An die Natur

Da die Stadt Luxemburg Partner der Luga (Luxembourg Urban Garden) ist, lag es sozusagen auf der Hand, dass sich die Sommerausstellung der Fotothek mit der Natur befasst: städtische Natur, Grünflächen, Bäume, Blumen. „Nature captured and framed“ ist jedoch keine Lobeshymne auf „die Vision einer Stadt der Zukunft, in der ein Gleichgewicht zwischen Natur und Stadt möglich ist“, wie es in der Präsentation der Luga heißt – was im Widerspruch zu den vollständig aus mineralischen Materialien bestehenden Neugestaltungen der Place Guillaume und der Place de Paris steht, während sich andere Städte aufgrund des Klimawandels in Stadtwälder verwandeln.

Seit etwa zehn Jahren werden in Luxemburg auch in großem Umfang Bäume mit kegelförmigem Wuchs an den Gehwegen gepflanzt. Die unteren Äste müssen nicht gepflegt werden, und sie spenden keinen Schatten. Wären die Bäume auf dem Schulhof am Boulevard Royal, die damals beim Bau des Busbahnhofs und der Unterführung erhalten blieben, vielleicht eine Warnung gewesen, die man nicht beachtet hat (Die Place Emile Hamilius im Jahr 1975, Eugène Schloeder)? Die Pflege der Stadtbäume war zugegebenermaßen eine sehr monotone Arbeit. Davon zeugt eine Fotoserie von Batty Fischer, die das Fällen und Ersetzen von Bäumen auf der Place Guillaume und der Place d’Armes im Abstand von zwanzig Jahren zeigt: 1939 und 1959.

Die in der Fotothek aufbewahrten Fotografien sind historische Zeugnisse. Die Auswahl für die Ausstellung „Nature captured and framed“ ist das Ergebnis einer „Teamarbeit, bei der es nicht um Dokumentation, sondern um fotografische Qualität ging. Man kann also von einer subjektiven Auswahl sprechen“, erklärt Gaby Sonnabend, die Leiterin. Die räumliche Gestaltung bricht mit der früher im Ratskeller üblichen linearen Anordnung, bei der viele Besucher Foto für Foto dieses oder jenes Detail betrachteten, das Erinnerungen an ihre Vergangenheit weckte und Nostalgie hervorrief.

In „Nature captured and framed“ findet man gerahmte Fotografien, die paarweise nebeneinander angeordnet, zu Gruppen zusammengefasst und direkt an die Wand geklebt sind, sowie Fotos, die wie in einem Fotolabor mit Klammern befestigt sind. Vor allem wurden die Fotos mit dem Ziel ausgewählt, Themen zu veranschaulichen, sozusagen als Kapitel, die wir wie folgt betiteln: „Bäume“, „Freizeit“ „Einweihungen“, „Der Brautstrauß“.

Diese Fotografien von Pol Aschman, Pit Schneider, Théo Mey und Edouard Kutter Junior aus der Zeit von Ende der 1950er bis in die 1970er Jahre sagen viel aus – nicht über die Sprache der Blumen, sondern über dieses Accessoire, das einfach zum Dekor gehören musste. Man muss schmunzeln angesichts dieser Erinnerungen, in denen die alte und die neue Welt aufeinandertreffen. So sah die Realität aus: Der Marmor der Kreditbank und die Plüschsessel des Schuhgeschäfts Biever stehen im krassen Kontrast zu den mit Bändern verzierten Körben, die je nach Blickwinkel der Aufnahmen von der Einweihung hin und her gerückt wurden, sowie zu den unvermeidlichen Gummibeem.

Die Reportage mit den aufeinanderfolgenden, lebendigen Aufnahmen einer Hochzeit, die Pol Aschman 1959 fotografierte, ist sehr bewegend: vom Einsteigen der Braut ins Auto bis zum Einnehmen der Plätze durch die Gäste, die in Reihen vor dem Restaurant „Carrefour“ am Boulevard Royal aufgereiht sind. Und in der ersten Reihe sieht man wieder das unveränderliche Merkmal solcher Feierlichkeiten: die Körbe mit Hortensien.

Es gibt kein Kapitel „Übergabe des offiziellen Blumenstraußes“. Die Auswahl der Fotothek fiel auf Aufnahmen des Fotografen des „Luxemburger Wort“, Jean Weyrich, aus den 1990er Jahren. Man muss sich bücken, um sie in den Vitrinen zu betrachten. Ein diskreter Augenzwinkern, beabsichtigt von der Projektleiterin Gaby Sonnabend und Christian Aschman? Vielleicht. Sehr ernst zu nehmen ist hingegen die Wahl des Protokolls, das sogar so weit geht, die roten Blumen auf den roten Hosenanzug von Prinzessin Marie-Astrid und die gelben auf den gelben Hosenanzug von Großherzogin Joséphine-Charlotte abzustimmen.

Für Christian Aschman ist „der Höhepunkt“ der Ausstellung eine Sequenz aus dem Volksleben: Schnappschüsse, die Pit Schneider bei der Tour de France 1949 aufgenommen hat. Diese Schnappschüsse – die Personen von vorne, im Profil, von hinten, in Bewegung – sind typisch für eine Fotoreportage. Im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit aller steht der Siegerstrauß. Der Titel der Aufnahmen spricht für sich selbst: Die Geschichte eines Blumenstraußes.

Der Kurator der Ausstellung gesteht zudem eine Vorliebe für einen majestätischen, aber inzwischen verschwundenen Baum (Rue de Hollerich, Luxemburg-Bahnhof, Antoine Davito, 1967), für die Sorgfalt des Arbeiters, der eine Kiesallee harkt (Der Straßenkehrer, Petruss-Tal, Luxemburg-Stadt, Marcel Schroeder, 1963) und für den Gärtner, der die Beete gießt (Blumen gießen in der Nähe der Adolphe-Brücke, Luxemburg-Stadt, Tony Krier, 1958).

Auf dem Markt beugt sich die Apfelverkäuferin über ihre Obstkartons. Mit ihrem gestrickten Pullover und ihrer blauen Schürze mit weißen Punkten sieht sie ganz ungezwungen aus. Es handelt sich um eine Schnappschussaufnahme eines gewissen Charles Boucon, eines Amateurfotografen, der bei der Brasserie Mousel arbeitete. Christian Aschman hatte sichtlich Spaß daran. Er stellt zwei Fotos nebeneinander, weil die Form des improvisierten Papierhutes der Dame und die Verpackungen der Blumensträuße, die der Verkäufer am Ende des Marktes ohne Rücksicht auf Verluste über die Schulter wirft, eine Ähnlichkeit aufweisen. Der Fotograf heißt Georg Worecki. Der 1961 geborene deutsche Set-Direktor und Fotograf – die Fotothek erwarb diese Aufnahme im Jahr 2014.

Der Blick wird von der jungen Verkäuferin mit den braunen Locken und den lachenden Augen gefesselt, die so dunkel sind wie die Blütenkrone der weiß umrandeten Blumen, die sie zum Verkauf anbietet. Sie stellt Rosen in einen emaillierten Eimer. Es ist kein Rosenstrauß, sondern eine ganze Armvoll Rosen, von der Knospe bis zur Blüte, die bald verwelken wird. Das Foto ist von so hoher Qualität, dass die Blumen, obwohl es sich um ein Schwarz-Weiß-Foto handelt, fast pudrig wirken. Wir befinden uns im Jahr 1951, die Aufnahmen stammen von Théo Mey.

Keines der in „Nature captured and framed“ gezeigten Bilder ist ein Original. So auch die Fotografien von Batty Fischer, von denen die Fotothek 300 empfindliche Exemplare besitzt, die konserviert und restauriert werden müssen: Die Emulsion der Autochrome enthielt Kartoffelstärke, die im Laufe der Zeit zu Oxidation führt. Die Fotos werden in der Ausstellung mit diesen kleinen Unvollkommenheiten gezeigt. Durch den Pictorialismus von Batty Fischer weisen sie eine gewisse Ähnlichkeit mit den Fotografien von Stieglitz und Steichen auf. Auch der Japonismus war eine Inspiration.

Man weiß gar nicht, wie man das Gefühl beschreiben soll, das einen angesichts der neun Autochrome von Batty Fischer überkommt. Sei es wegen der rosafarbenen Blüten, der Farbnuancen von Grün bis Ocker der Baumblätter, des Wassers, dieses flachen Spiegels, in dem sich die Gebäude auf dem Kopf stehend widerspiegeln, oder der Figuren, die den Maßstab einer Landschaft verdeutlichen.

Eine ganze Wand ist dem Baum gewidmet. Man schreibt ihn im Singular, denn die schönsten sind die einzelnen Bäume. Die zeitgenössischen Drucke – Inkjet auf Blue-Back-Papier – betonen ihre zarte Textur, als wäre das Licht neblig.

Zwischen diesen Aufnahmen, deren Originale Glasnegative von Batty Fischer aus der Zeit zu Beginn des letzten Jahrhunderts sind, eine wunderschöne Landschaft von Marcel Schroeder, „Die Eiche von Hersberg“, und das „Heeschtbrecher Bildchen“ aus der Mitte des Jahrhunderts von Auguste Jungblut, einem Amateurfotografen, sowie Aufnahmen eines unbekannten Autors – man kann viel Zeit in dieser Ausstellung verbringen.