An der Schnittstelle zwischen mathematischer Strenge und künstlerischer Sensibilität definieren zwei Forscher mit Leidenschaft unser Verhältnis zu den abstrakten Wissenschaften neu. Hugo Parlier, ein Schweizer Geometer und Spezialist für Riemannsche Flächen, und Bruno Teheux, ein belgischer Logiker und Experte für mehrwertige Algebren, bilden ein Duo, dessen Zusammenarbeit traditionelle Disziplingrenzen überschreitet. Ihre Wege kreuzten sich an der Universität Luxemburg, woraus ein innovativer Ansatz der Wissenschaftsvermittlung entstand. Hugo Parlier untersucht die Eigenschaften verformbarer Flächen und die Art und Weise, wie diese Verformungen gemessen und klassifiziert werden können, während Bruno Teheux logische Systeme erforscht, die über das einfache binäre „wahr/falsch“ hinausgehen. Aus dieser unerwarteten Verbindung entsteht eine originelle Vision, die komplexe mathematische Konzepte in zugängliche und bewegende Erlebnisse verwandelt.
„Die Mathematik wird oft als kalt und unzugänglich wahrgenommen. Unsere Arbeit zielt darauf ab, ihre ästhetische und intuitive Seite zu offenbaren“, erklärt Parlier mit Überzeugung. Diese Philosophie steht im Einklang mit den Worten der brillanten Mathematikerin Maryam Mirzakhani, die sie häufig zitieren: „Die Schönheit der Mathematik offenbart sich nur den Geduldigsten.“ Für diese beiden Forscher ist mathematisches Verständnis nicht nur intellektuell, sondern zutiefst emotional. Diese Vision prägt die Gestaltung ihrer interaktiven Installationen, die – weit entfernt von einschüchternden Formeln an der Tafel – Neugier, Staunen und manchmal sogar eine Form kontemplativer Schönheit wecken, die jeden Besucher berührt, unabhängig von seinem wissenschaftlichen Hintergrund.
Ihr einzigartiger Ansatz hat schnell ein internationales Publikum begeistert. Auf der Weltausstellung in Dubai im Jahr 2020 präsentierten sie „ReCreate“, eine immersive Installation, die Kunst, Puzzles und Mathematik miteinander verband und täglich mehr als tausend Besucher anzog. Die Zahlen sprechen für sich: Während der gesamten Ausstellungsdauer wurden etwa 10.000 Zeichnungen gesammelt, 10.000 Rätsel gelöst und 50.000 Muster erkundet. „Das Schönste ist es, die Freude in den Gesichtern der Menschen zu sehen, wenn sie ein Kunstwerk schaffen oder ein schwieriges Rätsel lösen“, betonte Teheux damals. Daniel Sahr, Direktor des luxemburgischen Pavillons, bestätigte diesen Erfolg: „Wir haben uns sehr gefreut, dass die Ausstellung Menschen aus aller Welt anzog, die ein gemeinsames Interesse verband: Mathematik auf interaktive Weise zu lernen.“
In diesem Jahr haben sie an der Ausstellung „Shapes: Patterns in Art and Science“ mitgewirkt, die gerade in den Pavillons der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne (EPFL) zu Ende gegangen ist und deren Mitkurator Parlier war. Die Pavillons der EPFL sind ein renommierter Kulturort in der Schweiz, der sich speziell den Wechselwirkungen zwischen Kunst, Wissenschaft und Spitzentechnologie widmet. Als echte Laboratorien für interdisziplinäre Innovation bilden diese Ausstellungsorte eine anerkannte Plattform, um die Grenzen zwischen künstlerischem Schaffen und wissenschaftlicher Forschung auszuloten.
Der für die EPFL konzipierte Bereich „Traces“ bot drei interaktive Installationen, die abstrakte mathematische Konzepte in faszinierende Sinneserlebnisse verwandelten. „LifeLines“, ihre erste Kreation, hat ihren Ursprung in ihrem Projekt für Esch2022, die Kulturhauptstadt Europas. Die Besucher zeichnen auf einem iPad eine durchgehende Kurve, die sich in Echtzeit mathematisch verwandelt und so einen faszinierenden Dialog zwischen künstlerischer Intuition und mathematischen Strukturen schafft. „Als wir die Schachtel mit den für Esch2022 gesammelten Zeichnungen öffneten, waren wir absolut erstaunt und von einigen der Kreationen sogar bewegt“, schwärmt Teheux. Diese prägende Erfahrung veranlasste sie, die emotionale Dimension der mathematischen Interaktion weiter zu vertiefen. Während in „Sound of Data“ 20.000 Zeichnungen von Komponisten in Klänge umgewandelt wurden, bietet „LifeLines“ ein unmittelbares Erlebnis, bei dem, wie es im Ausstellungstext heißt, „Mathematik und Kunst aus derselben Quelle entspringen: unserem grundlegenden Bedürfnis, etwas zu erschaffen und unsere Stimme in den großen Dialog der Menschheit einzubringen.“
„Shifting Squares“, die zweite Installation, die auf dem von Parlier gemeinsam mit dem Künstler Paul Turner entwickelten Spiel „Quadratis“ basiert, veranschaulicht die Komplexität, die sich aus einfachen Regeln ergibt. „Diese Spiele sind Rätsel, die man auf gerasterten ‚Spielbrettern‘ spielt, die von Mathematikern entdeckt wurden, die sich mit Modulräumen beschäftigt haben“, hieß es in der Ausstellungsbeschreibung. Der kreative Aspekt wird hervorgehoben: „Es gibt keine richtigen oder falschen Züge, man braucht lediglich ein wenig Kreativität, um sich in dieser Supernova aus Formen und Farben zurechtzufinden.“
Mit „Cyclicity“ erforschen sie das grundlegende Konzept der Zyklizität anhand eines farbigen Zylinders, den die Besucher durch ihre Bewegungen verändern und so Begriffe wie Invarianz und kontinuierliche Transformation – Schlüsselkonzepte der modernen Topologie – greifbar machen.
Das Besondere am Ansatz von Parlier und Teheux liegt in ihrer Fähigkeit, Erfahrungen zu schaffen, die sowohl für Laien zugänglich als auch mathematisch stringent sind. „Wir vereinfachen die Mathematik nicht, wir machen sie greifbar“, erklärt Parlier. Diese Nuance ist entscheidend: Es geht nicht darum, die Mathematik durch Vereinfachung zu verflachen, sondern darum, Abstraktion in eine konkrete Erfahrung zu verwandeln. Auch der spielerische Aspekt spielt in ihrer Arbeit eine zentrale Rolle, insbesondere durch das Spiel „Quadratis“. Dieser spielerische Ansatz verwandelt das mathematische Lernen in eine angenehme Erfahrung, bei der das Lösen von Problemen eine Quelle unmittelbarer Zufriedenheit statt von Angst ist. Letztendlich verkörpert die Arbeit von Parlier und Teheux eine zutiefst humanistische Sichtweise auf die Mathematik. Mit ihren Installationen erinnern sie daran, dass sich hinter der mathematischen Abstraktion eine zutiefst menschliche Tätigkeit verbirgt, die in unserem universellen Wunsch verwurzelt ist, die Muster und Strukturen um uns herum zu verstehen. Wie es in der Ausstellung „Traces“ an der EPFL poetisch formuliert wurde: „In der Bewegung unserer Linien, in den Figuren, die wir skizzieren, zeichnet sich der Faden unserer Existenz ab.“ Dieser Satz fasst ihren einzigartigen Beitrag vielleicht am besten zusammen: zu zeigen, wie die Mathematik – weit davon entfernt, von unserer Alltagserfahrung losgelöst zu sein – uns helfen kann, unseren eigenen Platz im Universum der Formen und Strukturen besser zu verstehen.
In einer Zeit, in der die Wissenschaften manchmal als elitär oder losgelöst von den Anliegen der Menschen wahrgenommen werden, erinnern uns Hugo Parlier und Bruno Teheux auf gekonnte Weise daran, dass sie eine gemeinsame, sinnliche und zutiefst bedeutungsvolle Erfahrung sein können. Eine Erfahrung, die durch ihre Schönheit und Zugänglichkeit Brücken zwischen den allzu oft voneinander getrennten Welten der Kunst und der Wissenschaft schlägt.
Ihre bevorstehende Teilnahme an der Weltausstellung in Osaka bestätigt die wachsende internationale Bedeutung dieser Vision, die disziplinäre und geografische Grenzen überwindet und die innovative und weltoffene luxemburgische Forschung in den Vordergrund rückt.
