Sie liebte Frechheit und Schalk. „ Es heißt, [in Paris] habe man sie in der Szene ‚MCB‘ genannt […], das klingt nach Zigarettenpapier “, schrieb diese Zeitung im März 2000 in einem ersten Porträt über die neue Direktorin des noch im Entstehen begriffenen Großherzog-Jean-Museums für moderne Kunst. Marie-Claude Beaud war damals 54 Jahre alt und kam auf Einladung von Bernard Ceysson nach Luxemburg, der die Vorplanung dieses Museums geleitet hatte, das vor allem für die politischen Turbulenzen rund um den Markt für Verblendsteine (die berühmten „ Magny doré, Qualität Le Louvre“), seinen Standort (Plateau du Saint-Esprit? Kirchberg ?), seine Größe (der Architekt I.M. Pei hatte seine Pläne erheblich nach unten korrigieren müssen) oder auch seine strategische Ausrichtung (moderne oder zeitgenössische Kunst ?). Diejenige, die sich in Toulon und Grenoble ihre Sporen verdient hatte, anschließend zum Ruhm der Fondation Cartier für zeitgenössische Kunst beigetragen hatte, das American Centre übernommen hatte und einen Abstecher ins Musée des arts décoratifs in Paris gemacht hatte, landete auf einer kulturellen Brachfläche: Das Museum und die benachbarte Philharmonie waren noch Baustellen, die von einem Gründungskomitee erworbene Sammlung des Museums umfasste nur einige Dutzend eher klassische Werke, und die Öffentlichkeit wartete nur darauf, sie zu kritisieren, und schrie nach Verschwendung, sobald eine Zahl bezüglich der für die Kultur bereitgestellten öffentlichen Mittel veröffentlicht wurde.
Ebenso hartnäckig wie enthusiastisch packte Marie-Claude Beaud den Stier bei den Hörnern und stellte sich der Herausforderung mit treuen und unaufhaltsamen Verbündeten: den Künstler*innen. Die Kampagne „Be the artists’ guests“ erstreckte sich über die sechs Jahre vor der Eröffnung im Jahr 2006, und man sah zahlreiche Künstler*innen auf der Vorab-Website (Claude Closky), in Zeichnungen auf den Straßen (Jean-Christophe Massinon), in der Cinémathèque (Glass meets Mekas), in Pop-up-Galerien bei der Banque de Luxembourg oder der BGL, auf Parkplätzen und in Schaufenstern (in Dudelange). „ Die Kunst, die mich interessiert, ist manchmal gewalttätig, anspruchsvoll und zeitgemäß “, bekräftigte sie noch im Jahr 2000, oder : „ Zeitgenössische Kunst ist wie Schwimmen : man kann sich einfach hineinstürzen und planschen, oder man kann eine Fertigkeit erlernen “. Überzeugt von der transformativen Kraft der Begegnung mit der Kunst und der emanzipatorischen Kraft des Wissens entschied sie sich für die zweite Option. Gestützt auf ihre Ausbildung als Kunsthistorikerin und Archäologin sowie ihre fundierte Erfahrung als Ausstellungskuratorin setzte sie in Luxemburg das um, was sie bereits in Frankreich erfolgreich umgesetzt hatte: einen freudvollen Vermittlungsansatz, stets in Zusammenarbeit mit den Künstlern.
Schon in Paris hatte Marie-Claude Beaud oft Unverständnis in Kreisen der Museumskuratoren hervorgerufen, indem sie schon sehr früh Comics in die Sammlung aufnahm (Ende der 1970er Jahre in Grenoble) und ein Festival für Technomusik ins Leben rief, als diese noch ein reines Underground-Phänomen war (Global Tekno, Anfang der 1990er Jahre im American Centre), und indem sie mit Künstlerresidenzen oder den „Soirées Nomades“ neue Wege beschritt, bei denen das Publikum zu Begegnungen mit Künstlern verschiedener Disziplinen eingeladen wurde (in der Fondation Cartier). Es gelang ihr sogar, im Rahmen einer Andy-Warhol-Ausstellung 1990 in der Fondation Cartier eine Wiedervereinigung der legendären Velvet Underground zu organisieren (auch wenn jedes der Mitglieder in einem anderen Hotel schlief, so zerstritten waren sie).
In Luxemburg sollte sie ihr Netzwerk und ihren interdisziplinären Ansatz in die lokale Szene der zeitgenössischen Kunst einbringen. Diese Szene steckte damals noch in den Kinderschuhen, mit Enrico Lunghi als künstlerischem Leiter des Casino Luxembourg (das 1998 gerade die zweite Ausgabe der Wanderbiennale Manifesta organisiert hatte) und den Galerien Erna Hécey und Beaumont in der Innenstadt sowie, im Bahnhofsviertel, die Agentur Stéphane Ackermann, nur einen Katzensprung von der Galerie „Alimentation générale“ entfernt (die später zu „Nosbaum-Reding“ am Fëschmaart wurde). Die Jugend sehnte sich nach Begegnungen mit internationalen Künstlern, nach künstlerischen Entdeckungen und intellektuellen Auseinandersetzungen. Das Mudam (mit oder ohne Gebäude) war damals all das: ein eingelöstes Versprechen, sich mit den großen ästhetischen und politischen Fragen seiner Zeit auseinanderzusetzen, ein offener und belebender Ort der Begegnung. Alle Disziplinen trafen dort aufeinander: Design (u. a. mit dem „Marché des créateurs“ oder Grafikdesign), Kunsthandwerk, Musik (mit dem Projekt „Audiolab“) und darstellende Kunst. Der Goldene Löwe der Biennale von Venedig 2003, den Marie-Claude Beaud mit dem inszenierten Pavillon [ε:r] der Künstlerin Su-Mei Tse nach Luxemburg zurückbrachte, stellte damals eine Anerkennung auf mehreren Ebenen dar: für die Künstlerin, für die Kuratorin und ihr Engagement, aber auch für das Land, das auf internationaler Kunstbühne noch wenig bekannt war.
Marie-Claude Beaud verabscheute jedoch gesellschaftliche Abendessen und mied die Bourgeoisie und deren Klatsch und Tratsch; sie umgab sich lieber mit Künstler*innen und Intellektuellen. Die Bourgeoisie (die im damaligen Verwaltungsrat stark vertreten war) revanchierte sich dafür, indem sie 2008 die Verlängerung ihres Vertrags ablehnte, zwei Jahre, nachdem sie nicht nur das „Luxembourg“ auf die Landkarte der europäischen Kunst gesetzt, sondern mit der Eröffnung des Museums im Jahr 2006 auch bei Kritikern und Publikum großen Erfolg erzielt hatte. Joe Scanlans Installation „Pay Dirt“ in der Eröffnungsausstellung „Eldorado“ – ein Haufen Blumenerde, der in einem der Ausstellungsräume im ersten Stock aufgestellt war – sorgte für so viel Gesprächsstoff, dass niemand es sich leisten konnte, diese Provokation zu verpassen.
Das MCB setzte seinen Weg daher anderswo fort, nämlich in Monaco, wo es von 2009 bis 2021 zwei Häuser übernahm, um daraus das „Nouveau Musée National de Monaco“ zu machen – stets mit denselben hohen Ansprüchen an Qualität und Avantgarde, sowohl in der Sammlung als auch in der Ausstellungspolitik. Auch ihr Interesse an Luxemburg und seinen Künstlern blieb bestehen; viele Freundschaften und Unterstützer blieben ihr erhalten, und sie war Mitglied der Jury des ersten „Lëtzebuerger Konschtpräis“ im Jahr 2022 (Preisträgerin: Berthe Lutgen). Marie-Claude Beaud verstarb am 29. Dezember 2024 im Alter von 78 Jahren in Toulon, wo sie ihren Ruhestand verbrachte. In den sozialen Netzwerken strömen die Würdigungen nur so herein, in denen mal ihre Aufgeschlossenheit, mal ihr Wagemut, ihr kritischer Geist, ihr Mut, ihr hoher Anspruch oder … ihr beeindruckender Humor gewürdigt werden.
Fußnote
