Die realistische Utopie

Der Skulpturenparcours im öffentlichen Raum „Art Walk“ im Rahmen der Luxembourg Art Week im Atelier Van Lieshout. Die aus sechs Werken bestehende Serie mit dem Titel „Rebellion“ stieß bei den Behörden – der Stadt Luxemburg, der Verwaltung für öffentliche Gebäude und dem Bistum, die für die verschiedenen Standorte zuständig sind, von denen einige bekannter sind als andere (eine Karte mit den Standorten ist auf luxembourgartweek.lu verfügbar) – auf positive Resonanz.

Die waldreiche Umgebung des Centre Jean XXIII, in dem Waterwagon untergebracht ist – etwas abseits gelegen und mitten in der Natur –, wurde von Joep Van Lieshout gerade wegen dieser Eigenschaften ausgewählt. Der 1963 geborene niederländische Bildhauer gründete 1995 das Atelier Van Lieshout. Dieser Name des kleinen Unternehmens ist ein Bekenntnis gegen das Bild des einsamen, genialen Schöpfers – den man heute als Star bezeichnet. Dreißig Jahre des Schaffens zwischen Kunst, Design und Architektur, bekennende Utopien. So schuf das Atelier Van Lieshout mit der AVL-City (2001) im Rotterdamer Hafen eine Enklave eines Freistaats, deren Charta auf einem Minimum an Regeln, einem Maximum an Freiheiten und größtmöglicher Autarkie beruhte. Das Gegenstück dazu war „Slave City“ (2005–2008), das erstmals im Folkwang-Museum präsentiert wurde und in dem der Traum von einer egalitären Gemeinschaft in ein autoritäres System umschlägt.

Der „Waterwagon“ ist eines dieser Elemente. Versklavte Menschen ziehen den für die Wasserversorgung notwendigen Wassertank, da Maschinen in Slave City verboten sind und ihnen daher nur ihre eigene Muskelkraft als Zugkraft zur Verfügung steht. Jedes perfekte System ist zum Scheitern verurteilt, und es scheint, als sei die Menschheit am Ende eines „unnatürlichen“ Zyklus angelangt. Der Wassertank „Waterwagon“ mit seinen Zuggespannen erhält damit die sehr reale ökologische Bedeutung einer nahen Zukunft, in der Wasser ein kostbares Gut sein wird, um das geschmuggelt und Krieg geführt wird.

„Last Supper“ (2020) auf dem Vorplatz der Kathedrale von Luxemburg aufzustellen, bedeutet, das Opfer und den Tod anzukündigen. Über die neutrale formale Darstellung Christi und der Apostel in Form abstrakter Körper hinaus kommt einem sofort „Das Abendmahl“ von Leonardo da Vinci in den Sinn. Atelier Van Lieshout bindet hier die biblische Symbolik unmissverständlich in die Entwicklung der zeitgenössischen bildenden Kunst ein: „Last Supper“ kann sowohl ein riesiges 3D-Gemälde sein, das die Figuren des letzten Abendmahls umrahmt, als auch ein tragbarer Prozessionsschrein, Gegenstand von Bitten und der Suche nach Gnade.

Das Weiß dieser beiden Werke erscheint uns nicht als Ausdruck einer neutralen Haltung gegenüber diesen geweihten Stätten, sondern vielmehr als aktivistischer Ausdruck, angesichts des vorprogrammierten Endes des irdischen Lebens vor dem Hintergrund der aktuellen Umwelt- und Ökologieprobleme. Hat man die Adolphe-Brücke überquert, gelangt man zur traditionellen, mit Grünspan überzogenen Farbe des Kupfers und zur Skulptur auf einem Sockel (hier aus Schalbeton). Das dreiteilige Werk mit dem Titel „The Monument“ greift – oder imitiert – zwar die traditionelle Monumentalkunst auf, doch sein Thema verherrlicht keinen Helden zu Pferd, der durch die Tapferkeit seiner Truppen unter seinem Kommando einen Sieg errungen hat, sondern stellt die Schrecken der Folter und die Opfer des Krieges dar („The Equestrian“, „Mother with Child“, „Old Man“).

Angesichts der aktuellen Kriegssituation in Osteuropa und im Nahen Osten ist das kaum zu ertragen. Die Grausamkeit der Beziehungen zwischen den Völkern springt einem förmlich ins Auge. Da die tragischen weltpolitischen Ereignisse schneller voranschritten als die Entscheidung über den Aufstellungsort von Joep Van Lieshout, ist die Platzierung von „The Monument“ vor der neugotischen Schlossarchitektur der Caisse d’Epargne somit auch eine Provokation gegenüber der Stabilität des modernen Luxemburgs.

Volvo ist ein echtes Auto, das im Jahr 2020 vom „Drop Hammer House“ des Ateliers Van Lieshout in Stücke zerschlagen wurde. Als vertikale Skulptur aufgerichtet, ist dies eines der beliebtesten phallischen Symbole der Luxemburger und eines der Luxusaccessoires der Luxemburgerinnen. Das Konsumgut wird mechanisch in einem Autoverwertungsbetrieb zerkleinert, sobald es aus der Mode gekommen ist. Man könnte den visionären Übergang zur Realität in der Arbeit von Atelier Van Lieshout vor dem Hintergrund der vorbeifahrenden Straßenbahn in wenigen Worten zusammenfassen: Das große Recycling der Gewohnheiten ist in vollem Gange.

Im Kampf zwischen dem Wal „The Wale“ und Kapitän Ahab (Moby Dick, Herman Melville, 1851) findet der erschöpfte Held wie Jona Zuflucht im Bauch des Wals vor dem Museum Dräi Eechelen, das die Militärgeschichte Luxemburgs nachzeichnet. Lange Zeit war die Skulptur sowohl in formaler als auch in politischer Hinsicht umstritten, doch die Weiterentwicklung des plastischen Ausdrucks der Skulptur in geeigneten städtischen Kontexten sorgt dafür, dass die Bedeutung der Werke des Atelier Van Lieshout für alle verständlich ist.

Angesichts des Missverhältnisses im Maßstab zwischen der Place de Metz und „The Monument“ sowie dem Rond-Point Schuman mit Volvo fällt jedoch vor allem die Unangemessenheit und Sinnlosigkeit dieser „Nicht-Orte“ auf. Obwohl sie aufgrund ihrer Funktion (Platz, Kreuzung) als Kulisse für die Kunstwerke dienen, wirken sie wie städtische Brachflächen, die dringend neu gestaltet werden müssen.