Gemstone Forest – das wiederentdeckte Staunen

Man erinnert sich an die berühmten Waldverse, mit denen Dantes „Göttliche Komödie“ beginnt: „Auf halbem Weg unseres Lebens fand ich mich in einem dunklen Wald wieder, wo der gerade Weg verloren war.“ Dieser poetische Auftakt, in dem es um Verlorenheit, Umherirren und existenzielle Suche geht, könnte sehr gut auf das Werk der Taiwanerin Una Ursprung zutreffen, das bis zum 6. Juli Gegenstand einer schönen Ausstellung in der Galerie PJ in Metz ist. Die 1985 in Taipeh, der Hauptstadt Taiwans, geborene junge Frau absolvierte in derselben Stadt eine Ausbildung an der Nationalen Kunstuniversität, bevor sie an die École européenne supérieure d’art de Bretagne (Frankreich) wechselte, die sie 2011 mit einem Diplom abschloss. Die Landschaften, die sie malt, tragen jedes Mal die Spuren ihrer Reisen: von Taipeh über die Schweiz und das Elsass bis in die Bretagne, wo sie sich vor einigen Jahren schließlich niedergelassen hat und wo sich heute ihr Atelier am Waldrand befindet.

Wie der Titel der Ausstellung schon andeutet, ist „Gemstone Forest“ eine Hommage an das Leben in all seinen Formen – insbesondere an die mineralische und pflanzliche Welt. Und obwohl er dort nie dargestellt wird, ist der Mensch dennoch allgegenwärtig. Denn in den Werken von Una Ursprung findet der Mensch stets Anlass, sich inmitten der ihn umgebenden Naturelemente zu verwandeln. Der Wald ist dabei sein bevorzugter Ort, ein Motiv, das sich in ihren kleinen Aquarellen und noch ausführlicher in ihren Ölgemälden widerspiegelt, in denen die Gefühle und inneren Konflikte der Künstlerin zum Ausdruck kommen. Tatsächlich treffen hier zwei Arten der Schöpfung aufeinander: einerseits das Gebären von Leben, andererseits das Schaffen von Kunstwerken. Die Erfahrung der Geburt und die ästhetische Erfahrung sind in der Tat beide schöpferisch. Es kommt jedoch eher selten vor, dass die Mutterschaft in den Vordergrund gerückt wird, da sie dem Wesen der Künstlerin, ihrer Freiheit und ihrem Bedürfnis, für die Welt und für sich selbst offen zu bleiben, so sehr zuwiderzulaufen schien. Kurz gesagt: Zwischen Mutterschaft und künstlerischer Karriere waren Künstlerinnen lange Zeit gezwungen, sich zu entscheiden, anstatt beides unter einen Hut zu bringen.

Die junge Frau blieb von diesem Dilemma natürlich nicht verschont und blickte mit Angst auf die gesamte Schwangerschaftszeit, als würde diese eine lange Phase der Entfremdung und Eingeschlossenheit einläuten. „Zunächst gab mir derselbe Gedanke, der mich jeden Tag beschäftigte, das Gefühl, in einem dunklen, trostlosen und endlosen Wald verloren zu sein“, erklärt sie in dem für die Ausstellung gedrehten Video. In ihren Gemälden drückt sich dies in Horizonten aus, die von Reihen unzugänglicher Bäume versperrt werden – in dunklen Farbtönen und ohne Durchblick zum Himmel. Doch bei der Geburt ihres Kindes im Jahr 2022 entdeckt die Künstlerin voller Staunen das „Wunder des Lebens“, wie sie es nennt, das aus ihrem eigenen Körper hervorgeht. Als sowohl physisches als auch metaphysisches Ereignis ist die Geburt somit das zugrunde liegende Thema ihrer Gemälde, und genau diesen Wahrnehmungswandel möchte sie einfangen – wovon die in der Galerie PJ präsentierte Serie zeugt: „&Wie gewöhnliche Steine entlang eines Waldweges, die beginnen, ihren verborgenen Glanz zu entfalten, werden diese kleinen alltäglichen Veränderungen unglaublich kostbar und einzigartig. Durch meine Gemälde versuche ich, diesen Moment einzufangen, in dem man vom Gewöhnlichen zum Außergewöhnlichen übergeht. “, verrät sie.

Nehmen wir zum Beispiel „Everything I’ve Guarded“ (2024), das sich im Ausstellungsraum durch sein imposantes Format (140 x 220 cm) und seine kreisförmige, achsengerechte Komposition auf Anhieb in Szene setzt. Das Werk besteht aus zwei Leinwänden, die zu einem figurativen Kontinuum vereint sind, und spielt mit der Symmetrie zwischen den dargestellten Elementen zu beiden Seiten der Mittelachse. „Der Titel bedeutet, dass ich das Wertvollste, was ich habe, in meinen Händen halte“, erklärt die bildende Künstlerin. Durch die um einen See verstreuten Steine wird das neugeborene Kind metaphorisch dargestellt und entpuppt sich als das wertvollste Gut ihres Daseins. Es geht darum, dem Augenblick Gestalt zu verleihen, die Gegenwart, die uns zum Leben gegeben ist, zu schätzen und sich ihrer voll und ganz bewusst zu sein. Daher rührt die Vorrangstellung, die in ihren Gemälden der Vordergrund einnimmt, der sich direkt vor dem Betrachter ausbreitet und in dem die fauvistischen und hellen Farben der Edelsteine erstrahlen. Der Lauf der Zeit wird durch die Entscheidung für Diptychen verdeutlicht, die durch die Aneinanderreihung der Gemälde Wahrnehmungsunterschiede hervorheben. Es geht dabei darum, die Blickwinkel ausgehend von ein und derselben Realität zu variieren, die Relativität jeder menschlichen Erfahrung zu erfahren und die winzigen Veränderungen wahrzunehmen, die sich im Alltag zeigen. Dazu dienen insbesondere seine zarten Aquarelle mit Collagen, eine Art Vorentwürfe, die diese subtilen Variationen, diese ständige Erneuerung inmitten der Wiederholung, festhalten sollen. Es ist dann Aufgabe des Betrachters, sich mit dem Blick einen Weg durch diesen universellen Wald zu bahnen, in dem die Materie, die Physis, einen Teil von uns selbst widerspiegelt, der vergraben und unter den Schichten der Zivilisation vergessen ist. Und den es folglich zu suchen gilt, um zu einer innigen Versöhnung zu gelangen, da der Mensch ein fester Bestandteil der Natur ist.