Trotz der geringen Größe des Landes ist es schwierig, die verschiedenen Kulturstätten miteinander zu verknüpfen und sie zu erreichen. Es ist, als spiegele die Landschaft der bildenden Künste die Wohnsituation wider: ein Spinnennetz mit unzähligen Fäden, aber ohne Verbindungen. Zwar muss man nicht extra erwähnen, dass sich in Differdange der 1535° creative hub befindet, der 2011 eröffnet wurde. Doch was Ausstellungen zeitgenössischer Kunst angeht, ist Differdange eher bescheiden. Die Gemeinde verfügt jedoch mit ihrem ehemaligen Wasserreservoir in Oberkorn, H2O, über einen außergewöhnlichen Ort, der anlässlich des hundertjährigen Stadtjubiläums zu einem Ausstellungsraum umgestaltet wurde.
Die Gemeinde hat den beiden Künstlern Thierry Harpes und Jo Malano, die seit ihrem Studium an der École des Arts et Métiers befreundet sind, vorgeschlagen, die beiden Zwillingsräume mit einer Fläche von jeweils rund 500 m² zu nutzen. Jo Malano möchte zeigen, was die Natur in ihm inspiriert. Das kann sehr farbenfroh sein, wie diese Flechten, die durch Sprühfarben einer unnatürlichen Behandlung unterzogen wurden. Seine Rosen, von oben betrachtet und nicht in Sträußen angeordnet, lassen sich überraschenderweise in Schwarz-Weiß darstellen und in Bündeln anordnen, so wie sie in Kühlwagen aus den Niederlanden angeliefert werden.
Jo Malano (geb. 1994), ein autodidaktischer Maler, stellte vor zwei Jahren beim CAL-Frühjahrsausstellung aus und nimmt regelmäßig an Gemeinschaftsausstellungen im Kulturzentrum Metzerschmelz in Schifflange teil. Thierry Harpes hingegen nutzte die nur zwei Monate bis zur Ausstellungseröffnung, um sich daran zu versuchen, seine Formensprache zu verfeinern. Er präsentiert großformatige (180 x 200 cm) und mittelgroße Werke (70 x 80 cm), die er gerne unabhängig von den Wänden in einem räumlichen Parcours angeordnet hätte.
Dies war aus technischen Gründen nicht möglich, und die Beleuchtung ist nicht optimal, um die matten und glänzenden Partien seiner Bilder zur Geltung zu bringen, obwohl dies ein wesentliches Element seiner Malerei ist. Thierry Harpes (geb. 1991) blickt auf eine fundierte Ausbildung zurück, die er 2021 unter der Leitung von Marc Sadler an der Universität der Künste (UDK) Berlin mit der Note „Ausgezeichnet“ abschloss. Hier versucht er sich an einer Übung in formaler Freiheit, die sich direkt auf der Leinwand ausdrückt. Untermalt von Musik, „Zirkusmusik“, wie er sagt, die er selbst komponiert.
Da Harpes zunächst in Arles weilte, bevor er nach Berlin zurückkehrte, dachten wir auch an die Bühnenmusik von Darius Milhaud: „Le Bœuf sur le Toit“, „Saudades do Brasil“ und „Suite provençale“. Tänzerisch. Es waren seine ersten Werke, die wir 2022 entdeckt haben, mit ihren dominierenden Blau- und Rosatönen – den Farben des Südens – und ihren Schnörkeln, die an schmiedeeiserne Fenstergeländer zwischen Innen und Außen erinnern.
Man konnte 2023 beobachten, wie er sich weiterentwickelte, mit Werken, die Collagen beinhalten und in denen barocke Baluster zu Schriftzeichen wurden. In welchem Zusammenhang stehen hier die mit Kohle gezeichneten großen Gesten? „Alle Bilder stellen ein Kapitel einer Erzählung dar, die das Gleichgewicht zwischen Einfachheit und Komplexität erforscht“, erklärt uns Thierry Harpes. Auch wenn sie einen Bezug zu bereits gesehenen formalen Erinnerungen haben, erinnert der Künstler zu Recht daran, dass unser Gehirn ein wenig wie eine Bilddatenbank ist.
Im ersten Bild der Serie mit dem Titel „The space within“ ist eine Linie zu sehen, die einem frei mit Kohle gezeichneten Verlauf folgt; dabei ist die Farbe Rot sehr präsent. Es folgen Variationen in Orange und Blau, bis hin zu einer großen, überwiegend rosa Leinwand mit sehr dichten Kohlezeichnungen um kleine, klar abgegrenzte Flächen herum, die an einen Wandteppich oder ein Buntglasfenster erinnern. Als würde Thierry Harpes hier das Maximum dessen ausschöpfen, was an Dichte auf der Leinwand möglich ist.
Und da ist sie nun, diese Einfachheit. Zwei große Formate – das eine in Malvenfarben, das andere in Himmelblau, die eigentlich die letzte Schicht glänzender Farbe darstellen – umrahmen wie matte gelbe Inseln, die ihrerseits die Spuren der ersten Kohlezeichnung umschließen. Die Ecken werden nie von der dominierenden Farbe geschlossen; der Raum entflieht dem Bild. Es folgt eine Reihe von Variationen in mittleren Formaten (70 x 80 cm), in denen das Verhältnis zwischen Innen und Außen zunehmend vereinfacht wird.
Eine Frage des Blicks und der Wahrnehmung… Die Kraft oder die Sanftheit der Malerei ergibt sich aus den entweder lebhaften oder pastelligen Farbtönen. Thierry Harpes hat Hans Belting (1935–2023) gelesen, einen Bildtheoretiker, dessen Bilder „Gestalt annehmen und in die Sprache der Zeitgenossen eindringen…“ So haben wir „The space within“ durchstreift, eine Erkundung, die uns von außen wieder nach innen geführt hat ?
