Maribel Casas ist Architektin, promovierte in Kunstgeschichte und hat einen Master-Abschluss in Kultur- und Sozialgeschichte der Architektur und städtischer Formen. Seit ihrer Ankunft in Luxemburg im Jahr 2016 hat sie mehrfach mit dem Luxembourg Center for Architecture (Luca) zusammengearbeitet, bevor sie Ende 2022 dessen Leitung übernahm.
D’Land : Sie stehen nun seit etwas mehr als drei Jahren an der Spitze des Luca. Welche Erkenntnisse haben Sie bei Ihrem Amtsantritt gewonnen, als Sie Ihr Programm konzipiert haben?
Maribel Casas : Ich komme aus der Forschung, auch wenn ich über fünf Jahre lang als praktizierende Architektin gearbeitet habe. Als ich an die Luca kam, hatte der Krieg in der Ukraine gerade erst begonnen und die Pandemie lag noch frisch hinter uns. Alle Fragen im Zusammenhang mit der Klimakrise, der Ernährungssouveränität, der Ressourcenknappheit und den steigenden Materialpreisen gewannen zunehmend an Bedeutung. Ich dachte, das Luca sei der richtige Ort, um kleine Samen zu säen und nicht nur die Architekturdebatte voranzutreiben, sondern auch dazu beizutragen, die Art und Weise, wie hier in Luxemburg Architektur betrieben wird, zu verändern. Ich wollte ein Programm mit Ausstellungen und Vorträgen auf die Beine stellen, das sich aus der Perspektive der Architektur mit diesen Fragen auseinandersetzt. Meiner Meinung nach muss der Architekt eine politische Haltung einnehmen, oder, anders ausgedrückt: Der Diskurs des Architekten darf nicht entpolitisiert werden, insbesondere was die Klima- und Umweltkrise betrifft.
Ist es Aufgabe der Architekten, auf die Klima- und Umweltkrise zu reagieren?
Heute ist die Baubranche für fast vierzig Prozent der weltweiten CO₂-Emissionen verantwortlich. Diese entstehen durch die Gewinnung der Baustoffe, deren Transport, die Verarbeitung sowie den Abriss. Auch die Versiegelung der Böden spielt eine wichtige Rolle, denn je mehr wir sie versiegeln, desto weniger CO₂ kann gebunden werden und desto weniger Wasser kann versickern und das Grundwasser auffüllen. Urbanisierte Gebiete werden zudem zunehmend von Überschwemmungen bedroht sein. Je mehr Ackerland wir beanspruchen, desto weniger Nahrungsmittel können wir vor Ort produzieren und desto mehr müssen wir importieren. Ich vertrete eine ganzheitliche, interdisziplinäre und multiskalare Sichtweise auf die Architektur. Heutzutage ist der Beruf des Architekten wesentlich komplexer geworden. Man muss sowohl auf der winzigen Ebene der im Boden lebenden Mikroorganismen als auch im Hinblick auf den Erhalt der Biodiversität an den Orten, an denen gebaut wird, nachdenken. Gleichzeitig müssen wir auf der sehr großen Ebene darüber nachdenken, woher die von uns verwendeten Materialien stammen, unter welchen Bedingungen sie gewonnen wurden und von wem. Wir befinden uns nicht mehr in einer disziplinären Autonomie. Architekten sind bereits darauf geschult, mit verschiedenen Berufsgruppen wie Handwerkern und Ingenieuren zusammenzuarbeiten. Doch heute erweitern sie ihre Zusammenarbeit auf Biologen, Klimatologen, Soziologen …
Das ist ein ganz anderer Ansatz als der, den Ihre Vorgänger bei der Stiftung für Architektur verfolgt haben, die sich eher auf die Architekten selbst und auf die Architekturgeschichte Luxemburgs konzentriert haben. Wie wurde dieser Paradigmenwechsel aufgenommen?
Anfangs gab es viele Fragen, da diese Vision auch bei den Sponsoren und Partnern Akzeptanz finden musste. Denn man darf nicht vergessen, dass die Luca eine private Stiftung ist, deren Zuschuss vom Kulturministerium – obwohl er sich in den letzten drei Jahren mehr als verdoppelt hat – nur die Hälfte unseres Budgets ausmacht (das sich im Jahr 2024 auf insgesamt 680.000 Euro belief, Anm. d. Red.). Was ich vorschlug, war anfangs etwas abstrakt, während die Stiftung einen von Jahr zu Jahr wiederkehrenden Kalender mit Ausstellungen und Konferenzen vorschlug, die sich auf Werke und Projekte konzentrierten. Doch das Programm, das sich an diesen Themen orientiert und den Austausch sowie den Dialog zwischen Architekten aus Luxemburg und dem Ausland fördert, wurde schließlich gut verstanden. Wir haben uns dafür entschieden, Architekten und Fachleute einzuladen – darunter auch einige, die der Öffentlichkeit noch unbekannt sind –, die eine klare Haltung einnehmen und sich mit den von uns behandelten Themen auseinandersetzen. Unsere Idee ist es nicht, bestehende internationale Modelle einfach zu kopieren, sondern andere Vorgehensweisen vorzustellen, sich davon inspirieren zu lassen und zu prüfen, was davon in Luxemburg umsetzbar wäre.
Wie groß ist Ihr Einfluss?
Wir sind uns bewusst, dass wir vom Luca aus die Welt nicht verändern werden, aber wir versuchen, eine Plattform für den Austausch zu sein, eine Schnittstelle zwischen Politik, Bürgern und Fachleuten. Das ist eine langwierige Arbeit, deren Auswirkungen nicht sofort sichtbar sind. Aber manchmal funktioniert es. Wir sind zum Beispiel sehr stolz darauf, dass dank der im Rahmen der Ausstellung „Our New Housing“ durchgeführten Workshops gerade eine neue Wohnungsgenossenschaft in Luxemburg entsteht. Wahrscheinlich wird bald die erste Wohnungsgenossenschaft in Luxemburg seit über hundert Jahren entstehen. Das könnte der Beginn einer Erfolgsgeschichte im Bereich des bezahlbaren Wohnraums sein.
Was zeichnet die Architektur in Luxemburg aus?
In Luxemburg wie auch anderswo hat man sich von den großen Strömungen mit ihren festgefügten Doktrinen gelöst. Auf internationaler Ebene ist eine größere Vielfalt an Praktiken und eine weitaus heterogenere Architekturlandschaft zu beobachten. Dieser Trend wird durch die Tatsache verstärkt, dass es in Luxemburg keine Architekturausbildung gibt. Daher wurden zwangsläufig alle Architekten zu irgendeinem Zeitpunkt ihrer Karriere im Ausland ausgebildet. Sie kehren mit unterschiedlichen Visionen von Architektur und aus verschiedenen Kulturen zurück. Diese Multikulturalität spiegelt sich in den Büros wider. Das wirklich Besondere an Luxemburg ist, dass wir nach wie vor ein gewisses Wachstum und eine Art Optimismus erleben. Die Dinge laufen mehr oder weniger gut, aber ich weiß nicht, wie lange das noch so bleiben wird. Daher ist es wichtig, über unsere Praktiken nachzudenken und sie weiterzuentwickeln. Ich würde mir übrigens wünschen, dass sich mehr junge Architekten von dem abheben, was hier üblich ist, einen neuen Blickwinkel einbringen und Architektur sowie die gebaute Umwelt im Allgemeinen inklusiver gestalten.
Warum gibt es so wenige von ihnen ?
Es ist zweifellos teuer, sich in Luxemburg niederzulassen. Die Young Architects Association weist zudem auf die Schwierigkeiten beim Zugang zu Aufträgen hin. Ausschreibungen und Aufträge werden kaum oder nur unzureichend bekannt gemacht, viele Projekte werden im Direktvergabeverfahren vergeben. Es kommt selten vor, dass Gemeinden eine „Wild Card“ vergeben, die einem Architekten ohne Referenzen die Möglichkeit bietet, sich zu bewerben, und wenn dies doch einmal geschieht, gehen nur wenige Bewerbungen ein. Es handelt sich also eher um ein Kommunikationsproblem als um einen Mangel an politischem Willen.
Sie sagten, ein Architekt müsse politisch sein. Spiegelt sich das in der gebauten Landschaft Luxemburgs wider?
Das ist eine heikle Frage… Luxemburg hat mehrere Jahrzehnte des Wirtschafts- und Bevölkerungswachstums hinter sich, die zu einem sehr starken Druck auf den Grundstücksmarkt geführt und eine große Nachfrage nach Wohnraum ausgelöst haben. Ab einem bestimmten Zeitpunkt kamen viele Bauträger aus dem Ausland, deren einziges Ziel der Gewinn war. Man hat sie einfach machen lassen. Heute besteht nach wie vor ein großer Bedarf, mehr zu bauen, aber auch ein großer Bedarf, besser und anders zu bauen. Wir hatten Mira Nekova zu Gast, eine junge Architektin, die für Wohnungsgenossenschaften in den Niederlanden arbeitet. Bevor eine Gruppe ein Grundstück erhält, begleitet sie diese ehrenamtlich bei der Gründung der Genossenschaft und lässt sich erst dann bezahlen, wenn das Projekt zustande kommt. Um die Rentabilität ihres Büros zu sichern, erklärte sie, dass sie nicht an Wettbewerben teilnehme. Sie zieht es vor, diese Zeit in ein Projekt zu investieren, das der Gemeinschaft potenziell etwas bringen kann, anstatt in ein Projekt, das ihr einen Auftrag einbringen würde. Das ist eine Entscheidung mit gesellschaftlicher Wirkung, die man als Architekt treffen kann. Auch in Luxemburg treffe ich viele motivierte Fachleute, die ihre eigene Praxis weiterentwickeln und neue Arbeitsweisen finden möchten. Oft stoßen sie dabei auf Hindernisse, die den Prozess blockieren.
Was sind das für Schlösser?
Es gibt viel Spielraum für eine Weiterentwicklung der Vorschriften, und die Behörden sind sich dessen bereits bewusst und arbeiten daran. Es geht nicht nur um Vereinfachung, sondern auch darum, sinnvolle Vorschriften zu schaffen, die auf die jeweiligen Gebäude zugeschnitten sind. Wenn man eine Immobilie so wiederverwenden will, wie sie ist – mit ihrer Geschichte und ihrer Architektur –, erreicht man nicht unbedingt denselben Komfort wie bei einem Neubau. Man muss sich dessen bewusst sein und über flexible Wege nachdenken, das Bestehende umzugestalten, indem man das Nutzungskonzept anpasst und mit den Jahreszeiten spielt. Man muss sich klarmachen, dass die Klimakrise und die Ressourcenknappheit uns zwingen werden, anders zu leben … Mit weniger Quadratmetern und vielleicht ein paar Pullovern mehr.
Dies wirft die Frage nach dem Kulturerbe und dem Erhalt des Bestehenden auf. Sie haben sich beispielsweise für die Beibehaltung des Denkmalschutzstatus des Centre Noppeney in Differdange ausgesprochen. Wie lässt sich Ihrer Meinung nach Kulturerbe und Innovation miteinander in Einklang bringen?
Wir unterstützen generell Initiativen zum Schutz und zur Erhaltung des Kulturerbes. Angesichts der CO₂-Emissionen, die bereits für den Bau der bestehenden Gebäude entstanden sind, müssen wir heute nicht nur die außergewöhnlichen Bauwerke berücksichtigen, die einen wichtigen Teil des Kulturerbes ausmachen, sondern auch – ganz allgemein – den bestehenden Gebäudebestand. Dieses Kulturerbe ermöglicht es, weniger Ressourcen zu verbrauchen, wenn es im Einklang mit seinem ursprünglichen Charakter saniert wird. Das erfordert ein hohes Maß an Kreativität. Es ist schwieriger.
Und teurer ?
Bisher war es günstiger, abzureißen, ja. Aber wenn die Materialpreise weiter steigen, werden wir einen Punkt erreichen, an dem es nicht mehr so günstig sein wird, neu zu bauen. Zumal Baumaterialien derzeit nicht entsprechend der von ihnen verursachten Umweltverschmutzung oder den Umweltschäden besteuert werden. An dem Tag, an dem dies der Fall sein wird – was ich hoffe –, wird die Sanierung aus wirtschaftlicher Sicht viel attraktiver sein.
Die Herausforderung für Luxemburg besteht auch darin, den Schritt in Richtung höherer Bebauungsdichte zu wagen…
Auf jeden Fall. Man sollte keine Angst vor einer Verdichtung haben, wenn man sich überlegt, an welchen Orten sie sinnvoll ist. In der Ausstellung „Luxembourg in Transition“ (2023) haben wir uns beispielsweise mit Foetz befasst, wo es Tausende Quadratmeter an Parkplätzen und Gewerbeflächen gibt, von denen viele gerade verfallen. Es ist ein Ort, an dem es an architektonischer Qualität mangelt und an dem es gerade interessant wäre, den Wohnungsbau zu verdichten: Die Flächen sind bereits versiegelt, die Straßenbahnlinie ist bereits geplant…
Wie sehen Sie die Zukunft von Luca, insbesondere im Hinblick auf Ihren Sitz bei Clausen ?
Unser Standort in Clausen in der ehemaligen Abfüllanlage der Brauerei im Jahr 2022 war in der Tat nur vorübergehend. Derzeit haben wir unseren Mietvertrag jedoch um einige Jahre verlängert. Langfristig sieht das vom Kulturministerium für uns geplante Projekt vor, dass wir in das Schuman-Gebäude in Kirchberg umziehen. Es muss restauriert und saniert werden, und es müssen Überlegungen zum Nutzungskonzept angestellt werden, da wir dort natürlich nicht allein sein werden. Wir stehen im Dialog mit dem LAM (Lëtzebuerger Architektur Musée), da sich unsere Aufgaben im Bereich der Archive ergänzen. Die Idee wäre, dass das LAM langfristig den gesamten Bereich des Dokumentationszentrums – Archiv, Bibliothek und Modelle – übernimmt und sich das Luca auf die Organisation von Vorträgen, Ausstellungen und Workshops konzentriert. Eine vom Kulturministerium finanzierte Einrichtung würde das LAM und das Luca unter einem Dach vereinen.
Die architektonische Qualität und die politische Verantwortung der Architekten zu fördern, ist eine Sache. Die breite Öffentlichkeit anzusprechen und für Baukultur zu sensibilisieren, ist eine andere. Wie können Sie Ihre Zielgruppen erweitern?
Das Luca ist mittlerweile fest in der Kulturlandschaft verankert und hat ein treues Publikum, das sich mit uns identifiziert. Die Herausforderung besteht darin, über das Image eines Ortes „für Architekten“ hinauszuwachsen und ein breiteres Publikum anzusprechen. Aus diesem Grund bieten wir vielfältige Formate an: Ausstellungen und Vorträge, aber auch Filmvorführungen, Ortsbesichtigungen und Architekturtage. Wir sind uns sehr bewusst, dass ein erfolgreiches Architekturprojekt einen guten Architekten für einen guten Auftraggeber erfordert. Und ein guter Auftraggeber ist jemand, der über eine gute Architekturkompetenz verfügt und kontextbezogene, relevante Anforderungen formulieren kann. Daher ist es für uns sehr wichtig, dass die breite Öffentlichkeit unsere Ausstellungen besucht. Und da manche Themen etwas technisch sind oder einiger Erläuterungen bedürfen, setzen wir stark auf Vermittlung, mit Führungen in mindestens drei Sprachen. Wir organisieren auch Workshops für Kinder und Erwachsene. Das junge Publikum ist ein wichtiger Träger der Kulturvermittlung. Auch hier geht es darum, Samen zu säen.
