Es lebe das Plakat!

Luxemburg hatte in den 1950er- bis 1970er-Jahren talentierte Plakatkünstler (heute sagt man „Grafikdesigner“). Das City Museum bietet mit der Ausstellung „Best of Posters“ die Gelegenheit, das Jahr mit dem Besuch von hundert Exemplaren einer Kunstform zu beginnen, die grundsätzlich fröhlich ist, da sie für viele mit der Popkultur verbunden ist. Nach dem Zweiten Weltkrieg und in den Jahren der Babyboomer sollte das Plakat Lust auf Konsum und Unterhaltung in allen Bereichen wecken, sei es im kulturellen oder sportlichen Bereich.

Zwar gibt es immer noch Plakatständer und Wände, an denen das „Aushängen nicht verboten“ ist. Aber seien wir ehrlich: Wo ist dieser unnachahmliche und daher unvergessliche Stil geblieben? Um dessen Wert noch stärker hervorzuheben, beginnt „Best of Posters“ übrigens mit der Präsentation eines zeitgenössischen Kunstwerks aus der Serie „Berlin Papers“ des Künstlers Eric Mangen (aus „Land“, 4.11.2022).

Die Kunst des Plakats reicht tatsächlich bis ins 15. Jahrhundert zurück, als die Erfindung des Buchdrucks die Vervielfältigung in großer Stückzahl ermöglichte. Der Beruf des Straßenausrufers hatte ausgedient, und wie die Ausstellung zeigt, waren es vor allem behördliche Entscheidungen, die die Anfänge – auch des luxemburgischen Plakats – prägten: Dekrete des Königs und Großherzogs der Niederlande, Ausschreibungen für die Abrissarbeiten am Fort Berlaimont.

Zwar erinnern Plakate der Franzosen Jules Chéret und Eugène Grasset daran, dass Paris um 1900 die Königin der Vergnügungen war, doch ist dies in Vergessenheit geraten – aber hier ist es: Luxemburg war die Königin der Rosenproduktion, deren Erzeugnisse in die ganze Welt exportiert wurden. Das Plakat des Gärtnereibetriebs Gemen & Bourg ist ganz im Jugendstil gehalten, ein weiteres, von der Fédération des associations du petit jardinage, im Art-Déco-Stil der 1920er Jahre.

Das erste signierte luxemburgische Plakat der Ausstellung stammt aus dem Jahr 1928, und es war der Maler Jean Schaack, den die Firma Arbed beauftragte, mit feuerroten Farbflächen eindringlich vor der Gefahr einer Grubengasexplosion zu warnen. Man erkennt die Bedeutung der Plakate für die Arbeitssicherheit, von denen eines sogar auf Italienisch verfasst ist, der Sprache der damaligen Einwanderer. Seltsamerweise wurde die Bevölkerung in den 1940er Jahren in Luxemburg, das mittlerweile zum Gau geworden war, auf Luxemburgisch über die Ausgangssperre informiert …

Es ist bedauerlich, dass die Ausstellung „Best of Posters“ keine ausführlicheren biografischen Informationen zu den Grafikern enthält, die seit den Jahren des Wiederaufbaus und später in den 1960er- und 1970er-Jahren ihr Talent in den Dienst dieser Kunst gestellt haben, die im Wesentlichen durch Bilder kommuniziert. Der Maler Jean Schaack wurde bereits erwähnt, doch es gab auch seinen Kollegen, den Maler Foni Tissen, sowie professionelle Grafiker wie das Graphic Studio Mehlen, Pe’l Schlechter oder René Wismer. Das Thema war natürlich ein idealer Anlass, um die Öffentlichkeit in die Auswahl von hundert Plakaten aus dem Bestand des Museums einzubeziehen und sie auf partizipative Weise mit den Kulturfachleuten (Kuratoren und Vermittlern) sowie den Kunstliebhabern (Les Amis des Musées) zusammenzubringen.

In den Top 10 von „Best of Posters“ finden sich einige äußerst berühmte Plakate: Butter der Marke „Rose“ von Luxlait (Pe’l Schlechter, 1962), ein springender roter Wagen für den Grand Prix Autos Motos de Luxembourg (1952). Von Jean Schaack, schon wieder er, ein stilvolles Plakat für den Salon des Cercle Artistique (CAL) von 1935, nicht zu vergessen „das Plakat schlechthin“ des Graphic Studio Mehlen, an das sich jeder erinnert: Alle Kirchtürme und Turmspitzen, Festungen und Brücken, die Luxemburg zu bieten hat, sind in knalligen Farben – Grün, Orange, Rot und Violett – zu einer schwindelerregenden Pyramide vereint, um für die Luxemburger Eisenbahn zu werben und den Tourismus in dem kleinen Land anzukurbeln.

Die grafische Gestaltung ist eine eigenständige künstlerische Disziplin, und man ist ein wenig überrascht, dass „das“ berühmte Plakat, auf dem eine junge Frau mit rot lackierten Lippen und Fingernägeln und strahlendem Lächeln für eine bekannte nationale Zigarettenmarke wirbt, nicht in den Top 10 zu finden ist. Es ist bedauerlich, dass die politische Korrektheit durch Kommentare der Jurymitglieder ein zwar schädliches Produkt wie Tabak zensiert, das jedoch nichts mit der grafischen Qualität zu tun hat. Wir ordnen es daher auf Platz 11 ein, und es bleibt jedem selbst überlassen, auf dem Rundgang Schätze zu entdecken, wie dieses Schiff „Europe“ mit Segeln in den Farben der europäischen Länder, das aus einem Wettbewerb im Jahr 1950 zum Marshall-Plan hervorgegangen ist.

Da das Ziel des Plakats darin besteht, Eindruck zu hinterlassen und Lust zu wecken, haben wir uns mit großem Vergnügen die hervorragenden Werbekampagnen der Nationallotterie von Pe’l Schlechter und Pit Weyer noch einmal angesehen. Letzterer prägte auch die Plakate des Théâtre des Capucins, für das er das unvergessliche Logo entwarf.