Die dritte Ausgabe des European Month of Photography (EMoP) unter dem Motto „Rethinking Photography – Präsenz-Abwesenheit, Sichtbar-Unsichtbar im Nationalmuseum für Archäologie, Geschichte und Kunst (MNAHA) widmet sich den Werken zeitgenössischer Fotokünstler, die sich mit der Entwicklung der Fotografie im Kontext der Bildmanipulation auseinandersetzen. Die Botschaft kommt hier noch deutlicher zum Ausdruck als im ersten Teil der Ausstellung im Ratskeller des Cercle Cité (d’Land 09.05.2025).
Wir wollen hier nur auf zwei Beispiele eingehen: die Arbeit von Marco Godhino, die auf der Lentikulartechnik basiert (das Dreifachporträt des Schriftstellers Jorge Luis Borges), und die Entfernung von Helden der amerikanischen Geschichte von ihren Sockeln durch Paulo Simão. Auch wenn sie weniger identitätsstiftend und weniger politisch sind – wie beispielsweise „Embers of Narratives“ von Raisan Hammeed über die Zerstörung von Mossul durch die technische Manipulation von Google-Streetview-Bildern –, zeigen die im MNAHA ausgestellten Fotografien eine Arbeit, die sowohl technischer als auch ästhetischer ist und von einem ausgeprägten ökologischen Bewusstsein geprägt wird.
Den Besuchern wird empfohlen, die Ausstellung im Uhrzeigersinn, also von links nach rechts, zu besichtigen. Denn der Rundgang endet mit einem Werk, das ganz im Zeichen der Ästhetik und des Lichts steht. Aus fünf Gründen – Technik, Licht, Bewegung, Abstraktion und Ästhetik – hat Marta Djourina den EMoP Arendt Award 2025 gewonnen. Die 1991 in Sofia geborene Künstlerin bulgarischer Herkunft hat in Berlin studiert und lebt dort. Ihre Arbeiten sind auch im Arendt House ausgestellt.
Im MNAHA lassen weder Joan Fontcubertas Herangehensweise bei „De Rerum Natura“ noch die sehr klassische Hängung auch nur im Geringsten erkennen, dass es sich um ein Werk handelt, das mithilfe künstlicher Intelligenz (KI) entstanden ist. Fiktion und Realität verschmelzen, denn Fontcuberta (geb. 1955 in Barcelona) stützt sich auf Dokumente aus der Zeit der Entdeckung Amerikas, um den damaligen Pflanzen eine fiktive Wiedergeburt zu schenken.
Auch in den Arbeiten von Letitza Romanini bewegen wir uns an der Schwelle zur Objektivität. Sie spielt auf außergewöhnlich subtile Weise – stets mit dem Thema Natur – mit Aufnahmen der mineralischen Felswände der Frasassi-Höhle in Genga, Italien. Ihre auf Glas siebgedruckten Aufnahmen, die von der Wand abgehoben sind, werden dort wie ein Schatten projiziert. Erinnerung an den Ort, prähistorische Zeit oder Gegenwart? Unserer Meinung nach hätten die visuellen Schwingungen und Wandlungen der 1980 geborenen Luxemburgerin, die in Straßburg an der renommierten École des Arts du Rhin unterrichtet, eine Nominierung für den Arendt Award rechtfertigen müssen.
Ein ganzer Raum ist bisher unveröffentlichten Fotografien von Alice Pallot aus ihrer Serie „Algues maudites“ gewidmet. Diese Aufnahmen widmen sich den giftigen Algen, die sich in den Küstengewässern der Bretagne stark vermehren, und man kann nur staunen über das Werk der 1995 geborenen Französin, die 2018 ihr Studium an der École des Beaux-Arts „La Cambre“ in Brüssel abschloss. Ihre fotografische Arbeit ist Teil des wissenschaftlichen und ökologischen Engagements dieser jungen Frau, deren Fotografien eine visuelle „Erzählung“ für die Öffentlichkeit über die zerstörerischen Auswirkungen des Menschen darstellen. „Alteration“, aus dem Jahr 2024, „Algues maudites – Red Bloom“, lässt sich mit der Arbeit des Belgiers Lucas Leffler im Cercle Cité vergleichen: Sie sind die ökologischen Whistleblower dieser Ausgabe des EMoP.
Mit Jorma Puranen, einem der führenden Vertreter der Helsinki-Schule, nähert man sich der reinen Abstraktion in der Fotografie. Oder besser gesagt: Man befindet sich in einem Zwischenbereich zwischen der Dekonstruktion der traditionellen Fotografie und der Beziehung zur Landschaft. Von Puranen, geboren 1951 und in Finnland lebend, zeigt das EMoP eine Fotografie, die 2013 in die Sammlung von Arendt & Art aufgenommen wurde. Das Motiv ist nach wie vor die Natur, wobei die Arbeit des Fotografen bereits vom Licht bestimmt wird. In der Entwicklung des fotografischen Ansatzes, wie er im MNAHA präsentiert wird, gibt es einen radikalen Bruch nach der Neuinterpretation alter fotografischer Techniken durch Joost Vandebrug nach Paul di Felice: „ der Bilder schafft, die die klassische Darstellung verwischen, aber die Materialität und Zeitlichkeit der Fotografie in den Vordergrund rücken. “
Es fällt schwer, diese Entscheidung für die EMoP 2025 nachzuvollziehen. Genauso wie der österreichische Künstler Simon Lehner im dritten Teil von „Rethinking Photography“ im Arendt House. Uns scheint es, dass es nicht ausreicht, persönliche Traumata durch 3D-Bearbeitung in Foto-Skulpturen zu verwandeln, um ein überzeugendes Werk zu schaffen. Das gilt auch für die Fotografien auf Holz – das Verfahren ist sehr wörtlich genommen – von Sylvie Bonnot sowie für die Familienerinnerungsfotos von Raisan Hameed, „Risse und Zerstörung“, die weit weniger eindringlich die Zerstörung von Mossul zeigen und sich wie ein beschädigter Fotofilm vor den Augen der Besucher des Cercle Cité entfalten.
Jessica Backhaus (geboren 1970 in Cuxhaven, Deutschland) hingegen passt perfekt zum Thema. Man erinnert sich bereits daran, ihre auf dem Boden liegenden und vom Licht umsponnenen Papiere (die Serie heißt übrigens „Plein Soleil“) im Arendt House gesehen zu haben. Es ist das rein und schlicht technischste Werk der EMoP 2025. Dasjenige, das dem kunsthistorischen Begriff „Neue Sachlichkeit“ am nächsten kommt – ein Begriff, der hier durchaus angebracht ist.
Die Arbeit der Preisträgerin Marta Djourina verbindet diese technische Raffinesse mit Ästhetik. Ihre Fotografien, die auf selbst hergestellten Fotonegativen basieren und verschiedenen, in Bewegung gehaltenen Lichtquellen ausgesetzt werden, ergeben malerische Fotografien, die im Moment der Aufnahme entstehen.
