Großherzogliche Hoheit

In Turnschuhen – Der Termin mag für eine Vernissage etwas ungewöhnlich erscheinen: Donnerstag, 14:45 Uhr. Doch in Venedig folgen die Eröffnungen der nationalen Pavillons in rascher Folge im Halbstundentakt, entsprechend den von den lokalen Behörden vorgeschlagenen Zeitfenstern, die 26 Länder im Arsenale und ebenso viele in den Giardini unter einen Hut bringen müssen. Treffpunkt war daher im ersten Stock der Sale d’Armi im Arsenale zur offiziellen Eröffnung des luxemburgischen Pavillons der Kunstbiennale von Venedig und der Ausstellung „Far away so close“ von Tina Gillen. Die gesamte luxemburgische Kulturszene drängt sich dort, und die im Nebenraum aufgestellten Stühle füllen sich schnell in Erwartung der Ansprachen. Bettina Steinbrügge, die neue Direktorin des Mudam, hält hier ihre erste große Rede. Sie erinnert sich, die luxemburgischen Beteiligungen in Venedig „schon seit sehr langer Zeit“ verfolgt zu haben (am Vortag hatte sie sich beim offiziellen Abendessen in kleinerem Kreis bei den Daten etwas verheddert) und würdigt das Engagement der Mitarbeiter und des Verwaltungsrats des Museums. Das Mudam ist der Veranstalter der Ausstellung, eine Aufgabe, die abwechselnd mit dem Casino-Luxembourg wahrgenommen wird und in Zukunft durchaus wieder an Kultur LX fallen könnte. Diese Arbeit beansprucht die Teams in hohem Maße, sei es für den eigentlichen künstlerischen Teil (Christophe Gallois ist der Kurator der Ausstellung), aber auch für die Technik (und in einem Saal aus dem 15. Jahrhundert stellt dies einige Herausforderungen dar), die Kommunikation oder die Öffentlichkeitsarbeit.

In der ersten Reihe sitzen hochkarätige Persönlichkeiten um Stéphanie, die großherzogliche Thronfolgerin, die als Ehrenpräsidentin des Mudam angereist ist, sowie Kulturministerin Sam Tanson (Déi Gréng) und ihr erster Berater, Jo Kox, sowie von Patrick Majerus, dem Vorsitzenden des Verwaltungsrats des Mudam. Ebenfalls anwesend sind Michèle Pranchère-Tomassini, die luxemburgische Botschafterin in Rom, und Jean-Claude Kugener, Leiter für internationale Kulturbeziehungen im Außenministerium. Trotz allem ist das Protokoll recht locker und die Atmosphäre entspannter als bei einer Vernissage in der Stadt: In Venedig trägt niemand hohe Absätze, denn selbst mit Chauffeur läuft man kilometerweit. Alle tragen Turnschuhe und legere Kleidung. Außerdem gibt es weder Crémant noch Petit Fours, und man musste sogar zur Erfrischungsbar laufen, um eine Flasche Wasser für die Prinzessin zu ergattern.

Eine Eröffnung wie diese hat im Hinblick auf die Zielgruppe, an die sie sich richtet, etwas Paradoxes an sich. Die Teilnahme Luxemburgs an der Biennale von Venedig zielt, wie Sam Tanson betonte, darauf ab, „unseren Künstlern Sichtbarkeit zu verschaffen, was für sie oft einen Karrieresprung bedeutet“. Der Saal ist jedoch hauptsächlich mit Menschen aus Luxemburg gefüllt, die die vorgestellte Künstlerin bereits kennen. Neben den genannten offiziellen Vertretern sind mehrere Künstler anwesend, die bereits „in Venedig waren“ (Catherine Lorent, Filip Markiewicz, Mike Bourscheid oder Marco Godinho), Leiter von Kulturinstitutionen (Kultur LX, Casino, Rotondes, Konschthal Esch, CNA) sowie die üblichen Verdächtigen der Kulturszene, die sich hier drängen. Journalisten, Kuratoren, Galeristen oder Vertreter ausländischer Kunstzentren, die für die internationale Entwicklung der Künstler unverzichtbar sind, sind nicht anwesend. Zwar gehen sie von Pavillon zu Pavillon und werden Tina Gillens Werk sehen, sind aber nicht da, um den Reden und den üblichen Danksagungen zuzuhören. Wie so oft ist Kultur eine Angelegenheit unter Gleichgesinnten, bei der sich jeder dafür beglückwünscht, „dabei zu sein“, und bei der man sich denen zeigt, die sich dort zeigen. In den Pavillons anderer Nationen ist es nicht anders: Steuerzahler und Sponsoren müssen davon überzeugt werden, dass ihr Geld sinnvoll eingesetzt wird, um das Image des Landes zu stärken.

Monumental Nachdem der Applaus abgeklungen war, war es an der Zeit, das, was Christophe Gallois und Tina Gillen in ihrem Gespräch ausführlich erläutert hatten, zu begutachten und zu würdigen. Die Ausstellung „Far away so close“ umfasst acht monumentale Gemälde und eine skulpturale Installation aus Holz. Eine Herausforderung für die Künstlerin, die keine Assistenten hat und sich hier an Formate wagte, an die sie nicht gewöhnt ist. Sie brachte übrigens ihre „ Rührung “ zum Ausdruck, als sie sah, wie ihre Anstrengungen, auch die körperlichen, in der Ausstellung Gestalt annahmen. Im Bewusstsein der historischen Bedeutung des Ortes verwandelt sie die „Sale d’Armi“, ein ehemaliges Waffenlager, in eine Art Kulisse, in der die Werke den Anschein erwecken, als befänden sie sich auf der Durchreise, wie im Lager eines Museums. Tina Gillen hatte übrigens vorgeschlagen, die Gemälde im Laufe der Ausstellungsmonate zu versetzen, was sich angesichts ihrer Größe jedoch als unmöglich herausstellte. Sie macht keinen Hehl aus den Hintergründen und der Kehrseite der szenografischen Inszenierung, die an im Kino verwendete Kulissen erinnert. Ihre Gemälde treten somit aus ihrer Zweidimensionalität heraus und bilden eine Gesamtinstallation, ähnlich wie Skulpturen oder gar architektonische Gebilde.

Tina Gillen geht oft von fotografischen Bildern aus, die sie verkleinert, vereinfacht, miteinander verbindet und überarbeitet, und beschäftigt sich dabei mit den Verbindungen, die sich zwischen dem Innenraum und der Außenwelt entwickeln. Ihre „Landschaften“ zeichnen sich durch eine gewisse Mehrdeutigkeit zwischen Abstraktion und Figuration, zwischen Natur und Künstlichkeit, zwischen Detail und Gesamtansicht aus. Seit zwanzig Jahren, in denen wir das Schaffen der Malerin verfolgen – damals, als sie, wie ihr Galerist Alex Reding stets betonte, die Galerie „Alimentation générale“ im Stadtteil Gare eröffnete, kann man ihre Entwicklung beobachten, nicht nur in den Formaten und dem Verhältnis zum Raum, sondern auch in ihren Anliegen, die nicht nur formaler Natur sind. In Venedig gewinnen die Beziehungen zwischen dem Menschen und seiner Umwelt eine neue Bedeutung. Den Strommasten stehen Baumstämme gegenüber, und der blendenden Sonne ein aktiver Vulkan. Die Auswirkungen des Klimawandels wie der Anstieg des Meeresspiegels werden zu Motiven ihrer Malerei.

Der neueste Teil der Ausstellung ist diese Holzkonstruktion, die in Zusammenarbeit mit Polaris Architects entstanden ist. Unter dem Titel „Rifugio“ handelt es sich um die dreidimensionale Umsetzung eines kleinen Gemäldes auf Papier mit dem Titel „Shelter“ (2018) (das nicht Teil der Sammlung des Mudam ist, wie Bettina Steinbrügge gehofft hatte). Es handelt sich um ein kleines Häuschen am Meer, das die Künstlerin an der Opalküste in Nordfrankreich beobachtet hat. Während es im Gemälde so wirkt, als schwebe es in einer abstrakten und ätherischen Umgebung, unterstreicht seine Materialität in der Ausstellung diese Idee eines Zufluchtsortes, „wo man zur Ruhe kommen, träumen, schreiben und die Umgebung auf sich wirken lassen kann“, erklärt sie. Die Hütte wird so zu einem Raum, in den man sich aus der Welt zurückziehen kann, während man sie gleichzeitig beobachtet und in ihr verankert bleibt. Ein Ort, an dem sich der Besucher als Teil der Ausstellung fühlt und zum Akteur des Werks wird, das ihn umgibt.