Performancekunst besteht aus einem künstlerischen Werk, das durch Aktionen eines Künstlers oder anderer Teilnehmer entsteht. Diese Aktionen können spontan oder geplant sein, live durchgeführt oder aufgezeichnet werden und sind dazu bestimmt, einem Publikum in einem künstlerischen Kontext präsentiert zu werden. Häufig verschmilzt bei dieser Ausdrucksform die Identität des Künstlers mit seinem Werk, wodurch die herkömmliche Unterscheidung zwischen Künstler und Werk sowie der kommerzielle Charakter traditioneller Kunstformen in Frage gestellt werden. Manchmal auch als „künstlerische Aktion“ bezeichnet, hat sie sich zu einer eigenständigen Kunstform entwickelt und spielte eine zentrale Rolle in den avantgardistischen Bewegungen des 20. Jahrhunderts.
Bei einer Performance lassen sich grundlegende Elemente wie Zeit, Raum und die physische Präsenz des Körpers des Künstlers oder der Künstlerin unterscheiden. Außerdem lässt sich die Dynamik zwischen dem Künstler oder der Künstlerin und dem Publikum unterscheiden. Die Aktionen können überall stattfinden – in einer Kunstgalerie, einem Museum, auf der Straße oder in jeder anderen Umgebung. Sie zielen darauf ab, eine Reaktion hervorzurufen, oft durch Improvisation und künstlerische Inszenierung. Die behandelten Themen stehen in der Regel im Zusammenhang mit dem Leben des Künstlers oder der Künstlerin, mit sozialer oder politischer Kritik oder mit Transformation. Performances können einmalig oder wiederholt stattfinden, strukturiert sein oder dem Zufall überlassen bleiben, und sie können das Ergebnis sorgfältiger Vorbereitungen mit festgelegten Abläufen oder spontaner Handlungen sein.
Der Begriff „Performance“ leitet sich vom Ausdruck „Performance-Kunst“ ab, der die Vorstellung einer Live-Kunst vermittelt. Obwohl die Begriffe „Performance“ und „Performancekunst“ erst in den 1970er Jahren geprägt wurden, reicht die Geschichte der Performance in der bildenden Kunst bis zu den futuristischen Inszenierungen und Kabaretts der 1910er Jahre zurück. Die Ursprünge lassen sich auf verschiedene künstlerische Bewegungen wie den Dadaismus und die Situationistische Internationale sowie auf Künstler wie Antonin Artaud oder Valeska Gert zu Beginn des 20. Jahrhunderts zurückführen, auch wenn ihre jeweiligen künstlerischen Arbeiten vom Tanz und vom Theater ausgehen; der deutsche Expressionismus, dem sich beispielsweise Gert verschrieben hatte, skizziert bereits diese Form, die mit der heutigen Performancekunst vergleichbar ist.
In den 1970er Jahren entwickelte sich diese „Performance-Kunst“ jedoch nach und nach zu einer eigenständigen Kunstform, vor allem in den Vereinigten Staaten, unter anderem durch Allan Kaprow. Inspiriert von seinen Vorbildern (John Cage und Marcel Duchamp) sowie von den verschiedenen Strömungen der New Yorker Schule lehnte Kaprow alle gängigen Vorstellungen von Kunst ab, hob damit die Grenzen zwischen Kunst und Nicht-Kunst auf und schuf das „Happening“, ein Kunstwerk im Entstehen, das später als Performance-Kunst bezeichnet wurde.
Für diese Vertreter geht es darum, der Wiederholung und der Struktur eines traditionellen Kunstwerks zu entkommen. Pionierinnen und Pioniere wie Carolee Schneemann, Laurie Anderson, Marina Abramović, Ana Mendieta, Tehching „ Sam “ Hsieh, Marta Minujín und Chris Burden – um nur einige zu nennen – haben die Grundlagen dieser Kunstform gelegt. Heute erweitern Künstler wie Tania Bruguera, Orlan oder Abel Azcona weiterhin die Grenzen der Performance.
Die Performancekunst zeichnet sich durch ihre Vergänglichkeit aus und hinterlässt in der Regel nur Bilder oder Erinnerungen als Spuren. Der zeitgenössische Künstler Tino Sehgal beispielsweise zieht es vor, dass seine Werke vergänglich sind und nur in der Erinnerung der Zuschauer weiterleben.
Auch wenn sich manche Performances am Theater orientieren, konzentrieren sie sich oft eher auf den Entstehungsprozess als auf eine lineare Erzählung. Hier zählt der Prozess. Die Performancekunst nutzt Zeit und Raum, im Gegensatz zum Theater, das eine fiktionale Zeit bietet. In der Performancekunst werden theatralische Elemente in einem anderen Kontext wiederverwendet, was an Bertolt Brechts Verfremdungseffekt erinnert.
Die Performancekunst umfasst verschiedene künstlerische Disziplinen und lässt die Grenzen zwischen ihnen verschwimmen. Sie kann sich zudem von unterschiedlichen Bereichen wie Kochen, Sexualität, Technologie oder sogar wirtschaftlichen Aktivitäten inspirieren lassen, wie beispielsweise die Werke von Orlan und Cosey Fanni Tutti, die unter anderem Mitglied von Throbbing Gristle ist, zeigen.
Die Performance ist oft eine riskante, live stattfindende künstlerische Ausdrucksform, die das Publikum und die Privatsphäre einbezieht. Sie wird als unmittelbare Interaktion mit den Zuschauern verstanden. Manchmal basiert sie auf einer vorab festgelegten Komposition oder einem präzisen Protokoll, doch ihr flüchtiger Charakter stellt die traditionelle Vermarktung von Kunst in Frage. Viele feministische und neo-feministische Werke existieren oder existierten in Form von Performancekunst.
Zeitgenössische Künstlerinnen wie Marina Abramović, Sigalit Landau, Esther Ferrer, Amal Kenawy oder auch Pippa Bacca haben alle mit ihrem eigenen Körper gearbeitet, um den Verstand anzusprechen und patriarchalische Mythen, aber auch entfremdende Symbole wie das Brautkleid zu dekonstruieren.
So reiste die italienische Künstlerin Pippa Bacca bei ihrer letzten Performance „Sposa in viaggio“ im Brautkleid, um die Reise nach Jerusalem aus einer anderen Perspektive – nämlich der des Friedens – „nachzuspielen“. Teil ihres Konzepts war es, die Reise per Anhalter zurückzulegen. Sie wurde 2008 in der Türkei vergewaltigt und ermordet, nachdem sie in das Auto des letzten Fahrers gestiegen war.
Aber wie sieht es in Luxemburg aus? Eine kurze Recherche im Internet zeigt, dass es hier ein Begriffsproblem gibt. In Ankündigungen von Veranstaltungen der darstellenden Künste für ein breiteres Publikum umfasst der Begriff „Performancekunst“ sowohl Theater als auch Oper und Tanz, manchmal sogar ein Konzert – vor allem in der englischen Übersetzung. Zwar vermischen sich die Kunstformen in Luxemburg wie auch anderswo oder überschneiden sich, doch Performancekunst ist mit bestimmten Codes oder Bezugspunkten verbunden (festgelegtes Protokoll, Interaktion mit dem Publikum, persönliche, intime, aber auch gesellschaftliche und politische Themen) sowie mit einem gewissen Maß an Risiko oder Metamodernismus. Es erscheint jedenfalls notwendig, dass diese besondere Kunstform auch hier Gegenstand einer Bestandsaufnahme und einer präzisen Definition wird.
Die Feststellung ist einfach: Es gibt zwar eine gewisse Verwirrung hinsichtlich des Begriffs, doch sobald dieser definiert ist, gibt es immer mehr Performances; das Mudam nimmt diese nun regelmäßig in sein Programm auf und produziert sie selbst, mit einem speziellen Programm, das von Joel Valabraga organisiert wird. Die jüngste Performance-Kunst-Veranstaltung wurde im Hémicycle präsentiert: „Forecast (LX23)“ von Ari Benjamin Meyers mit der brillanten Performerin Laura Eichten. Eine Performance-Kunst über die Auswüchse der Welt, kurz gesagt, die eine Kraft entbehrt, die der von Sarah Kanes Texten und Inszenierungen ähnelt, jedoch in einer neuen Freiheit, nämlich der der Performance-Kunst.
Das Casino d’art contemporain bietet seit Jahren Performances an und hat damit ein Stück Geschichte geschrieben; das Casino Display präsentiert aufstrebende Künstler, die die Performancekunst in ihre künstlerische Arbeit einbeziehen. Es gibt hier noch weitere kulturelle Einrichtungen, die gelegentlich Raum und Mittel für Performancekunst zur Verfügung stellen, doch derzeit gilt dies auch für die Konschthal und das Bridderhaus. Christian Mosar und sein Team präsentieren zudem Künstler, für die die Performancekunst ein fester Bestandteil ihres Schaffens ist.
Diese Bestandsaufnahme widerzuspiegeln und weiter darüber nachzudenken, was Performancekunst ausmacht und in welche Denkrichtungen sie sich auch in Luxemburg einreiht, sowie einige ihrer Vertreter*innen und Initiator*innen zu betrachten, wird Gegenstand eines folgenden Artikels sein, der hier erscheinen wird.
