„Hamed Jaarour, Einwohner von Gaza. Er floh am 14. Oktober 2023 und fand nach zwei aufeinanderfolgenden Fluchten Zuflucht in Al-Mawasi bei Khan Younès. Sein Haus wurde am 11. Oktober zerstört. Zehn Leichen wurden unter den Trümmern gefunden. “ Die beiden Schlüssel sind an einer Hello-Kitty-Figur befestigt, dazu kommen einige Perlen mit dem Namen des Besitzers und ein Schlüsselanhänger in Form von Gaza. Weiter entfernt ein einzelner Schlüssel: „Sami Youssef, Bewohner von Al-Zahra im Süden der Stadt Gaza. Am 19. Oktober 2023 nach Al-Mawasi in Khan Younès geflohen. Sein Haus wurde am 20. April 2024 zerstört. “ Die Installation „Au cas où #2“ von Taysir Batniji besteht aus 200 Fotos von Schlüsselbündeln, die in Reihen angeordnet und alle mit Bleistift direkt an die Wand beschriftet sind – mit Beschreibungen des Lebens der Besitzer dieser Schlüssel – jede endet mit der Zerstörung des Gebäudes oder sogar dem Tod ihrer ehemaligen Bewohner. Mit viel Feingefühl und Respekt beschreibt Batniji die Zerstörung und den Tod, die sein Heimatland seit dem 7. Oktober 2023 erschüttern – 42.712 palästinensische und 1.200 israelische Tote bis zum 24. Oktober 2024 laut der Plattform Statista.
Das Werk von Taysir Batniji wird eindrucksvoll im zweiten Stock des Mac (Museum für zeitgenössische Kunst) ausgestellt, einem der neun Ausstellungsorte dieser 17. Ausgabe der Biennale für zeitgenössische Kunst in Lyon, die Ende September ihre Pforten öffnete und noch bis Januar dauert. Batniji wurde 1966 in Gaza geboren und erhielt 2020 die französische Staatsbürgerschaft. Er dokumentierte seinen Weg zur Identitätsfindung, nachdem er 1993 auf einer Reise unter der Rubrik „Staatsangehörigkeit“ in seinem Reisepass den Vermerk „unbestimmt“ entdeckt hatte, und schuf daraus das Werk ID Project (1993–2020), das die Qualen der Verwaltung beider Länder nachzeichnet. Daneben zeigt „Disruptions“ (2015–2017) verpixelte und kaum erkennbare Screenshots von WhatsApp-Nachrichten, die Batniji von seinen Angehörigen erhält. Im angrenzenden Raum hat er den Stadtplan von Gaza auf den Boden gezeichnet – eine Geografie, die inzwischen verschwunden ist. Der französisch-palästinensische Künstler bringt die unerträgliche Gewalt der aktuellen politischen Lage im Nahen Osten in eine Biennale ein, die dem Zusammenleben gewidmet ist, doch er tut dies ohne Prahlerei, ohne Blutbäder oder zerfetzte Leichen zu zeigen. Er ist eine der wichtigsten Stimmen dieser Biennale1.
Die Biennale von Lyon wurde 1991 im Zuge der von den Sozialisten unter Mitterrand angestrebten kulturellen Dezentralisierung gegründet und ist die größte Veranstaltung dieser Art in Frankreich sowie eine der bedeutendsten in Europa. Mit wechselnden Kuratoren, Themen und Ausstellungsorten – nach der Halle Tony Garnier und der Sucrière präsentiert sie nun die Grande Locos und die Cité internationale de la gastronomie – trägt sie diesmal den Untertitel „Les voix des fleuves / Crossing the water und wird von Alexia Fabre kuratiert, der Gründerin und ersten Direktorin des Mac/Val und derzeitigen Direktorin der Beaux-Arts de Paris. Fabre bekräftigt, dass sie einen Dialog zwischen französischen Künstlern und solchen aus unterschiedlichen Kulturkreisen herstellen möchte, von denen viele in Frankreich leben. Insgesamt sind es 78 Künstler, darunter viele sehr junge, aber auch bedeutende Vorbilder dessen, was Fabre unter der Begegnung mit dem Anderen versteht: Annette Messager, Christian Boltanski, Chantal Akerman, Michel de Broin, Jeremy Deller oder Sylvie Fanchon. Etwa fünfzig Werke wurden speziell für diesen Anlass in Auftrag gegeben, was uns einen Einblick in das ganz junge Schaffen gewährt. Das, wie man zugeben muss, manchmal fade, manchmal etwas zusammengebastelt und oft zu esoterisch ist, um den Anforderungen einer solchen Ausstellung für ein breites Publikum gerecht zu werden.
Wir möchten hier daher einige Favoriten hervorheben, denen es gelungen ist, den Raum zu füllen und dabei zumindest ansatzweise dem Thema der Begegnung und der Achtung der Andersartigkeit gerecht zu werden. Der Österreicher Hans Schabus zum Beispiel mit seinem gigantischen Holztunnel mit dem Titel „Monument for people on the move“ (2024), der so groß ist wie ein Airbus A321-Flugzeug und fast die gesamte Breite zweier Hallen der „Grandes Locos“ einnimmt: Man betritt ihn auf der einen Seite und gelangt an einem völlig anderen Ort wieder heraus, wobei am Ende immer ein Licht leuchtet – manche beschreiben diesen Durchgang als das, was sie sich unter einer Nahtoderfahrung vorstellen.
Diese Hallen der „Grandes Locos“ dienten 170 Jahre lang als Werkstätten für den Bau und die Reparatur von Lokomotiven, ähnlich wie unsere Rotondes – allerdings auf einer Fläche von zwanzig Hektar. Von den 50.000 Quadratmetern brachliegender Gebäude dienen 20.000 als Ausstellungsflächen, ohne dass sie restauriert oder verändert wurden. Das ist grandios, doch nur jene Werke funktionieren dort, die entweder mit diesen Räumen, ihrer Pracht oder ihrer Geschichte in Dialog treten oder dort ebenfalls eine große Geste setzen. So wie Oliver Beer, ein britischer Komponist und multidisziplinärer Künstler, dessen Multiscreen-Videoinstallation „Resonance Project“: „The Cave“ populäre Melodien präsentiert, interpretiert von einem verstreuten Oktett aus Stars wie Woodkid oder Rufus Wainwright, die jeweils in einer Ecke der verzierten Höhle von Font-de-Gaume in der Dordogne singen, vor 14.000 Jahre alten Malereien. Im Laufe der dreißigminütigen Projektion vermischen sich diese Gesänge und münden schließlich in eine bezaubernde Melodie, deren Klang man nur schwer loslassen kann. Doch am Eingang der großen Halle hatte der Brite Nathan Coley versprochen: „There Will Be No Miracles Here“. Seine direkten und faszinierenden Lichtskulpturen prägen die Biennale und hinterfragen unsere Nutzung des öffentlichen Raums, der als imaginärer Raum konstruiert ist. Sein Landsmann Jeremy Deller beschließt den Rundgang in den „Grandes Locos“ mit seinen Stoffbannern mit militanten Botschaften.
Mit einem Gesamtbudget von rund acht Millionen Euro richtet sich diese 17. Ausgabe der Biennale von Lyon an ein Publikum von Durchreisenden, das eigens zu diesem Anlass angereist ist – und das einen regelrechten Hindernislauf bewältigen muss, wenn es die neun Ausstellungsorte erkunden will – erkunden will und die Gelegenheit nutzen wird, Lyon, seine „Bouchons“, seine Flüsse (die Rhône und die Saône, die hier zusammenfließen), seine „Traboules“, seine Halbinsel und das lebhafte Viertel Croix Rousse zu besuchen. Sie richtet sich aber auch an das lokale, familienorientierte und junge Publikum – mehr als die Hälfte der 280.000 Besucher der letzten Ausgabe im Jahr 2022 waren unter 26 Jahre alt! Zahlreiche Performances und „Aktivierungen“ von Kunstwerken durch die Künstler sollen dazu beitragen, die Veranstaltung während ihrer mehr als viermonatigen Laufzeit attraktiv zu gestalten. Das Publikum, das während der Herbstferien anzutreffen war – familienorientiert und aus der breiten Bevölkerung –, scheint diesem Ansatz Recht zu geben.
