In den Geheimnissen der digitalen Welt

Zum Auftakt der Biennale „Architectures“ in Esch-sur-Alzette, die die Hauptstadt der Minett noch bis zum 28. September beherbergt, lädt uns ein von der neuen Plattform Elektron konzipierter Rundgang dazu ein, über die Schnittstellen zwischen Kunst, Wissenschaft und digitalen Technologien nachzudenken. Sieben Schauplätze bilden diese Ausstellung mit dem Titel „Cyber Structures: Material Realities – Digital Experiences“. Oder wie man das Paradoxon auflöst, das den Anschein erweckt, digitale Erfahrungen seien immaterieller Natur, während weltweit gigantische Bauvorhaben in Angriff genommen werden, um den Anforderungen der Technik gerecht zu werden : Verlegung interkontinentaler unterirdischer und unterseeischer Kabel, Satellitenverbindungen, Bau von Rechenzentren usw. Es sind diese zugrunde liegenden Logiken, die die Veranstaltung in Esch sichtbar machen möchte – einschließlich ihrer ökologischen, politischen und sozialen Auswirkungen.

Die erste Station dieses Rundgangs befindet sich im Konschthal, wo im obersten Stockwerk zwei Räume ganz dieser Thematik gewidmet sind (Future Forecast). Der erste Raum mit seinen neonbeleuchteten Paletten auf dem Boden, auf denen Computer verstreut liegen, vermittelt auf Anhieb eine rustikale Atmosphäre eines umweltbewussten Geeks, der sich gleichermaßen für Technologie und Recycling begeistert. Ein szenografisches Eintauchen des Betrachters, das mit dem Film in Verbindung gebracht werden soll, der das Herzstück bildet: „Pasig River 2030-6 Plus“, ein Werk des Künstlerduos Ziyang Wu und Mark Ramos. Dieser seltsame, bewusst dystopische Animationsfilm spielt mit Zeitlichkeiten und Fakten – sowohl aktuellen als auch zukünftigen. Er ist ein Produkt unserer verwirrenden Zeit, in der es äußerst schwierig ist, Wahres von Falschem zu unterscheiden, da beides ständig miteinander verflochten ist. Die Geschichte spielt um das Jahr 2030 auf den Philippinen, dem „internetbegeistertesten“ Land der Welt. Die Einwohner verbringen dort durchschnittlich bis zu zehn Stunden pro Tag im Internet – und das trotz einer miserablen Verbindungsqualität. Um die Internetverbindung zu verbessern, haben insbesondere chinesische Unternehmen massiv in die Infrastruktur des Landes investiert, in enger Abstimmung mit Präsident Rodrigo Duterte, der gerade den Bauplan „Build Build Build“ auf den Weg gebracht hat. Für das Jahr 2022 wurde zudem der Bau eines großen Rechenzentrums durch den globalen Giganten Alibaba angekündigt. Und um den Pasig-Fluss, der durch die Hauptstadt Manila fließt und seit den 1990er Jahren als biologisch tot gilt, zu sanieren, arbeitet das Blockchain-Unternehmen CypherOdin mit der philippinischen Regierung zusammen, um das Ökosystem des Flusses wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Dies ist der Ausgangspunkt, von dem aus sich die hybride, halb reale, halb fiktive Erzählung von „Pasig River 2030-6 Plus“ entfaltet. Die Autoren stellen sich dabei eine unglaubliche Wende der Lage vor. Die Sanierung des Flusses führt zu einer weiteren Extremsituation, da die Überwachung und digitale Kolonisierung des Flusses schließlich zu einem System der Bevölkerungskontrolle führt. Dies wird die Arbeit der Stadtarchitekten erheblich verändern, deren Aufgabe nicht mehr darin besteht, Gebäude zu errichten, sondern an einer Regierungsform mitzuwirken, die auf der Kontrolle der Bevölkerungsdaten basiert. Eine pessimistische Vision, die zweifellos vom Denken des amerikanischen Theoretikers Benjamin H. Bratton geprägt ist, der im Off-Kommentar des Videos zitiert wird und Autor zahlreicher Werke ist, in denen Fiktion und Realität, Gegenwart und Zukunft miteinander verflochten sind (zum Beispiel E-Flux Journal – „Dispute Plan to Prevent Future Luxury Constitution“, 2016), und dessen Terminologie ständig verwendet wird – wie der Begriff „Stack“, eine Infrastruktur, die aus sechs miteinander interagierenden Schichten besteht: Erde, Cloud, Stadt, Adresse, Schnittstelle und Nutzer. Es versteht sich von selbst, wie komplex solche Begriffe für den Laien sind, von denen er wahrscheinlich noch nie zuvor gehört hat. Daher ist es schwierig, den Film als Beitrag zum Verständnis der komplexen Welt, in der wir leben, zu betrachten. Die Installation scheint vielmehr auf eine Elite besonders versierter Kenner ausgerichtet zu sein, die Brattons Theorien bereits von vornherein zugetan sind und die die Autoren des Videos lediglich auf den nicht-westlichen Kontext der Philippinen übertragen. Das begleitende Glossar reicht nicht aus, um die Wissenslücken in diesem Bereich zu schließen. Was das angebotene Computerspiel (Future_Forecast) betrifft, so war bei unserem Besuch kein einziger Rechner betriebsbereit. Game Over.

Auch das zweite Werk im Konschthal hat auf dem Papier einen gewissen Schwung. Es handelt sich um „Framerate: Pulse of the Earth“, konzipiert vom Kollektiv ScanLAB Projects, das sich auf 3D-Digitalisierung spezialisiert hat. Man denkt dabei in großen Dimensionen und verspricht viel: „Man erahnt eine Zukunft, die stets von den mechanischen Augen von Milliarden autonomer Fahrzeuge und Geräte dokumentiert wird, die gemeinsam räumliche Aufzeichnungen unseres Planeten erstellen. Framerate (…) lädt dazu ein, auf eine andere Art zu beobachten. In einem anderen Zeitmaßstab (sic) zu denken und zu reflektieren: der geologischen Zeit, der saisonalen Zeit, der Gezeitenzeit“, heißt es im Vorwort zur Installation. Was zeigen uns jedoch diese sehr kurzen Filme, in denen die Zukunft wie aus Kristallkugeln lesbar sein soll? Eigentlich nicht viel. Erdhaufen, die von Lastwagen von einem Punkt zum anderen auf einer Baustelle transportiert werden. Pflanzen, die aus einem Garten emporwachsen. Ebbe und Flut – und was dann? Es gibt keinerlei Kommentar, der die Entstehung der projizierten (verwackelten) Bilder in einen Kontext setzt – eine eher fragwürdige Entscheidung für ein Projekt, das didaktisch sein will. Das Ergebnis offenbart offensichtlich eine Diskrepanz zwischen den bekundeten „wahrsagerischen“ Absichten und dem Wenigen, das auf die Bildschirme projiziert wird. Wie in der Konzeptkunst scheint der Diskurs das Objekt zu übersteigen, durch einen zirkulären Effekt der Selbstrechtfertigung.

Letztendlich erweisen sich gerade die Projekte, die in ihren Ansprüchen bescheidener sind, als die treffendsten. Als Beweis dafür dient „Korrelation“, die Installation des Kollektivs Xenorama, die strategisch günstig in der Einkaufsstraße an der Alzette platziert wurde. Die Installation, die bei Einbruch der Dunkelheit in leuchtendem Glanz erstrahlt, macht den Fluss sichtbar, der sich einst an dieser Stelle seinen Weg bahnte. Es ist einfach, klar wie Kristall, und fügt sich perfekt in den städtischen Kontext ein. Vor allem aber erreicht die Installation ihr Ziel: ein besseres Verständnis der Umgebung. Der mittlerweile unter der Erde liegende Wasserlauf wird so wieder ans Licht gebracht, und die Wasseranimation reagiert auf die vorbeigehenden Passanten. Das Werk hat zudem den Verdienst, uns auf die stark ausgetrockneten Grundwasservorkommen Luxemburgs aufmerksam zu machen. In derselben Straße befinden sich die wichtigsten Attraktionen des Rundgangs, angefangen mit der Serie „Photo Opportunities“ von Corinne Vionnet, die in der Einkaufspassage des Centre Mercure ausgestellt ist. Die französisch-schweizerische Künstlerin, die Pionierarbeit bei der Erforschung von Online-Bildmaterial geleistet hat, geht von berühmten Aufnahmen von Städten aus, die in den Medien überrepräsentiert sind – vom Eiffelturm bis zum Taj Mahal, über die Brücke von San Francisco bis hin zu den Pyramiden in Ägypten, neben anderen Orten, die Opfer ihres eigenen Erfolgs sind. Die Künstlerin bedauert, dass den meisten Ansichten dieser Denkmäler die Einzigartigkeit fehlt: eine Vereinheitlichung der Blickwinkel, die sie insbesondere auf die Dominanz von Klischees zurückführt. Corinne Vionnet hat Tausende von im Internet gefundenen Bildern zusammengestellt, um eine synthetische und kumulative Sicht auf diese Denkmäler zu bieten. Dabei entsteht jedes Mal der Eindruck von Spuren, ein undefinierter und unvollendeter Charakter, der die dem Klischee innewohnende übermäßige Lesbarkeit verwischt.

In der Rue de l’Alzette gibt es zwei weitere Initiativen. Ein ganz neues Erlebnis garantiert der QT.bot, eine künstliche Intelligenz, die mit Text- und Bilddaten der gemeinschaftlichen Kartografieplattform „Queering the Map“ gefüttert wurde. Vor einem unbestimmten Hintergrund mit fließenden Formen, der weder zeitlich noch räumlich einzuordnen ist, sprechen poetische Aussagen den Passanten an: „Walking through the Future and Since then I never looked back now it made Sense“. Oder noch geheimnisvoller: „I was Trans. It was Entranced.“ oder „Sitting Here with You in the Future.“ Der/die Künstler*in Lucas LaRochelle, der/die dahintersteht, spielt mit der Fluidität zwischen Genres und Zeitlichkeiten und belebt die Straße als einen Übergangsraum wieder, der schwankend und offen ist für die Bewegungen des Lebens und den Austausch aller Art. Weiter entfernt befindet sich „Connecting the Dots“, eine Ausstellung, die zahlreiche Zeichnungen von Kindern im Alter von vier bis sechs Jahren zum Thema transkontinentale Unterseekabel versammelt.

Die Besucher können das Bridderhaus besuchen, das Endziel des Rundgangs. Dort findet „Datamorphosis“ statt, ein immersives Erlebnis, das die geheime Welt der digitalen Black Boxes erkundet, sowie „Passages“ des Künstlers Serge Ecker, das auf das stahlindustrielle Erbe der Region zurückblickt, um dessen heutige Nutzung zu hinterfragen – bis hin zur Besiedlung durch Fledermäuse, die die Bergbautunnel zu ihrem Zufluchtsort gemacht haben. Die so neu zusammengesetzte Geschichte nimmt die Form einer großen Schichtung an, die zugleich geologisch, ökologisch und sozial, aber auch menschlich und tierisch ist. Untrennbar miteinander verbunden.