Eine Fata Morgana?

Lisa Kohl. Die junge Frau arbeitet in einem Bereich, der auf dem Kunstmarkt als „Nische“ gilt: der Fotografie. Die 1988 geborene luxemburgische bildende Künstlerin, die an der Kunsthochschule La Cambre in Brüssel Bildhauerei studierte, zeichnet sich in diesem Bereich aus. Die Ausstellung „In Absence“, die zwei Serien aktueller Arbeiten vereint, „Halidom“ und „Blindspot“ aus dem Jahr 2022 sowie ein Videodiptychon aus dem Jahr 2017, „In Silence“, fasst eine rasante Karriere von nur fünf Jahren zusammen.

Seit 2018 sorgt Lisa Kohl mit diesem Medium für Aufsehen: Stipendium der Kunststiftung Sachsen-Anhalt. Nach einem Künstleraufenthalt in Los Angeles kehrt sie mit der Serie „Shelter“ zurück, ihren ersten, in Stoffe gehüllten Silhouetten. 2019 stellte sie in den Rotondes „Exit“ aus. Die Präsentation ihrer Arbeit im Jahr 2020 im Cercle Artistique (CAL) brachte ihr den Pierre-Werner-Preis ein, woraufhin sie sehr schnell von Lët’z Arles für die Rencontres Photographiques d’Arles ausgewählt wurde. „Erre“, die Ausstellung und die Publikation, vereinen das, was Lisa Kohl an den Anlegestellen der Anwärter auf den westlichen Traum, an den Grenzen im Mittelmeerraum, zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko oder an den Randgebieten Osteuropas sieht.

In all diesen Arbeiten ist das Wasser zwar ein Träger der Hoffnung, ebenso wie die langen Wege durch die Landschaften, doch die Strände nehmen die Überreste des Lebens auf: Gras, Spuren des Vorbeiziehens von Menschen, deren armselige Überreste sie zermalmen. Diese namenlosen Orte sind Zufluchtsorte für Zelte, Planen, Decken und einfache Stoffe, die dazu dienten, sich vor der Kälte zu schützen oder sich zu verstecken. Das humanitäre Engagement von Lisa Kohl kommt in ihren fotografischen Zeugnissen unbestreitbar zum Ausdruck.

Doch sie ist Künstlerin und keine Fotojournalistin. Die Farben des Wassers und des Himmels (Blau und Grau), die Landschaften an Grenzen und in Wüsten (Felsen, kahle Erde, karges Gestrüpp) sowie die Stoffe (die aus der Not heraus bunt sind) werden in der Ausstellung „In Absence“ in der Reuter Bausch Gallery durch ihre Schönheit, ihre skulpturale Vision und ihre Ästhetik zu einer Hommage an die unsichtbaren Menschen.

Die Galeristin weiß das nur zu gut, und drei „Ankerpunkte“ in Lisa Kohls Ethik bilden den Ausgangspunkt und den Abschluss der Hängung aller acht Aufnahmen von Halidom: Ein feuerfarbener Stoff, der wie die Dringlichkeit lodert, schwebt über der ersten Landschaft, die man von der Straße aus durch das Schaufenster sieht, und „Blindspot“, ein buntes Zelt vor einem nicht identifizierbaren Hintergrund, das jedoch auf einem edlen Fliesenboden verankert ist, bildet den Abschluss der acht Aufnahmen. Ganz am Ende der Galerie schließlich zeigt sich das schäumende Blau des Ozeans (In Silence), das man entdeckt, sobald man die schwarze Rückseite der Bildschirme hinter sich gelassen hat. Man befindet sich ganz nah am Wasser, wie der Bug eines Schiffes, das die See durchpflügt, doch was man hört, ist dessen Tonaufnahme, als befände man sich ganz unten im Laderaum des Bootes.

Manche mögen sagen, dass die Ästhetisierung von „Halidom“ – Seidenstoffe in dezenten Farben, Berg-, Wüsten- oder Meereslandschaften als perfekt abgestimmter Hintergrund, passende Himmelsbilder und Aufnahmen genau zu dem Zeitpunkt, an dem Licht und Schatten die Frontalaufnahme perfekt machen – seitens Lisa Kohl ein Verrat an dem, was sie als „&„das Nicht-Zeigbare zu zeigen, das Unaussprechliche auszudrücken, das Unsichtbare sichtbar zu machen und so ein Spannungsverhältnis zwischen der Realität und der Darstellung aufzubauen“ – in einem Interview aus dem Jahr 2021 über ihre gesellschaftspolitische Arbeit.

Uns scheint es im Gegenteil, dass in dieser perfekten Beherrschung des Bildes, in der Qualität der Abzüge und im fließenden Übergang zwischen der Farbe des Stoffes und dem Kontrast zur gewählten Landschaft eine Annäherung an die Geschichte der Malerei zu erkennen – und für diejenigen, die glauben, das Streben nach Perfektion bei der Darstellung des katholischen Glaubens. Denn ja, mit Halidome streben wir nach jener Perfektion, die bestimmte Maler bei der Darstellung der Falten und Faltenwürfe der schimmernden Gewänder der Jungfrauen und Engel sowie der wohlhabenden Auftraggeber der Gemälde erreicht haben, die vor fünfhundert Jahren in den Ateliers italienischer und flämischer Maler entstanden sind.

Sie verstanden es, auf außergewöhnliche Weise mit Licht zu spielen, und Lisa Kohl knüpft mit einem zeitgenössischen Medium, das vom Wind geformte Stoffe modelliert, an diese Tradition an. Die bildende Künstlerin greift sogar noch weiter in die Vergangenheit zurück. Wie könnte man in einer Silhouette aus weißem Stoff vor weißen Felsen nicht den geflügelten Marmor der Nike von Samothrake erkennen? Oder die Silhouette und die Haare der „Geburt der Venus“ von Botticelli?…

„Das Ziel meiner Kreationen ist es, meine Erfahrungen und Empfindungen zum Ausdruck zu bringen“ sagte Lisa Kohl erneut in dem Interview, das sie Godefroy Gordet im Juni 2021 für das Online-Magazin culture.lu gewährte, und sie zögert auch nicht, die Jungfrau der Grotte von Lourdes zu „simulieren“…. Von der sagt man doch, dass ihr Wasser rettet, oder?

Die Silhouetten-Serie von Halidome errichtet jedenfalls symbolische Denkmäler für die Unsichtbaren unserer Zeit. Die Verbindungen zur Geschichte der Malerei verleihen ihnen etwas Universelles. Und Lisa Kohls Suche nach Motiven an Orten am Rande der Welt, die von einer beschwerlichen Reise erzählen, ist jenseits ihrer kargen Schönheit erschütternd.