Während Bibliotheken und Mediatheken in der institutionellen Landschaft fest verankert sind, sieht es bei den Kunstbibliotheken ganz anders aus. Man hat kaum schon einmal von ihnen gehört – eine Unbekanntheit, die vielsagend ist. Dies lässt sich dadurch erklären, dass diese Orte, an denen Kunstwerke aufbewahrt und ausgeliehen werden, nur sehr selten über eine eigenständige Infrastruktur verfügen, selbst wenn sie eine Sammlung besitzen. Häufig sind Kunstbibliotheken an bereits bestehende Einrichtungen angegliedert: eine Stadtbibliothek, ein Museum, ein Kulturhaus… Dennoch leisten sie durch verschiedene Maßnahmen einen wichtigen Beitrag zur Förderung des zeitgenössischen Kunstschaffens. Sie organisieren Wechselausstellungen, leisten Vermittlungsarbeit für die Öffentlichkeit und ermöglichen es – in einigen Fällen – Privatpersonen, ein Kunstwerk eines Künstlers für einen bestimmten Zeitraum bei sich zu Hause auszustellen. Dafür braucht man weder ein dickes Portemonnaie noch muss man ein großer Kenner auf diesem Gebiet sein. In der Kunstbibliothek von Grenoble beispielsweise können Privatpersonen und Gemeinden für einen Zeitraum von maximal drei Monaten Originalwerke aus den wichtigsten Strömungen, die seit den 1950er Jahren entstanden sind, ausleihen.
Diese Politik zur Sensibilisierung für zeitgenössische Kunst, die in den 1980er Jahren vom Kulturministerium unter Jack Lang gefördert wurde, ist jedoch weitgehend unbekannt geblieben. Auch wenn die Gründe dafür schwer zu benennen sind, lässt sich ein Mangel an Einrichtungen feststellen, der es nicht ermöglicht, kulturelle Praktiken langfristig zu vermitteln – im Gegensatz zu dem dichten Netz der Bibliotheken, die landesweit miteinander vernetzt sind. So gibt es in Frankreich etwa sechzig Kunstbibliotheken, davon nur eine für die Region Grand Est, die vom Verein „ plus vite “ betrieben wird und über einen Bestand von 479 Werken verfügt (plusvite.org). Diese in ländlicher Umgebung angesiedelte, mobile Einrichtung stützt sich auf Partnerbibliotheken, um ihre Sammlungen der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Allerdings gibt es kaum Werbung und keine große Resonanz. Abgesehen von einigen gut informierten Insidern wissen nur wenige von ihrer Existenz. Die Knappheit an Ausrüstung und die geringen zugewiesenen Mittel, wie kürzlich in einem Artikel in „Le Monde“ hervorgehoben wurde, sind weitere Hindernisse für die Verbreitung der Kunstbibliotheken. Hinzu kommt ein Widerstand in Bezug auf die Wahrnehmung, da Kunstobjekte eher mit einer Logik des Eigentums in Verbindung gebracht werden – wie es von Galerien gefördert wird – als mit einer Logik der Nutzung, die bei Büchern in Bibliotheken vorherrscht.
Der Begriff „Artothèque“ hat erst vor kurzem die Grenzen des Großherzogtums überschritten und hat hier nicht dieselbe Bedeutung wie in Frankreich. Er bezeichnet hier die Dienststelle, die die Sammlung des Kulturministeriums verwaltet. Diese Dienststelle, deren Leitung Lisa Baldelli übertragen wurde, wurde im vergangenen Jahr gegründet und verfügt über ein jährliches Betriebsbudget von 30.000 Euro. Ein erster Einblick in die Arbeit dieser Dienststelle wurde im September 2021 gewährt, als das Ministerium einen Aufruf an Künstler und Galeristen in Luxemburg richtete, um seine Sammlungen zu bereichern. Künstler und Galerien waren aufgefordert, ein Paket aus fünf Werken mit einem Gesamtwert von höchstens 110.000 Euro einzureichen. Von den rund hundert eingegangenen Bewerbungen wurden knapp zwanzig ausgewählt, darunter Filip Markiewicz, Marco Godinho, Flora Mar sowie Bruno Baltzer und Leonora Bisagno, um nur einige zu nennen. Ihre Werke bereichern nun den Bestand der Kunstbibliothek.
Lange vor der Gründung dieser Einrichtung wurden die Grundlagen für eine nationale Sammlung gelegt. Bereits 1984 wurden unter dem Kulturminister Robert Krieps (LSAP) erste Ankäufe im Auftrag des Staates getätigt, mit dem Ziel, einen Bestand aufzubauen, der die luxemburgische Kunst repräsentativ widerspiegelt. Mitte der 1990er Jahre wurde dann unter Ministerin Erna Hennicot-Schoepges (CSV) ein Expertenausschuss für die Auswahl der Werke eingerichtet, der eng mit dem Nationalmuseum für Geschichte und Kunst (MHNA) zusammenarbeitete. So entstand offiziell eine Kommission für den Ankauf von Werken luxemburgischer Künstler. Zur Beteiligung des MHNA kam 2004 insbesondere die des Casino Luxembourg – Forum für zeitgenössische Kunst hinzu. Heute umfasst diese staatliche Sammlung mehr als 700 Werke, wobei Malerei, Zeichnung, Druckgrafik und Fotografie einen bedeutenden Anteil ausmachen. Ministerien, Regierungsbehörden und kulturelle Einrichtungen können Werke ausleihen, um ihre Büros und öffentlich zugänglichen Räume zu „ gestalten “.
Im Einklang mit dem Kulturentwicklungsplan 2018–2028 und der Empfehlung 35, in der eine „Aufwertung der Kunstsammlung des Kulturministeriums“ gefordert wird, leitet Kulturministerin Sam Tanson (dei Grèng) eine Strukturierung der Sammlungen ein. Sie nennt drei Schwerpunkte für die Weiterentwicklung dieser Sammlung. „Da ist zunächst die direkte Unterstützung der Künstler durch Ankäufe im Rahmen von Ausschreibungen, die sich an sie richten. Auch die in Luxemburg ansässigen Galeristen sind von den Ausschreibungen betroffen, da sie ebenfalls eine Rolle bei dieser Strukturierung spielen. Diese Ankäufe müssen ein kohärentes Ganzes bilden, das die Kunst zu einem bestimmten Zeitpunkt in Luxemburg repräsentiert. Schließlich geht es darum, dieser Sammlung Sichtbarkeit zu verschaffen. Wir arbeiten derzeit daran, einen Online-Katalog zur Verfügung zu stellen und Wechselausstellungen zu organisieren“, erläutert sie gegenüber dem Land. Die Einrichtung der Kunstbibliothek und die Aufstockung des Ankaufsbudgets (von 75.000 Euro im Jahr 2018 auf 110.000 Euro seit 2019) entsprechen diesen Aufgaben, auch wenn noch viele Aspekte zu klären sind. Die Rückverfolgbarkeit der Leihgaben gehört ebenfalls zu den eingeführten Maßnahmen, da diese lange Zeit fehlte – so sehr, dass bestimmte Werke heute offenbar umherwandern, ohne dass man genau weiß, wo sie sich befinden. Künftig wird zwischen dem Kulturministerium und dem Entleiher ein Leihvertrag unterzeichnet, in dem die Liste der ausgeliehenen Werke, der Ort, die Dauer sowie die Bedingungen der Leihgabe festgelegt werden.
Für die Ankäufe wurde ein Auswahlgremium gebildet, das sich aus Fachleuten der Villa Vauban (Gabriele D. Grawe), der Fotoabteilung des Centre national de l’audiovisuel (Michèle Walerich), des MHNA (Michel Polfer), des Mudam (Clément Minighetti) und des Kulturministeriums (Claudine Hemmer, Beraterin für Bildende Kunst). In einem Land der „kurzen Wege“ wie Luxemburg, in dem die Gefahr klientelistischer Tendenzen besteht, hat diese Expertenkommission die Aufgabe, die Unabhängigkeit der Ankäufe zu gewährleisten. Sie muss zudem die Komplementarität der Bestände zwischen den Kulturinstitutionen sowie die Kohärenz der nationalen Sammlung durch eine ausgewogene Vertretung von etablierten und aufstrebenden Künstlern sicherstellen und gleichzeitig eine prospektive Arbeit leisten. Neben der Einrichtung einer Online-Plattform und temporärer Ausstellungen, die das luxemburgische Kunstschaffen zur Geltung bringen sollen, warten weitere Aufgaben auf Sam Tanson und sein Team. Dazu gehört auch die heikle Frage der Lagerung der nationalen Sammlungen, die derzeit auf verschiedene Standorte verteilt sind. Ein Platzproblem, mit dem jede Institution irgendwann in ihrer Entwicklung konfrontiert ist. Nach einer umfassenden Analyse, die 2018 von der Verwaltung für öffentliche Gebäude bei den staatlichen Kulturinstituten durchgeführt wurde, soll Ende 2022 mit den Bauarbeiten für das künftige Nationale Zentrum für öffentliche Sammlungen (CNCP) in Dudelange begonnen werden. Parallel dazu arbeitet das Kulturministerium mit dem Wohnungsfonds zusammen, um den bestmöglichen Standort für das CNCP auf dem Gelände NeiSchmelz zu ermitteln. Ein echtes Kulturprojekt steht bevor.
