Die langsame Umgestaltung des Nationalmuseums des Widerstands (MnR), das um neue Räume und eine zeitgemäße Ausstellungsgestaltung erweitert wird, wird noch bis 2023 andauern. Geduld ist also gefragt. Seit September 2021 ist es vollständig geschlossen, einschließlich des Übergangsmuseums, das seit 2009 den Flügel des Gebäudes belegte, in dem sich früher das Friedensgericht befand. Ein Rundgang über die Baustelle mit Frank Schroeder und Nathalie Jacoby von Njoy architecture inside, die für die museografische Gestaltung verantwortlich sind, gibt uns jedoch einen Einblick in das, was das MnR ab 2023 zu einem lebendigen, interaktiven Museum machen wird, das ein neues Publikum anziehen dürfte.
Von der Erweiterung des MnR, die vom Architekturbüro Jim Clemes entworfen wurde, ist bislang nur die Fassade zur Rue de l’Alzette zu sehen. Hier wird sich der Eingang für Schulklassen und die pädagogischen Workshops sowie der Zugang zum Untergeschoss mit dem Bereich für Wechselausstellungen befinden. Die fünf Stockwerke hohe Fassade aus schwarzen Ziegeln (die ersten drei sind dem Museum vorbehalten, einschließlich des Untergeschosses; darüber befinden sich die drei Stockwerke der künftigen Verwaltung) hebt sich von den beiden Nachbarhäusern ab, die im klassischen städtischen Stil erbaut wurden. Ihre Gestaltung ist eher abstrakt: Ein großer, über die gesamte Höhe verlaufender Spalt symbolisiert den Bruch des Zweiten Weltkriegs und wird auf beiden Seiten von Blöcken eingerahmt, die schräg zur Fluchtlinie der Rue de l’Alzette hervorstehen. In seiner bruchhaften Form möchte man eine Veranschaulichung der Verbindung zwischen dem ehemaligen MnR und der zeitgenössischen Geschichte sehen, wie sie dort dargestellt wird.
Dazu muss man zunächst auf die Geschichte des Museums und seiner Architektur zurückblicken. Kürzlich haben sich einige die Bemerkung erlaubt, dass der architektonische Stil des MnR, das 1956 von Laurent Schmit und Nicolas Schmit-Noesen am Ende der Place du Brill erbaut wurde, Albert Speer, Hitlers Architekt, nicht missfallen hätte. Man hofft, dass dies aus reiner Unwissenheit geschah, denn es sei daran erinnert, dass das Museum das Ergebnis einer landesweiten Spendenaktion auf Aufruf der Stadt Esch-sur-Alzette und der Widerstandsbewegungen war, um das Andenken an die Opfer der Nazi-Besatzung in Luxemburg zu bewahren. Der junge Architekt Laurent Schmit (1924–2002), der hier eines seiner ersten Werke schuf – im folgenden Jahrzehnt realisierte er das neue Athénée in Luxemburg, einem ikonischen Gebäude jener Zeit – bewies in Esch gemeinsam mit seinem älteren Kollegen Nicolas-Schmit-Noesen (1899–1964) die gebührende Feierlichkeit. Auf derselben Place du Brill errichtete Laurent Schmit – zwar in einem für einen Veranstaltungssaal geeigneten Stil, aber auch in einer für die 1950er Jahre typischen Bauweise – das Kino Rex, das heute ein Geschäft für Möbel und Wohnaccessoires ist.
Das Nationalmuseum des Widerstands blieb glücklicherweise weder von Zerstörung noch von einer Umnutzung betroffen. Seit seiner Eröffnung beherbergt es eine Ausstellung über die nationalsozialistische Besatzung in Luxemburg und die Behandlung der politischen Gefangenen und der luxemburgischen Juden. Dort wurden die in den Konzentrationslagern getragene Kleidung sowie Gegenstände gezeigt, die zum Überleben beigetragen hatten oder für immer an diejenigen erinnerten, die sie hergestellt hatten und nicht zurückgekehrt waren. Nachdem es 1987 auf Initiative des damaligen Kulturministers Robert Krieps erstmals umgestaltet worden war, erhielt es den Namen „Nationalmuseum des Widerstands“.
Die Frage nach einem neuen museografischen Ansatz stellt sich bereits seit 1998, doch ein erstes Projekt des Architekten Jim Clemes und des Szenografen Guy-Claude François blieb ohne Folgen. Es vergingen vier Jahre, in denen der Verein „Les Amis du Musée national de la Résistance“ die Regierung um Unterstützung und einen konkreten Vorschlag bat. Eine vom Kulturministerium eingesetzte Arbeitsgruppe legte daraufhin der Stadt Esch und der Regierung ein Konzept für die Erweiterung und Erneuerung des Museums vor. Nach der grundsätzlichen Zustimmung beschloss die „Œuvre nationale Grande-Duchesse Charlotte“, das Projekt finanziell zu unterstützen, und 2016 wurde ein Lenkungsausschuss zwischen der Stadt Esch, der Regierung und der „Œuvre“ eingerichtet. Im Jahr 2017 wurde das MnR zur „Stiftung Nationalmuseum des Widerstands“ und der neue architektonische Teil dem Architekten Jim Clemes anvertraut, die Innenarchitektur und die Museografie hingegen Njoy.
Seit Beginn der Bauarbeiten im Jahr 2018 beherbergte der Teil des Gebäudes, in dem bis zu seinem Umzug im Jahr 2012 das Friedensgericht untergebracht war, ein temporäres Museum für Wechselausstellungen. Doch bereits ab 2009, auf Initiative von Frank Schroeder, der 2008 zum Direktor ernannt worden war, hatten sich die Ausstellungen – ausgehend vom Thema der nationalsozialistischen Besetzung des Großherzogtums während des Zweiten Weltkriegs und dem Schicksal der Juden in Luxemburg – die Ausstellungen (zwei pro Jahr) hin zu einer Sensibilisierung für alle Formen von Rassismus und Menschenrechtsverletzungen entwickelt. Zu nennen sind unter anderem die Ausstellung über die Ausgrenzung der Roma innerhalb der Grenzen Europas (2012) oder die Ausstellung über die Apartheid in Südafrika (2014).
Das Thema der Dauerausstellung, die bei der vollständigen Wiedereröffnung des MnR im Jahr 2023 zu sehen sein wird, wird weiterhin die Geschichte Luxemburgs unter der Nazi-Besatzung nachzeichnen. Der neue Eingang wird sich in der linken Ecke der Hauptfassade befinden, wodurch das ursprüngliche, sehr hohe, schmale, mittig angeordnete und geschlossene Tor eine starke Symbolik erhält. Sofort fällt ein neues Element ins Auge: ein Gedenkgarten, in dem die zwölf Urnen aus den Lagern untergebracht sein werden, die zuvor im Eingangsbereich des alten Museums standen. So gelangt man von einer bedrückenden Feierlichkeit zu einem Ort der besinnlichen Erinnerung und des Friedens. Nach dem Eingangsbereich, der mit einem Empfangsbereich, der diesen Namen verdient, sowie einer kleinen Mediathek und einem interaktiven Forschungsbereich ausgestattet ist, beginnt ein neuer, überarbeiteter und erweiterter Rundgang, bei dem die Ereignisse und der Alltag des Zweiten Weltkriegs in Luxemburg anhand von individuellen Zeitzeugenberichten beleuchtet werden, die in den seitlichen „Nischen“ projiziert werden. Das Ansehen von Videos und das Hören von Stimmen, die ihre Geschichte erzählen, wird für die junge Generation eine Vergangenheit lebendiger machen, die unaufhaltsam in die Ferne rückt. Das Atrium kann als Konferenzraum genutzt werden. Im Obergeschoss, auf der Zwischenebene, werden Erfahrungsberichte von Opfern des Krieges und zeitgenössischer Diktaturen gezeigt, die in Luxemburg Zuflucht gefunden haben. Die Produktion ist im Gange, ebenso wie die Gestaltung der Wand mit Zitaten zum Thema Menschenrechte.
Der Rundgang durch die Dauerausstellung führt weiter rechts an der großen Treppe vorbei in den neuen, von Jim Clemes erbauten Teil. Hier gelangt man über eine schmale zentrale Treppe, die aus denselben schwarzen Ziegeln besteht wie die Fassade zur Rue de l’Alzette, hinunter in einen neuen Raum für Wechselausstellungen. Im Erdgeschoss kann man den zweiten Teil der Dauerausstellung besichtigen. Hier findet der Besucher historische Eckdaten zur Besetzung Luxemburgs von 1940 bis 1944, dargestellt anhand einer Zeitleiste, die es ermöglicht, den Kontext, die Besatzung und ihre Auswirkungen auf das tägliche Leben nachzuvollziehen. Widerstand oder Kollaboration, die Repression sowie die Gefangenen- und Vernichtungslager werden thematisch gegliedert im zweiten Stock präsentiert. Hier sind auch die Kernstücke des ehemaligen MnR zu sehen, die Zeugnisgegenstände aus den Lagern.
Im ersten Stock ist eine Baracke aus dem Lager Hinzert in den Museumsrundgang integriert. Sie veranschaulicht den Kontext des Schicksals, das die Nazis denjenigen bereiteten, die sich für den Widerstand entschieden hatten. Die Baracke wurde von Robert Krieps, der dort als politischer Gefangener inhaftiert war, als solche identifiziert und anschließend unter Denkmalschutz gestellt. Dieses Stück historischer Realität ergänzt das Zeugnis durch die bildliche Darstellung, die Foni Tissen 1956 auf dem Wandgemälde an der Rückwand des zentralen Atriums geschaffen hatte. Die Dauerausstellung endet nach dem Durchgang durch die Baracke mit der Nachkriegszeit und der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte, einer 1948 bei den Vereinten Nationen verabschiedeten Resolution, die den Übergang zum Zwischengeschoss und den Blick von oben auf die große zentrale Halle bildet, zwischen dem seit der Invasion am 10. Mai 1940 bis zur Befreiung im Herbst 1944 besetzten Luxemburg und den Menschenrechtsverletzungen, die damals stattfanden und seitdem weltweit andauern.
Weiterhin Unsicherheiten
Vor der vollständigen Wiedereröffnung im Jahr 2023 hofft man, die Ausstellung „Masereel+Sulaiman / Wer sucht den Frieden“ zu sehen. Eine Ausstellung, die sowohl inhaltlich als auch formal ein junges, an Comics interessiertes Publikum ansprechen und die neue Ausstellungsform des Musée National de la Résistance veranschaulichen würde. Denn in dieser Ausstellung vereinen sich das soziale und politische Engagement zweier Künstler. Das freiwillige und früh einsetzende Engagement des belgischen pazifistischen Grafikers Frans Masereel (1889–1972) bereits seit dem Ersten Weltkrieg und das des syrischen Zeichners Hamid Sulaiman, der 1986 in Damaskus geboren und 2011 wegen seiner Beteiligung am Arabischen Frühling verhaftet wurde. Zwei Schicksale, zwei Zeichenwerke, geprägt von den erlittenen Ereignissen, die den Lauf ihres Lebens verändert haben.
Zum Redaktionsschluss dieses Artikels ist noch Vorsicht geboten. Es besteht weiterhin Unsicherheit bezüglich „Masereel+Sulaiman / Qui cherche la Paix“, der ersten Sonderausstellung, die im Rahmen von Esch2022 vom 18. Februar bis zum 14. August 2022 geplant ist. Wird der Zeichner Hamid Sulaiman daran teilnehmen? Wird Esch den Vorrang bei der Veröffentlichung seines Buches „The Life and Times of Frans Masereel“ (Casterman Verlag, nach einem Drehbuch von Julian Voloj) erhalten? Diese Ungewissheit dürfte sich am 14. Oktober klären, wenn Frank Schroeder weitere Erläuterungen zum vollständigen Programm, zum neuen Namen des Museums, zu dessen grafischer Identität sowie zur Ankündigung der Veröffentlichung des Buches „Le Luxembourg et le Troisième Reich, un état des lieux“ geben wird.
„Ecce Homo“, die weitere Sonderausstellung im Rahmen von Esch2022, die am 2. September beginnt, ist dem britischen Künstler Bruce Clarke gewidmet, der südafrikanischer und litauisch-jüdischer Herkunft ist. Der bildende Künstler hat sich mit den Gedenkstätten des Völkermords an den Tutsi in Ruanda auseinandergesetzt. Im Mittelpunkt steht dabei die Erinnerung an die Körper – eine Möglichkeit, die dort eingeprägten Erinnerungen wieder aufzugreifen.
