Im Kulturjahr 1995 zeigte das Musée national d’histoire et d’art im Rahmen der Ausstellung „From London“ zwei große Triptychen von Francis Bacon aus den frühen 1980er Jahren. Die Werke waren eine Leihgabe der Scottish National Gallery of Modern Art. Diese Woche wurde ein weiteres bedeutendes Werk des britischen Malers in den Ausstellungsräumen des Museums aufgehängt. Das Triptychon „Three Studies for a Portrait of George Dyer“ (1963) ergänzt die Dauerausstellung „Collections/Revelations“, die den Porträts gewidmet ist. Dieses Werk wird dem MNAHA für zwei Jahre von der Gesellschaft Art Share 002, einer von Artex Global Markets gegründeten luxemburgischen Verbriefungsgesellschaft, als Leihgabe zur Verfügung gestellt.
Artex Global Markets wurde vor vier Jahren von „zwei Kunst- und Finanzbegeisterten, Prinz Wenzel von Liechtenstein und seinem Partner Yassir Benjelloun-Touimi, mit dem er viele Jahre lang in London zusammengearbeitet hat“, erklärt Alain Mestat, Leiter für Marketing und Kommunikation der Gruppe. Er beschreibt Artex als eine Plattform für den Handel mit Aktien, die Anteile an Kunstwerken repräsentieren, „mit anderen Worten: eine Börse im Rahmen einer Multilateral Trading Facility“. Die Plattform fungiert als Vermittler zwischen einem Eigentümer, der ein Kunstwerk verkauft, und Aktionären, die Anteile daran in Form von Aktien erwerben. Es dauerte mehr als zwei Jahre, bis eine von der Liechtenstein Financial Market Authority regulierte Lizenz erteilt wurde. Erleichtert wurde dies durch die Tatsache, dass die Kaufaufträge von Banken erteilt werden, die das Clearing übernehmen. Derzeit sind 17 Banken an Artex angeschlossen (unter anderem UBS, Société Générale und Caceis). Derzeit sollen Verhandlungen mit luxemburgischen Banken laufen, deren Namen unser Gesprächspartner jedoch nicht nennen möchte.
Als bekannte Persönlichkeit in der Kunstszene und im lokalen Family Office sowie als erfahrener Kommunikationsexperte (er war vor zwanzig Jahren für die Kommunikation bei der Banque Privée Edmond de Rothschild verantwortlich und Vorsitzender des Ausschusses zur Förderung des Finanzplatzes innerhalb der ABBL) entfaltet Alain Mestat eine gut durchdachte Erzählung rund um die Demokratisierung der Kunst. „ Bedeutende Kunstwerke sind leider einer weltweiten Elite vorbehalten, die es sich leisten kann, Gemälde im Wert von mehreren Dutzend Millionen Euro zu erwerben. Diese Gemälde werden in privaten Büros oder sogar in Tresoren aufbewahrt und sind der Öffentlichkeit verborgen.“ Indem Artex Werke auf den Markt bringt, die zuvor im Besitz privater Sammler waren, will das Unternehmen „der Öffentlichkeit ein breites Spektrum an Werken zugänglich machen. Durch Leihgaben an Museen werden diese Werke einem breiten Publikum zugänglich. “ Die Plattform zielt ausschließlich auf „&„ikonische und kulturhistorisch bedeutende Werke“ an, die einen Wert von über dreißig Millionen Euro haben und bereits einen Prozess der Authentifizierung, des Verkaufs und der Katalogisierung durchlaufen haben, der „die Qualität des Werks garantiert“. Etwa dreißig Künstler „ von der Renaissance bis zur zeitgenössischen Kunst “ wurden aufgelistet. Ohne Namen zu nennen, greift Alain Mestat ein breites Spektrum auf und erwähnt sowohl Leonardo da Vinci als auch Monet, Manet oder Basquiat. Dagegen lehnt er die größten Verkaufsschlager der zeitgenössischen Kunst wie Jeff Koons oder Damien Hirst ab, „um zu große Schwankungen zu vermeiden“.
Das Triptychon von Francis Bacon ist das erste Werk, das in den Besitz von Artex übergegangen ist. Es war 2017 bei Christie’s für 52 Millionen Dollar von einem privaten Sammler erworben worden. Mit einem geschätzten Wert von 55 Millionen Dollar begann der Verkauf vor einem Jahr mit 412.500 Aktien im Nennwert von jeweils 100 Dollar, was 75 Prozent der Anteile entspricht. Sobald die Kunstwerke auf den Markt gebracht werden, werden sie jeweils von einer luxemburgischen Verbriefungsgesellschaft gehalten. Im vorliegenden Fall ist dies die Art Share 002 S.A. für das Triptychon von Bacon. „Art Share 001 ist für ein ganz besonderes Werk reserviert, und 003 wird in Kürze auf den Markt kommen“, fügt Alain Mestat hinzu. Er kündigt an, dass bis Ende des Jahres sechs bedeutende Werke aus Privatsammlungen angeboten werden sollen, und zwar im Rhythmus von einem pro Monat. „Ich kann Ihnen nicht sagen, um welches Gemälde es sich als zweites handelt, auch wenn ich es weiß. Ich habe es vor zwei Wochen in Zürich einem Kreis von Investoren und Banken vorgestellt, die zu unserem Umfeld gehören. Die Bekanntgabe ist noch nicht erfolgt, es wäre Insiderhandel, Ihnen mehr darüber zu verraten.“
In Luxemburg wie auch anderswo suchen Investoren seit langem nach verschiedenen Möglichkeiten, in den Kunstmarkt einzusteigen. Eine weitere Handelsplattform für Kunstwerke war 2010 in Luxemburg von einer Investorengruppe ins Auge gefasst worden, die mit der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Deloitte verbunden war. Das Projekt mit dem Namen „Splitart“ wurde letztendlich nicht umgesetzt, da keine Einigung mit der Finanzaufsichtsbehörde erzielt werden konnte. „Damals war geplant, sich direkt an Investoren zu wenden, also im B2C-Modell. Da Artex über Banken arbeitet – also im B2B2C-Modell –, ist das System wesentlich sicherer und bietet der Aufsichtsbehörde eine gewisse Bestätigung sowie Sicherheit. “, erklärt Alain Mestat. Er selbst hatte vor zehn Jahren „PassionProtect“ gegründet, ein Unternehmen zur Verbriefung von Kunstwerken durch Anleihen – eine Art Hypothek auf Kunst. Er stieß dabei auf den Begriff der „Entziehung“ „und auf das Unverständnis vieler Banker“. Nach Jahren der Enttäuschungen und Misserfolge finden die luxemburgischen Kunstunternehmer hier ein neues Instrument. Ähnliche Initiativen, „die jedoch andere finanzielle Hebel nutzen“, entstehen in den Vereinigten Staaten (Masterworks), in Frankreich (Matis) oder in Deutschland (Arttrade).
Die Auswahl der Kunstwerke und ihr „symbolträchtiger und unbestreitbarer“ Charakter garantieren zwar keine Rendite dieser Anlagen, stellen jedoch „eine hervorragende Wertreserve dar, sozusagen einen Airbag im Portfolio“. Der Marketingleiter nennt Renditen „im Bereich von fünf, sechs, sieben Prozent: It’s a stay rich solution, not a get rich solution.“ Vor allem betont er emotionale Argumente: „Mit einem Einstiegsbetrag von hundert Dollar kann jeder durchschnittliche Anleger einen Anteil an einem Kunstwerk erwerben. Das ist doch viel attraktiver als der Kauf von Gold oder Vinci-Aktien.“
Um seinen Wert und seine historische Bedeutung zu stärken, muss das Kunstwerk gesehen, analysiert und konserviert werden. „Die Zugänglichkeit verleiht dem Besitz eines Anteils an einem Kunstwerk einen potenziellen Mehrwert“, betont Mestat. Hier kommt die Partnerschaft zwischen Artex und dem MNAHA ins Spiel. „Ein erster, sehr informeller Kontakt fand auf der Tefaf 2023 in Maastricht statt. Zu diesem Zeitpunkt befand sich Artex noch in der Gründungsphase, und es gab noch keine konkreten Werke, über die man hätte sprechen können. Die Gespräche über die Leihgabe des Bacon-Werks begannen Anfang Mai 2024“, berichtet Michel Polfer, Direktor des MNAHA.
Er zeigt sich sehr begeistert: „Die Leihgabe eines an der Börse notierten Francis Bacon läutet eine neue Art der öffentlich-privaten Partnerschaft in der Kunstwelt ein. Sie ermöglicht es, ein Werk zu präsentieren, das der breiten Öffentlichkeit sonst nicht zugänglich wäre.“ Der Direktor betont, dass das Museum für diese Aktion keine Kosten trägt; die gesamte Logistik, der Transport, die Hängung und die Versicherung werden von Artex übernommen. Die Versicherungsprämie beläuft sich auf fast 100.000 Euro pro Jahr.
Bevor das Museum seine Ausstellungswände öffnete, hat es sich dennoch Gedanken über die Qualität des vorgeschlagenen Werks gemacht. Ruud Priem, Kurator der bildenden Künste am MNAHA, zeigte sich zurückhaltend. „ Die Investoren wollen, dass die Gemälde ausgestellt werden, aber wir hätten nicht jedes beliebige Werk von irgendeinem Künstler akzeptiert. Es war entscheidend, dass es sich in den Kontext unserer Sammlungen einfügt. “ Da das MNAHA ein Ungleichgewicht zwischen den in den Werken dargestellten Genres und Themen feststellte, räumt es Porträts in seiner Sammlung seit einigen Jahren einen höheren Stellenwert ein. „ Das Triptychon von Bacon kommt in diesem Zusammenhang gerade recht. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass uns ein Werk dieses Niveaus angeboten wird “, sagt Priem.
Im Vertrag zwischen Artex und dem Museum ist dieses verpflichtet, „den Gemälden einen würdigen Platz einzuräumen und proaktiv dazu beizutragen, das Werk zum Leben zu erwecken“, fasst der Kurator zusammen. Zudem wird ab Beginn des neuen Schuljahres ein umfangreiches Vermittlungsprogramm aufgelegt, „so wie es bei jeder Ausstellung der Fall ist“. Dabei wird insbesondere der Entstehungskontext dieser für die damalige Zeit sehr gewagten Serie beleuchtet. „Dieses Werk ist auf verschiedenen Ebenen spannend, sei es aus kunsthistorischer Sicht – wie Bacon seine Motive verzerrte, um das Wesen ihrer Psyche zu vermitteln – oder aus gesellschaftshistorischer Sicht, da es sich um das Porträt seines Geliebten handelt, das zu einer Zeit entstand, als Homosexualität noch ein Verbrechen war “, erläutert Ruud Priem. Er erzählt uns, dass George Dyer ein kleiner Gauner war, den er in einer Bar in Soho kennengelernt hatte. Diese leidenschaftliche und oft turbulente Liebesgeschichte sollte Bacons Werk tiefgreifend beeinflussen. Dyer wurde sowohl zur Muse als auch zu einer tragischen Figur. Ihre Beziehung, geprägt von Liebe, Abhängigkeit und Konflikten, endete 1971 tragisch mit Dyers Selbstmord. „ Three Studies for a Portrait of George Dyer ist nicht nur ein Zeugnis ihrer Beziehung, sondern auch ein kraftvoller Kommentar zu Liebe, Verlust und Identität im Kontext der queeren Erfahrung “, fügt der Kurator hinzu.
Die drei Gemälde sind somit für zwei Jahre an den Wänden des MNAHA ausgestellt, es sei denn, eine internationale Anfrage für eine Sonderausstellung unterbricht diesen Zeitraum; in diesem Fall würde die Leihgabe an das luxemburgische Museum um denselben Zeitraum verlängert. „Eine groß angelegte Ausstellung würde die Bedeutung des Werks und das Ansehen des Museums stärken“, spottet Ruud Priem. Nach diesen zwei Jahren wird das Bacon-Gemälde andere Galeriewände schmücken. „Die Idee ist, unsere Werke überall zu präsentieren und sie in europäischen Museen, ja sogar weltweit, auf Tournee zu schicken“, bestätigt Alain Mestat, der auch dem Nahen Osten oder Asien die Tür nicht verschließt.
Man muss – vielleicht mit einer gewissen Bitterkeit – feststellen, dass öffentliche Museen und Institutionen immer weniger auf solche privaten Partner verzichten können und dass Kunstwerke auf ein Investitionsobjekt „wie jedes andere“ reduziert werden. Mit einer zwangsläufig kommerziellen Logik strebt Artex nichts anderes an, als sein Kunstangebot zu erweitern und seine Präsenz zu verstärken, indem es seine Werke in verschiedenen Museen weltweit platziert oder sogar ein eigenes Museum gründet.
Für alle derselbe Satz
In dieser Woche begrüßte Lafa (Luxembourg Association for Art Galleries and Practitioners, ehemals Luxembourg Art Law und Art & Finance), ein Zusammenschluss privater Akteure des Kunstmarktes (Kunstgalerien, Kunsthändler, Auktionshäuser, spezialisierte Anwaltskanzleien, Kunstberatungsunternehmen …) über die Verabschiedung eines Gesetzentwurfs, der die Anwendung eines ermäßigten Steuersatzes von acht Prozent auf Transaktionen mit Kunstwerken, Sammlerstücken oder Antiquitäten vorsieht. Der Verband betrachtet dies als einen „bedeutenden Fortschritt für den lokalen Kunstmarkt“. Diese Änderung der Regelung wurde aufgrund der EU-Richtlinie über Mehrwertsteuersätze notwendig, die die Abschaffung der Margenregelung ab dem 1. Januar 2025 vorsieht. „Die strikte Anwendung dieser Richtlinie ohne nationale Anpassung hätte negative Folgen für den Kunstmarkt haben können“, erklärt der Galerist Alex Reding, Vizepräsident von Lafa, gegenüber dem Land. Ohne einen Ausgleichsmechanismus in Form eines ermäßigten Steuersatzes wären die Preise für Kunstwerke deutlich gestiegen, insbesondere im Vergleich zu den Praktiken bei unseren Nachbarn: Frankreich hat bereits vor langer Zeit einen ermäßigten Steuersatz von 5,5 Prozent eingeführt, und Deutschland hat vor einigen Wochen einen Steuersatz von sieben Prozent beschlossen.
Der Galerist fügt hinzu, dass diese Änderung die mitunter angespannten Beziehungen zwischen Künstlern und Galeristen entschärfen könnte. Bislang profitierten Künstler, die ihre Werke direkt verkauften, bereits vom ermäßigten Steuersatz von acht Prozent. Wenn die Werke in eine Galerie gelangten, die mit 17 Prozent besteuert wurde, wurden sie automatisch teurer. „Bei jeder Ausstellung mussten wir erklären, dass diese Preiserhöhung nicht in die Kassen der Galerie, sondern in die des Staates floss. Wir stießen auf echten Widerstand“, erklärt Alex Reding. Er ist der Ansicht, dass diese Diskrepanz der Professionalisierung einiger Künstler im Wege stand, die sich von den kommerziellen Kreisen der Galerien und Messen abwandten.
„Ich glaube nicht, dass sich das Verhältnis zwischen Künstler und Galerie ändern wird, da die Galerie weiterhin die Hälfte des Verkaufspreises der Werke einbehält“, meint die Künstlerin Julie Wagener, Co-Präsidentin der AAPL (Association des artistes plasticiens du Luxembourg). Sie ist der Ansicht, dass die Regierung mit diesem Schritt versucht, große Galerien oder ausländische Auktionshäuser „oder deren Briefkästen“ anzulocken. Justine Blau, ebenfalls Co-Präsidentin, schließt sich ihr an und erinnert daran, dass andere von Künstlern ausgeübte Tätigkeiten (Projektmanagement, Workshops, Fortbildungen…) nach wie vor als Dienstleistungen gelten und mit 17 Prozent Mehrwertsteuer belegt sind. „Man hätte diesen Satz ebenfalls senken können“, argumentiert sie.
Lafa und VAT Solutions sind stolz darauf, dass das Kultur- und das Finanzministerium auf sie eingegangen sind. „Unsere Argumente waren leicht nachvollziehbar, es gab keinen Machtkampf“, relativiert Alex Reding. Im Übrigen wird diese Änderung der Regelung kaum oder gar keine Auswirkungen auf den Staatshaushalt haben. „Die im Gesetzentwurf vorgesehene Steuerregelung entspricht weitgehend der derzeitigen Regelung, es wird keine wesentlichen Einnahmeausfälle geben“, analysiert das Finanzministerium in seiner Antwort an den Landtag.
