Die Galerie Zidoun-Bossuyt ist durch ihre Ausstellungen unser Tor zur weiten Welt. Mit wohltuenden frischen Winden, die unsere Schönheitsideale und ästhetischen Gewohnheiten in Frage stellen. Wir erinnern uns an die Basquiat-Ausstellung, ein echter Paukenschlag; andererseits erfolgt die Arbeit einer Galerie, wie es sich gehört, im Laufe der Zeit und im Zeichen der Beständigkeit. Jeff Sonhouse, dessen Ausstellung noch bis zum 6. November zu sehen ist, wurde dem luxemburgischen Publikum vor einigen Jahren zum ersten Mal vorgestellt; dieser afroamerikanische Künstler hat sich auf diese Weise in der Alten Welt etabliert, und zumindest ist die Erinnerung an jene entartete Flagge sehr lebendig geblieben – nun in den Farben Rot und Grün, mit schwebenden und flatternden Köpfen, dichtem Haar und Gesichtern, deren Züge wie ausgelöscht wirken; darauf werden wir noch zurückkommen.
Porträts, präsenter, üppiger – fast nichts anderes gibt es in der aktuellen Ausstellung zu sehen. Auf vier der sechs großformatigen Bilder sind die Figuren in voller Größe dargestellt, genauer gesagt bis zur Mitte der Beine, während fünf mittelformatige Gemälde sich auf Brustporträts beschränken. Die Männer (die Darstellung beschränkt sich tatsächlich auf das männliche Geschlecht) blicken uns direkt an; man kann jedoch nicht sagen, dass sich ihre Blicke kreuzen, denn der Blickkontakt bleibt im Rahmen von Stereotypen – es erübrigt sich, die betreffenden Merkmale näher zu erläutern. Jeff Sonhouse zeichnet hier weniger direkt, weniger bissig als bei der Flagge vor einiger Zeit ; auf verspieltere Weise bedient er sich einer guten alten westlichen (europäischen) Tradition; (Selbst-)Porträts gibt es dort zuhauf, das hat den Sprung über den Atlantik geschafft, und es fällt uns zudem nicht schwer, keine Skrupel, beispielsweise die Gemälde mit Doppelbildern – oder sogar mehr, bis zu drei oder vier identische, aneinandergefügte Figuren – mit Warhol in Verbindung zu bringen. Als ob sie am Ende alle eins wären: One Man Gang.
Anzüge, wie man sie trägt, im Büro-Stil skizziert, gestreift, mit Revers. Doch die Ausstellung beeindruckt vor allem durch die Buntheit der meisten Protagonisten, die in dieser Hinsicht dem Harlekin ähneln (muss man dafür gleich Picasso ins Spiel bringen?), in ihren Kostümen aus bunten Karos (nicht Rauten). Das ist so stark, dass die Farbe schließlich auf die Wände der Galerie übergeschwappt ist. Manchmal jedoch lässt die Maskerade so etwas wie ein ausgemergeltes Wesen mit aufgerissenen Gliedmaßen durchscheinen. Und wenn das Bild auf Farbe verzichtet und der Titel einen Tanz andeutet, nimmt es schnell einen makabren Charakter an, der durch die Gegenüberstellung von Mensch und Tier noch verstärkt wird. Ein besonders ausdrucksstarkes Bild, dessen Wirkung im Gegensatz zum statischen Charakter der Kunst von Jeff Sonhouse steht.
Es gibt dennoch eine bemerkenswerte, wenn auch zarte Bewegung in diesem Gemälde ; ein Rauch, der über den Köpfen aufsteigt – man könnte meinen, er käme direkt aus ihnen heraus. Denn ihre Haare, zu dichten Locken gebündelt, bestehen aus ganz echten Streichhölzern, die angezündet wurden – daher diese Wolke, diese leichte Säule, die sogar über den oberen Rand des Bildes hinausströmt. Das verleiht den vier Köpfen eine Art Ausstrahlung, ebenso wie den Gesichtern, die ebenfalls verblasst sind (siehe oben), eher zerfressen oder erodiert oder – noch radikaler, noch brutaler – verwüstet, gefangen in hellblauen Wellen, hin- und hergeworfen von den Strömungen.
Die Brustporträts hingegen, mit ihren steifen Figuren, ihren Gewändern und ihrem Schmuck, sind eher in einem malerischen Kontext zu sehen, mit einem bezaubernden Hauch des Skurrilen. Das verdeutlicht die große Bandbreite der künstlerischen Wirkung von Jeff Sonhouse, ganz im Sinne des Ausstellungstitels: „Bodied“ – es geht zwar um Körper, doch um welche Erscheinungsform, um welche Art, und zu welcher Darstellung, zu welcher Veranschaulichung führen sie letztendlich?
