Über die gesamte Fläche der Wände der Galerie Modulab sind weitläufige rosa Farbflächen willkürlich verteilt, ohne jegliche geometrische Anordnung. Darüber wurden eigenartige Module angeordnet, die durch die Farbflächen miteinander verbunden sind. Die Installation stammt von dem Künstlerduo Virginie Descamps und Nicolas Mazzi, die beide an der Hochschule für Kunst und Design (HEAD) in Genf studiert haben. Man ist hier weit entfernt von den Ausstellungen, die Modulab in den letzten Monaten organisiert hat – einer spritzigen Galerie, die sich an der Luxembourg Art Week mit den Gemälden von Antoine Desailly profiliert hatte, die Arbeiter auf Baustellen darstellen, ein Thema, das in der Kunstgeschichte nahezu unsichtbar ist. Aurélie Amiot, künstlerische Leiterin des Ortes, präsentiert ganz aktuelle Skulpturen von Descamps + Mazzi, die größtenteils Ende 2024 entstanden sind. Es handelt sich um ihre zweite Zusammenarbeit mit dem Künstlerpaar, das sich 2021 in der Region Grand Est niedergelassen hat und seit 2017 tätig ist, nach der partizipativen Installation „La Contrepartie“, die im vergangenen Jahr konzipiert wurde und bei der das Publikum eingeladen war, die zur Verfügung gestellten Möbel und Schablonen zu nutzen.
Weniger fordernd und weniger provokant als die Neo-Punk-Gemälde von Olivier Garraud und Jean-Xavier Renaud, die zuvor im Modulab ausgestellt waren, zeugen die Werke von Descamps und Mazzi eher von einer spielerischen und poetischen Herangehensweise an die Realität. Keine „schlagkräftigen“ Worte, überhaupt keine Worte bei den beiden Komplizen, bei denen vielmehr die Stille der Objekte und die Extravaganz ihrer kreativen Kombinationen vorherrschen. Alles vollzieht sich hier durch das Spiel mit Farben, Linien und Verbundmaterialien, aber auch durch den Austausch zwischen Kunst und Handwerk mit dem Ziel einer allgemeinen Aufhebung der Grenzen zwischen Praktiken und Räumen. „En tête-à-tête“, so der Titel der Veranstaltung, steht sowohl für die Intimität eines Künstlerpaares als auch für die introspektive Dimension ihres gemeinsamen Werdegangs, der sich in einer Rückbesinnung auf ihre jeweiligen ursprünglichen Ausbildungen niederschlägt. Keramik und Polymere für Virginie Descamps, die im familieneigenen Atelier für Jalousien groß geworden ist; Tischlerei und Prototypenbau für Nicolas Mazzi, ergänzt durch ein Designstudium. Manchmal kehren sich die Rollen um, auch wenn das Zeichnen die ursprüngliche Grundlage ihres Schaffens bleibt: „Wir arbeiten mit beiden Techniken (Keramik und Tischlerei), aber die Ideen entstehen gemeinsam und bereichern sich in einem ständigen Wechselspiel. Mit unseren Skulpturen zeichnen wir im Raum. Wir verfügen über Formrepertoires, aus denen wir schöpfen, um Sockel für die Skulpturen zu schaffen – oder es sind gerade die Formen dieser Sockel, die zu Bildern werden “, erklärt Nicolas Mazzi. So steht der Gedanke der Übersetzung im Vordergrund: vom Intimen zum Öffentlichen, von der Seite zur Galeriewand, aber auch die Umwandlung einer flächigen Form in ein Volumen und umgekehrt – stets ausgehend von einem Repertoire an Formen, die täglich in ihrem Skizzenbuch festgehalten werden. „Was uns interessiert, ist gerade die Möglichkeit, zwischen beiden hin und her zu wechseln“, ergänzt er.
Beim Betreten des Ausstellungsraums zieht sich eine große Linie aus einem Industriekabel horizontal entlang der Bilderschiene und verleiht dem Raum einen musikalischen Rhythmus. Man denkt an eine Partitur, die statt Noten mit schwarzen, aus Terrakotta gefertigten Bindestrichen versehen wäre. Diese verläuft über malerische Flächen und führt unweit eines Handschuhs vorbei, der ebenfalls aus Terrakotta besteht. Die Trennung der Formen von Objekten von den Materialien, denen sie üblicherweise zugeordnet werden, ist einer der Forschungsschwerpunkte von Descamps + Mazzi. Die Künstler feiern die Kraft der Kunst, Materialien zu verwandeln und so unsere Wahrnehmung von Objekten zu verändern. Wenn es kein Handschuh ist, kann es sich um eine „Pflaster“-Klammer aus Keramik handeln, die aufgrund ihrer formalen Ähnlichkeit mit einem Pflaster so genannt wird, als müsse die mit Löchern durchbohrte Bilderleiste verarztet werden. Andere Skulpturen verdeutlichen diese Vorrangstellung der Ästhetik gegenüber dem Gebrauchswert, ganz in der Tradition der Surrealisten. So wie dieser Türflügel, der sich nicht schließen lässt und offen gehalten wird, oder dieser Rahmen, der in der Mitte nichts einrahmt und allein um der Schönheit des Objekts willen ausgestellt ist, das Keramik und Papierintarsien vereint. Die Objekte sprechen, aber durch ihre dumpfe Fremdartigkeit. Dennoch haben Virginie Descamps und Nicolas Mazzi neben diesen Skulpturen, die nur um ihrer selbst willen existieren, auch Designelemente in die Ausstellung eingebracht. „Die in dieser Ausstellung gezeigten Objekte sind Skulpturen, aber auch Gebrauchsgegenstände. Es ist übrigens das erste Mal, dass wir diesen Aspekt des Gebrauchsgegenstands so deutlich in den Vordergrund stellen, mit Lampen, die tatsächlich zum Beleuchten dienen und gleichzeitig skulpturale Objekte sind“, räumt Virginie Descamps ein. Hier zeigt sich der Wunsch, die Grenzen zwischen formaler und instrumenteller Sprache, aber auch zwischen den Techniken des Zeichnens, der Bildhauerei und der Malerei aufzulösen. Während die Skulpturen oft in Grautönen gehalten sind, heben die rosa gestrichenen Flächen das Gesamtbild hervor und verbinden die ausgestellten Objekte miteinander. Die Wahl dieser Farbe ist zudem eine Anspielung auf einen der Künstler, den das Paar besonders schätzt: den Amerikaner Philip Guston, dessen Gemälde reich davon geprägt sind.
Durch diese zeitgenössische Aneignung des Handwerks spiegelt jede Skulptur durch ihren hybriden Charakter das Leben des Paares wider – eine Zusammenstellung von Materialien und Texturen, die miteinander verschmelzen und zuvor bereits eine Verbindung von Ideen, Herzen und Empfindungen darstellten. Schließlich ist anzumerken, dass die Ausstellung „En tête-à-tête“ von einem von Modulab organisierten Residenzprogramm an Schulen begleitet wird. Jede Woche und über das gesamte Semester hinweg finden Workshops für Schüler statt, um handwerkliche Aktivitäten zu fördern. Diese Zusammenarbeit wird vom 12. Mai bis zum 8. Juni Gegenstand einer Ausstellung in der Trinitaires-Kirche in Metz sein. Eine wichtige Initiative, die besonders hervorzuheben ist, da einige Regionen in Frankreich nicht zögern, Fördermittel für Künstler zu streichen.
