Noch nie war ein Museum so sehr eine Einladung zum Reisen. Während man früher von weit her anreiste, um Meisterwerke an ihrem ursprünglichen Standort zu bewundern, ist es heute das Museum selbst, das reist – einschließlich seiner Mauern und Sammlungen. Man spricht von „Franchise-Museen“, von „Satellitenmuseen“ oder sogar von „internationalen Museen“. Vorreiter dieses Trends sind die Guggenheim-Stiftung, das Centre Pompidou und der Louvre.
Diese Idee verdanken wir wahrscheinlich Peggy Guggenheim. Unbeabsichtigt. Als Erbin, große Liebhaberin der Kunst und der Künstler war sie auch Mäzenin. Sie lebte mit ihren Kunstwerken und ihren Hunden in Venedig und starb dort 1979, nachdem sie dafür gesorgt hatte, dass ihre Sammlung der Stiftung ihres Onkels Solomon R. Guggenheim, einem weiteren großen Sammler, vermacht wurde. Dieser hatte 1959 das berühmte, von Frank Lloyd Wright entworfene Museum in New York eröffnet. Doch bereits seit 1951 öffnete Peggy an einigen Nachmittagen pro Woche die Türen ihres Palazzo Venier dei Leoni am Canal Grande für alle, die ihre Werke sehen wollten. Chronologisch gesehen wurde bei den Guggenheims also Venedig vor New York eröffnet, nur dass es damals außer dem Familiennamen keine institutionelle Verbindung zwischen den beiden gab.
Von New York aus wurde beschlossen, Peggys Sammlung in Venedig zu belassen und sie sogar zu erweitern – mit Zustimmung der Stadt, die darin ein Interesse sah. 1997 erneuerte die Guggenheim-Stiftung das Konzept mit der Eröffnung der Zweigstelle in Bilbao und der großartigen Partnerschaft mit dem Architekten Frank Gehry. Ein Erfolgsrezept: die Garantie der „Marke“ des Museums und seiner Sammlungen, ein visionärer Architekt, eine Partnerstadt. Die Mischung geht auf. Bilbao ist bis heute ein unverzichtbares Kulturziel und ein wirtschaftlicher Erfolg. Warum auf halbem Weg stehen bleiben? Abu Dhabi wird die nächste Etappe sein. Man holt den heute 96-jährigen Frank Gehry erneut ins Boot und fängt mit denselben Zutaten von vorne an. Das Guggenheim Abu Dhabi soll 2026 seine Pforten öffnen.
In der großen Familie des „Centre Pompidou“ herrscht reges Treiben. Während das Stammhaus in Paris (1977 eröffnet, Architekten: Renzo Piano, Richard Rogers und Gianfranco Franchini) gerade seine Türen für fünf Jahre geschlossen hat, um den aktuellen Standards anzupassen, geht es der kleinen Schwester in Metz (2010) sehr gut. Unter dem von den Architekten Shigeru Ban und Jean de Gastines entworfenen großen Segel berichtet sie stolz von „ihrer olympischen Form“, von ihren „steigenden Besucherzahlen“ und ihrer Rolle als „wichtigster Anziehungspunkt der Region“ (Pressemitteilung der Agentur Inspire, April 2024).
Die Familiensammlung ist riesig – eine der größten Europas im Bereich der modernen und zeitgenössischen Kunst –, sodass reichlich Material zur Verfügung steht, um in Wechsel- und Dauerausstellungen einige außergewöhnliche Meisterwerke zu präsentieren. Zumal nun, da Paris geschlossen ist, die Lagerräume überquellen. Die kulturelle Expansion und die Suche nach neuen Zielgruppen gehen mit dem Konzept dezentraler Außenstellen noch einen Schritt weiter. So entstanden 2015 ein Centre Pompidou in Málaga und 2019 eines in Shanghai. Beide Städte haben diese Partnerschaften gerade verlängert. Brüssel dürfte sein Kanal-Centre Pompidou in einem Jahr eröffnen. Weitere sind in Hanwha-Seoul in Südkorea (2026), in Foz de Iguaçu in Brasilien (angekündigt für Ende 2027) und in Jersey City, NY (2030). Dabei geht es darum, das eigene Know-how zu verbreiten, zur Ausstrahlung des Stammhauses und seines Herkunftslandes beizutragen und gleichzeitig das lokale Schaffen und die lokale Kultur zu fördern. Wenn Kultur zur Diplomatie wird.
Was den Louvre betrifft, so hat er 2012 mit dem Louvre Lens einen ersten Versuch unternommen, ihn aber vor allem mit dem 2017 eröffneten Louvre Abu Dhabi (einer Stadt, die sich entschieden die Mittel verschafft, um zu einem weltweiten Kulturzentrum zu werden) neu geprägt. Während das Museum in den Vereinigten Arabischen Emiraten ein Erfolg ist, wies der Louvre Lens im Jahr 2024 trotz beachtlicher Besucherzahlen ein Defizit auf. Zu wenig zeitgenössische Kunst?
Von 2006 bis 2009 hatte die Pariser Institution mit dem High Museum of Art in Atlanta (USA) zusammengearbeitet und bedeutende Werke ausgeliehen, einige davon für einen relativ kurzen Zeitraum, was die Frage nach den Grenzen solcher kultureller Austauschprogramme aufwarf. Ist das Museum nicht ein Ort, der das Kunstwerk bestmöglich bewahren soll? Besteht bei diesen ständigen Transporten nicht die Gefahr, dass einzigartige Objekte beschädigt werden … und die Versicherungsgesellschaften daran verdienen? Verliert ein Kunstwerk, das aus seinem Entstehungskontext herausgerissen wird, nicht ein wenig an Bedeutung? Läuft man nicht Gefahr, die kulturelle Vielfalt zu verarmen, indem man die Museologie vereinheitlicht? Und vor allem: Läuft man nicht Gefahr, dass die Ausstrahlung einer Institution mit ihrem enormen kulturellen Erbe die anderen Museen sowie das vergangene und zeitgenössische künstlerische Schaffen der Gaststadt in den Schatten stellt?
Man muss diesen neuen Museumsformen dennoch eine große Stärke zugestehen: Sie haben das traditionelle Bild des Museums als Tempel oder Friedhof gründlich entstaubt. Kunst, die exportiert wird, zieht die Massen an. Es ist doch viel aufregender, ins Flugzeug zu steigen als in die Straßenbahn…
