An Anreizen für einen Ausflug in diesem Sommer (und darüber hinaus) in die nahegelegene Region Gaume und insbesondere nach Orval mangelt es nicht. Da ist natürlich die gesamte Abtei – ganz gleich, ob man von der Architektur begeistert ist oder nicht, muss man doch zugeben, dass die in die Fassade der Kirche eingelassene Madonna mit dem Kind einen beeindruckenden Anblick bietet. Und dann lassen sich natürlich auch das Bier und der Trappistenkäse nicht verschmähen. Schließlich gibt es innerhalb der Anlage auch intimere Orte, die sich abseits der Besuchermassen offenbaren, wie etwa die Ecke am Brunnen, an der die Witwe Mathilde angeblich ihren Ehering verloren haben soll, der auf wundersame Weise von einer Forelle aufgefunden und in ihrem Maul zurückgebracht wurde, das ist etwas für diejenigen, die sich für Legenden begeistern; andere werden den Heilkräutergarten bevorzugen.
Oder man begibt sich weiter in das Gelände hinein und reist ebenfalls weit in die Vergangenheit zurück, zu den Überresten der Zisterzienserabtei aus ihrer Entstehungszeit im 11. und 12. Jahrhundert (die während der Französischen Revolution zerstört wurde und in den 1920er Jahren aus ihren Ruinen wiederauferstand). Doch die alten Mauern stehen noch immer da, und man betritt sie wie ein Gemälde von Caspar David Friedrich, nehmen wir zum Beispiel Eldena im Bundesland Mecklenburg-Vorpommern, das Pendant zu Orval, mit dem gleichen Schicksal, dem gleichen Reiz dessen, was einst war und von dem nur noch durchbrochene Mauern mit Bögen und Öffnungen einer glorreichen Vergangenheit übrig geblieben sind.
In diesen Monaten sieht das Leben in Orval ganz anders aus – zumindest für den Kunstliebhaber, der hier gerne einen anderen Namen damit in Verbindung bringt: den des österreichischen Künstlers Arnulf Rainer mit seinen „Übermalungen“. Denn unsere Wahrnehmung der Ruinen hat eine dynamische Wendung genommen: Schwarze Linien schraffieren sie, durchziehen sie, Striche, die unbemerkt verlaufen, die Steine umschließen – um nicht zu sagen umarmen – und wieder verschwinden. Im Gegensatz zu dem, was beim Österreicher geschieht, zielen die Holzlatten, die der aus Deutschland stammende und seit langem in Belgien lebende Künstler Rainer Gross auf diese Weise in einem wilden Lauf zusammengesetzt und hingeworfen hat, jedoch keineswegs darauf ab, zu bedecken oder zu verbergen ; sie beleben und lassen (wieder) aufleben. Fließende Formen, die zu einer Wiedergeburt aufrufen.
Rainer Gross ist ein Meister solcher In-situ-Installationen. Andere Ruinen haben davon in vollem Umfang profitiert, etwa in Metz, in Carcassonne und an vielen anderen Orten, die von dieser treffend benannten Aktion „(F)lux inter tenebras“ profitiert haben. Doch Rainer Gross hat es nicht nur auf Ruinen abgesehen; auch die moderne Architektur übt auf diesen Künstler eine große Anziehungskraft aus, und die mitunter beeindruckenden Ausmaße, die sie annehmen kann, schrecken ihn nicht ab – wie das Rathaus von Le Havre beweist, ein Hauptwerk des Wiederaufbaus durch Auguste Perret. Rainer Gross misst sich mit gleicher Virtuosität und gleicher Leichtigkeit mit grünen Umgebungen, der Natur neben der Architektur; seine (im Raum verwirklichten) Zeichnungen öffnen diese, bereichern sie und verleihen ihnen Weite und Dichte.
Das wird einem bewusst, wenn man sich in der Fotoausstellung im Klostermuseum aufhält, wo die Spuren so vieler Eingriffe zu sehen sind. Um dorthin zu gelangen, musste man den Christian-Jaccard-Saal durchqueren, benannt nach dem französisch-schweizerischen Künstler, der sich auf Wandverbrennungen spezialisiert hat – in diesem Fall am Gewölbe aus dem 18. Jahrhundert. In Orval, das ist wahr, treffen die Epochen aufeinander, durchdringen sich gegenseitig; hier geschah dies in Erinnerung an das 950-jährige Jubiläum im Jahr 2020. Die Installation von Rainer Gross hingegen feiert das vierzigjährige Bestehen des Zentrums für zeitgenössische Kunst des belgischen Luxemburgs (caclb.be), mit einem Programm, das dazu einlädt, die Orte zu erkunden – von seinem Standort in Montauban-Buzenol bis zum Musée gaumais in Virton, ergänzt durch eine Vielzahl weiterer Ausstellungen an anderen Orten. Ein wanderndes Angebot, von dem man uns mit einem Hauch von Nostalgie erzählt, dass es an die „Parcours d’été“ von einst erinnert, die auf Initiative von Alain Schmitz entstanden waren. Doch die „Latten“ von Rainer Gross sind nun in der Gegenwart angekommen und werden erst im nächsten Sommer enden – vielleicht mit einer ganz anderen Wahrnehmung in einer im Winter weiß bedeckten Landschaft.
