Béatrice Josse, die Jura und Kunstgeschichte studiert hat, hat das Frac Lorraine, eine Einrichtung für zeitgenössische Kunst, von Grund auf aufgebaut und mehr als zwanzig Jahre lang (1993–2016) geleitet. Zu Beginn verfügte die junge Frau weder über ein festes Team noch über einen Ort, an dem die im Rahmen des Aufbaus dieser öffentlichen Sammlung erworbenen Werke dauerhaft ausgestellt werden konnten. Doch Fantasie und Einfallsreichtum bewirkten Wunder. Die erste Idee, die damals sehr originell war, bestand darin, immaterielle Werke, Performances und Protokolle zu sammeln, die unendlich oft wiederbelebt werden können. Béatrice Josse beschloss daraufhin, ihrem künstlerischen Programm eine entschieden feministische Ausrichtung zu geben – ein Erbe, das heute untrennbar mit der Identität des Frac Lorraine verbunden ist. Zehn Jahre lang gelang es Béatrice Josse, diesen einzigartigen Bestand auf Wanderschaft am Leben zu erhalten. So schloss sie sich beispielsweise 1996 mit dem Casino Luxembourg, das damals von Enrico Lunghi geleitet wurde, zusammen, um gemeinsam mit dem Künstler Nicolas Floc’h ein Projekt im öffentlichen Raum durchzuführen. Das Wort „Kunst“ tauchte bei dieser städtischen Aktion, bei der Kohl angebaut wurde, um daraus schließlich einen großen Eintopf für die Öffentlichkeit zuzubereiten, dabei nicht ein einziges Mal auf. Die Herausforderung ist offensichtlich ökologisch-politischer Natur: Es geht darum, essbare Flächen wieder in die Stadt zu integrieren, sie für alle zugänglich zu machen und gleichzeitig zu hinterfragen, was dem Geschmack der Bürger und was dem Geschmack der Stadtverantwortlichen entspricht…
Im gleichen para-künstlerischen Kontext entstand 2007 ein Garten im Frac Lorraine, der schließlich in dessen mittelalterlichem Turm in der Rue des Trinitaires in Metz eingerichtet wurde. Das Berliner Kollektiv Le Balto wurde eingeladen, das Projekt umzusetzen und das Bewusstsein für Umweltfragen beim Team (sowie beim Publikum, das den Garten im Rahmen eines Rundgangs betreten kann) zu schärfen. Zusammen mit der assoziierten Künstlerin Liliana Motta entsteht dann ein „ Jardin des mauvaises herbes “ (Unkrautgarten), der auch hier wieder als Vorwand für eine politische Interpretation dient: Unkraut sei ihrer Meinung nach „ein unpassender Begriff, um unerwünschte Pflanzen zu bezeichnen. Es gibt kein Unkraut, genauso wenig wie es schlechte Menschen gibt“. Im Jahr 2009 setzt die Direktorin mit der Ausstellung „Esthétique des pôles“ auf einen poetischen Ansatz zur Ökologie. „Le testament des glaces“, die das Werk des niederländischen Videokünstlers Guido van der Werve bekannt machte. Er filmt sich selbst, wie er über ein zugefrorenes Meer läuft, gefolgt von einem riesigen Eisbrecher. Es ist offensichtlich: Das Engagement von Béatrice Josse kommt zunächst durch ihre künstlerischen Projekte zum Ausdruck.
Nach dieser langjährigen, prägenden Tätigkeit beim Frac Lorraine wechselte sie 2016 zum Magasin des Horizons in Grenoble, einer Stadt, die in Sachen Inklusion und Ökologie eine Vorreiterrolle einnimmt. Ihre Bewerbung wurde für das als „permakulturell“ bezeichnete Projekt ausgewählt, das sie fest im Umfeld von Grenoble verankern möchte: Maßnahmen in den Bergen zum Thema Schneeschmelze, Begegnungen zwischen Künstlern und Denkern in Alpdörfern. Vor Ort wird die neue Direktorin schnell desillusioniert, als sie ein baufälliges Gebäude vorfindet, „ohne Heizung und dem Verfall preisgegeben“, das ursprünglich für eine vorübergehende Nutzung konzipiert war… So wie „die Ökos sich fragen, wie man von den Überresten des Kapitalismus leben kann“, möchte Béatrice Josse entsprechend „aus den Ruinen, aus dem Bestehenden etwas aufbauen und gemeinsam die Formen der Steuerung, die Programmgestaltung und die Inszenierung hinterfragen. Ein Projekt, von dem man glaubte, es stehe ganz im Einklang mit der von Bürgermeister Éric Piolle verfolgten Umweltpolitik“, verrät sie. Doch schon sehr früh stößt sie auf widersprüchliche Logiken: „ Wir gerieten in einen politischen Druck zwischen der Stadt auf der einen Seite und der Region sowie dem Staat auf der anderen Seite, die den Grünen insgesamt den Krieg erklären, und wir wurden zum Prügelknaben… “, beklagt sie. Da ihr ein Großteil der Fördermittel vorenthalten wurde, muss Béatrice Josse ihr ökologisch-feministisches Konzept zurückschrauben, was der Region und ihrem Präsidenten Laurent Wauquiez wenig gefällt… Als sie 2019 dem Verwaltungsrat ein neues Projekt vorlegen sollte, schlug Béatrice Josse die Tür hinter sich zu. Um nie wieder einen Fuß dorthin zu setzen.
Nach zwei Jahren im Lockdown lebt Béatrice Josse nun zurückgezogen auf dem Land, unweit von Genf. Die Theoretikerin und Kuratorin war anlässlich des Workshops zum Thema ökologische Verantwortung nach Esch-sur-Alzette eingeladen worden und sprach dort über die Aktionen von Aktivisten, die sich gegen Meisterwerke in internationalen Museen richteten. „Was uns diese Aktionen sagen, ist, dass es nicht mehr ausreicht, die gemalte oder nachgebildete Natur nur zu betrachten. Die Menschen müssen die Natur heute in ihrer katastrophalen Realität betrachten und nicht nur kontemplativ. Außerdem hat ein Angriff auf Museen eine weitaus größere Wirkung als ein Angriff auf Privatjets. So können sich zwei Aktivisten ohne Budget mit Millionen von Aufrufen Gehör verschaffen und Tausende von Artikeln sowie vielfältige Reaktionen auslösen. Eine weitere Anmerkung: Diese Aktionen richten sich an ein gebildetes Publikum, an diejenigen, die kulturelle Einrichtungen besuchen – genau jene, die potenzielle Wähler*innen der grünen Parteien sein könnten. „Menschen, deren Lebensstil, Konsumverhalten, Freizeitgestaltung und Reisegewohnheiten manchmal im Widerspruch zu ihrem Wahlverhalten stehen.“ In ihrer Rede bezieht sie sich auch auf die „Kleine Abhandlung über institutionelle Permakultur“ von Guillaume Désanges, dem derzeitigen Präsidenten des Palais de Tokyo. In diesem Pariser Institut wird sie übrigens am kommenden 16. September eine Reihe von Podiumsdiskussionen über die sozial inklusiven Möglichkeiten des Kultursektors organisieren. Gleichzeitig lädt sie Kuratoren dazu ein, sich mit dem auseinanderzusetzen, was sie als „kuratorische Ökologie“ bezeichnet, das heißt, Arbeitsgewohnheiten zu ändern, insbesondere indem die Sammlungen der Museen auf andere Weise zur Geltung gebracht werden, anstatt auf weit entfernte Exponate zurückzugreifen, die per Flugzeug transportiert werden. Mit anderen Worten: kurze Wege im Kultursektor.
Béatrice Josse, die weiterhin in der Großregion verwurzelt ist, leitet ein ehrgeiziges Programm im Auftrag der „Scène nationale“ von Bar-le-Duc, das ironischerweise den Titel „Eine +/- strahlende Zukunft“ trägt und in dem sich Wissen, darstellende Künste und Bürgerbeteiligung vermischen. Dies bietet die Gelegenheit, einen bürgerlichen, künstlerischen und anthropologischen Widerstand gegen die Endlagerung von Atommüll im Dorf Bure zu organisieren – ein Regierungsprojekt, das sich über mehrere hunderttausend Jahre erstreckt… Vor allem aber sieht die engagierte Kuratorin im Hochschulwesen einen wichtigen Hebel für Veränderungen. Als Leiterin des Masterstudiengangs „Réhabiter“ an der Hochschule für Kunst am Rhein in Mulhouse hält sie unter anderem Vorlesungen zum Bioregionalismus, einem Konzept, das in den 1970er Jahren aus den Vereinigten Staaten kam. Ihrer Meinung nach der ideale Ort, um wieder Einfluss auf die Realität zu nehmen und eine erstrebenswerte Zukunft zu gestalten: „An den Hochschulen sieht man sofort das Ergebnis: Man sät etwas, und die Studierenden greifen es sofort auf. Vielleicht ist das der beste Ort, um die Gesellschaft in Bewegung zu bringen und jungen Menschen zu helfen“, stellt sie fest, die trotz allem zuversichtlich in die Zukunft blickt.
