einzelausstellung gewidmet hat. Bei ihrer zweiten Teilnahme an der LAW haben sich Julie und Lou für eine Erneuerung entschieden, um, wie sie sagen, „ jedem eine Chance zu geben “. Aber auch, um niemanden zu verärgern – in einem Markt, der bekanntlich äußerst wettbewerbsintensiv ist. In diesem Jahr sind neue Namen an den Wänden der Galerie zu sehen, darunter Chantal Maquet, Pascal Vilcollet sowie Roland Schauls und Julien Hubsch, um nur einige zu nennen. Eine offensichtlich erfolgreiche Strategie, wenn man den Hauptakteuren Glauben schenkt, die berichten, im vergangenen Jahr gut verkauft zu haben: Etwa dreißig Werke fanden einen Käufer, zu sehr unterschiedlichen Durchschnittspreisen, in der Regel zwischen 1.500 und 5.000 Euro, wobei einige Verkäufe die 10.000-Euro-Marke überschritten. Das Ehepaar betont die Nähe zu seiner Kundschaft, die gemischt, eher jung und beruflich gut etabliert ist und genug Geld verdient, um sich gewisse Annehmlichkeiten leisten zu können. Bei den Werken von Roland Schauls hingegen, einem Künstler, der bereits zum Kulturerbe zählt, ist die Kundschaft älter, da diese Werke teurer sind. Die Galerie kann zudem auf Ankäufe öffentlicher Institutionen zählen (Museen der Stadt Luxemburg, luxemburgisches Kulturministerium, Nationalbibliothek von Luxemburg). Allerdings nimmt die Galerie Reuter Bausch an keiner internationalen Messe teil: „Das finanzielle Risiko ist zu groß“, räumt das Ehepaar ein. Dies spiegelt auch die Schwierigkeit wider, junge luxemburgische bildende Künstler im Ausland zu etablieren.
Die 1999 in Paris gegründete Galerie unter der Leitung von Maria Lund (Paris) verfolgt zwei Schwerpunkte: Zum einen die Materie, die zu verschiedenen Formen der Abstraktion führt, und zum anderen die Erzählung, mit figurativen Künstlern. Auch die Keramik ist dort seit langem vertreten, wie die Skulpturen des Dänen Esben Klemann zeigen, die am Stand neben den Gemälden von Marielle Paul und dem Berliner Marlon Wobst zu sehen sind, dessen zarte und feinfühlige Werke man bereits im letzten Jahr entdecken konnte. Für die Galeristin ist die Luxembourg Art Week interessant „wegen der Kaufkraft, des Lebensstandards und der Lage als Drehscheibe in Europa, die Sammler aus den Niederlanden, der Schweiz, Deutschland und Frankreich anzieht“, erklärt sie. Maria Lund schätzt auch den überschaubaren Rahmen der Veranstaltung, bei der etablierte Künstler und Newcomer miteinander kombiniert werden. Sie hebt das Engagement lokaler Akteure wie des Mudam sowie die Standkosten hervor, die deutlich niedriger sind als die in Paris üblichen Preise. Dies hat den Vorteil, dass die finanziellen Risiken geringer sind und mehr Freiheit bei der Auswahl der Künstler besteht. Im vergangenen Jahr wurden ein Dutzend Werke verkauft, deren Gesamtwert sich auf rund 35.000 Euro belief.
Nicht zuletzt blickt die Galerie Lelong & Co. auf eine lange Geschichte zurück, von der ihre Vertreterin, Nathalie Berghege, bei Gelegenheit stets gerne berichtet. Zu sehen sind großformatige Werke und vollendete Künstler wie David Nash, David Hockney und Pierre Alechinsky, aber auch einige vielversprechende Nachwuchskünstler wie Fabienne Verdier oder Christine Safa (geb. 1994), die Jüngste des Hauses. Eine ganze Konstellation von Künstlern, die sich in diesem Jahr angesichts der Klimakrise unter dem Thema „Natur“ versammelt hat. Die Präsenz von Werken von Etel Adnan und Richard Serra an diesem Stand ist kein Zufall: Die erste war kürzlich Gegenstand einer Ausstellung im Mudam und im Centre Pompidou-Metz; der zweite hat dem Großherzogtum mit dem monumentalen Werk „Exchange“, das 1996 am Eingang zum Plateau du Kirchberg installiert wurde, seinen Stempel aufgedrückt. Sie sind den Luxemburgern also bestens bekannt. Die Preise erreichen schnell fünf- oder sogar sechsstellige Beträge. Und mit großer Zufriedenheit verkündet Nathalie Berghege bereits am ersten Tag der öffentlichen Eröffnung der Messe, dass sie den Umsatz des Vorjahres, der auf 200 000 Euro für etwa zehn verkaufte Werke. Ein Investitionsniveau, das sich – wenig überraschend – an versierte Sammler richtet, insbesondere an Luxemburger aus dem Finanzsektor.
