Um zu verstehen, wie eine Unternehmenssammlung entsteht und sich weiterentwickelt und wie die Werke aufbewahrt und ausgestellt werden, haben wir uns auf eine bestimmte Sammlung konzentriert: die Sammlung von Allen & Overy Luxembourg, einer internationalen Anwaltskanzlei mit rund 250 Mitarbeitern in Luxemburg. Eine Sammlung, die in der Landschaft der Unternehmenssammlungen insofern ungewöhnlich ist, als sie sich auf Videokunst konzentriert und enge Verbindungen zum Mudam unterhält, dem sie die erworbenen Werke schenkt. Im Laufe der Jahre hat sich diese Partnerschaft, die 2023 ihr zehnjähriges Jubiläum feiert, diversifiziert. Das Engagement der Anwaltskanzlei ist mittlerweile zweifach, denn neben den Werken, die sie erwirbt und dem Museum schenkt, finanziert sie nun auch Forschungsprojekte, wie uns Patrick Mischo, Senior Partner der Kanzlei, bei einem Überblick über diese ungewöhnliche Sammlung erklärt. Das Interview fand im Vorfeld der „Private Art Kirchberg“ (25. September) statt, bei der die Kanzlei vier Videokunstwerke aus ihrer Sammlung präsentierte. Ergänzt wurde das Gespräch durch die Ausführungen von Line Ajan, der zweiten Stipendiatin von Allen & Overy, die seit Mai für ein Jahr als kuratorische Forschungsbeauftragte am Mudam tätig ist.
Das künstlerische Engagement der Anwaltskanzlei sei eine „rein lokale Initiative, die in keinem Zusammenhang mit anderen Ideen steht, die von anderen Kanzleien ausgehen, da jede Kanzlei autonom ist und selbst entscheidet, wie sie ihre soziale Verantwortung wahrnimmt“, erklärt Patrick Mischo. Er verweist zwar auf das Interesse der Amsterdamer Kanzlei an der Kunst, betont jedoch, dass das Kunstmäzenatentum spezifisch für Luxemburg sei. Hier begann alles in den 2000er Jahren mit einem Engagement im Bereich der Musik und einem ersten Projekt mit der Jazzabteilung des Konservatoriums der Stadt Luxemburg, neben dem sich damals die Kanzlei befand.
Ende der 2000er Jahre beschloss die Kanzlei anlässlich des Umzugs nach Kirchberg, sich dem Private Art Kirchberg anzuschließen. „Die Initiative interessierte uns, aber im Gegensatz zu anderen Unternehmen hatten wir keine große Kunstsammlung vorzuweisen. Wir haben einige Vernissagen veranstaltet und für das neue Büro ein monumentales Werk bei Fernand Bertemes in Auftrag gegeben (Anm. d. Red.: „Les Maîtres du jeu“), aber es fehlte uns ein roter Faden in unserem Vorgehen. Um weiterzumachen, mussten wir ein Konzept definieren“, sagt Patrick Mischo. Er zog seinen Freund, den Galeristen Alex Reding, für ein Brainstorming hinzu, das zu der neuartigen Idee führte, sich der Videokunst anzunähern – nicht nur durch den Kauf von Werken, sondern auch durch deren Schenkung an das Mudam. „Diese Idee der Schenkung war untrennbar mit dem Projekt verbunden, darin lag seine Originalität.“
„Die Initiative bei der Auswahl der Werke liegt vor allem beim Museum, das eine sehr klare Vorstellung davon hat, welche Sammlung es aufbauen möchte. Was wir ankaufen, muss sich daher in dieses Konzept einfügen. Meistens werden mehrere Werke zur Begutachtung vorgelegt – auch heute noch unter Beratung durch Alex Reding –, wobei die endgültige Entscheidung stets in Absprache mit dem Museum getroffen wird“, betont der Senior Partner der Kanzlei. Es gibt weder strenge Regeln noch ein festes Jahresbudget; die Sammlung von Allen & Overy wurde um jeweils ein Werk pro Jahr erweitert. Acht davon sind somit in die Sammlungen für Video und neue Medien des Mudam aufgenommen worden – die von insgesamt 700 Werken fast 150 umfassen –, zwei weitere stehen kurz vor dem endgültigen Erwerb, wie uns Line Ajan, Stipendiatin des Kuratorenstipendiums von Allen & Overy.
Die ausgewählten Künstler kommen aus den unterschiedlichsten Bereichen; einige stammen aus der Region oder der Großregion, wie beispielsweise Su-Mei Tse oder das Duo David Brognon und Stéphanie Rollin. Was die Werke betrifft, so „zeugen sie von einer Auseinandersetzung mit den aktuellen Entwicklungen der internationalen zeitgenössischen Kunstszene“. Bevorzugt werden Werke „von Künstlern, die sich intensiv mit dem bewegten Bild und dem Video auseinandersetzen“, erklärt Line Ajan und nennt dabei Mark Lewis und Julika Rudelius (Abbildung). Die jüngsten Ankäufe zeugen ihrerseits „von einem ausgeprägten Interesse an einer jüngeren und engagierten Kunstszene, wie beispielsweise die Installation von Sondra Perry, die das Büro 2019 erworben hat“. Die junge Absolventin der Universität Paris I Panthéon-Sorbonne erwähnt zudem das aktuelle Interesse an Künstlern, die sich mit gesellschaftlichen Themen auseinandersetzen.
Das seit 2019 von Allen & Overy finanzierte Stipendium zeugt von der Vertiefung der Beziehungen zwischen der Anwaltskanzlei und dem Museum. „Wir begrüßen diesen neuen Schwerpunkt auf der Forschung, denn Forschung ist gleichbedeutend mit Innovation“, betont Patrick Mischo. Vor der Einführung dieses Stipendiums engagierte sich Allen & Overy als Sponsor des Prix Leap – The Luxembourg Encouragement for Artists Prize – engagiert, doch da die Kanzlei in das Infinity-Gebäude umzog und sich damit geografisch näher am Mudam befand, wurde beschlossen, den Ausbau der Beziehung zum Museum in den Vordergrund zu stellen: „&„eine anregende Annäherung für unsere Teams“, freut sich der Senior Partner.
Die Idee eines Kuratorenstipendiums – wie es in Museen im Ausland bereits existiert – stammt von Suzanne Cotter, der ehemaligen Direktorin des Mudam. Dieses befristete Stipendium mit einer Laufzeit von acht bis zwölf Monaten, das jungen Forscherinnen und Forschern offensteht, gewährleistet eine bessere Betreuung des Partners. Line Ajan erwähnt ihre Recherchen zum bestehenden Bestand an Videowerken, die seit 2013 von Allen & Overy gespendet wurden, sowie ihre Suche nach „Künstlern, die einen innovativen und relevanten Ansatz in der Videokunst und den neuen Medien verfolgen“. Diese Arbeit wird die Auswahl der künftig bei Allen & Overy präsentierten Werke ermöglichen. Sie betont „die Art und Weise, wie Künstler digitale Technologien in einem ästhetischen Kontext nutzen“ und spricht von „ihrem Einsatz visueller und symbolischer Codes der Webkultur als eine Art Aktualisierung traditionellerer künstlerischer Prozesse“. Diese Forschungstätigkeit wird durch Gespräche mit den Künstlern und ihren Galerien sowie den Abteilungen und der Leitung des Mudam ergänzt, während er zudem für die Begleitung eines Ankaufs zuständig ist, damit alle Mittel für die Präsentation und Erhaltung des Videos bereitgestellt werden.
Die Werke der Sammlung wurden vom Mudam an Allen & Overy für die „Private Art Kirchberg“ ausgeliehen. Patrick Mischo spricht von der Idee interner Präsentationen für Mitarbeiter und Anwälte, stellt sich aber auch Führungen durch das Mudam vor, um den Austausch mit den Mitarbeitern des Museums zu fördern. „Es ist wichtig, dass unsere Teams einbezogen werden“, fasst er zusammen, begeistert von dieser vorbildlichen Partnerschaft.
