Ausstellung auf unbekanntem Terrain

In der charmanten Rue des Jardins in Metz hat sich eine Galerie für zeitgenössische Kunst in der Nähe der Kathedrale niedergelassen. Seit ihrer Gründung vor drei Jahren veranstaltet die Galerie PJ eine Vielzahl anspruchsvoller und einzigartiger Ausstellungen, in denen sie den Dialog zwischen Künstlerinnen (wie beispielsweise Marie France Uzac & LeeFu zum Beispiel) in einen Dialog oder bietet südkoreanischen bildenden Künstlern, die in Frankreich völlig unbekannt sind, eine Plattform, wie dem Fotografen Dae soo Kim oder, in jüngerer Zeit, Junhwan Yeo. Die Galerie PJ gehört zu den Galerien, die für die nächste Ausgabe der Luxembourg Art Week ausgewählt wurden. Ihre beiden Gründer und Mitstreiter, Pierre und Ji Sun, präsentieren bis zum 25. November 2023 das seltene Werk von Michel Thein im Rahmen einer Ausstellung mit dem Titel „Malupda“ – eine Einladung, unbekanntes Terrain zu erkunden. Michel Thein, geboren 1956, lebt im Fensch-Tal in Algrange, einer ehemaligen Hochburg der lothringischen Stahlindustrie. In erster Linie ist er Radierer und Bildhauer (er begann in den 1980er Jahren mit Kaltnadelradierung und Meißel), erforscht er in seinen jüngsten Arbeiten die Freuden der Ebenheit, der Farben und der Asymmetrie in seinen sogenannten „Planografien“.

„Was ist eine Planographie?“, fragt man sich dann. Der Künstler, der diesen Begriff geprägt hat, definiert ihn als „zufälligen, offenen, afokalen Raum“. Das ist also im Grunde das Gegenteil von Kartografie, die dazu dient, sich zu orientieren, Orte zu lokalisieren usw. Doch die großformatigen Leinwände, die den eleganten Raum der Rue des Jardins bedecken, verwirren. Denn sie stellen nichts Bestimmtes dar und vermitteln auch keinerlei Erzählung, womit sie mit der figurativ-narrativen Tradition des Westens brechen. Der optische Effekt, der sich dennoch aus diesen Hunderten von nebeneinander angeordneten Quadraten ergibt, ist jedoch unbestreitbar, kraftvoll, hypnotisch ; auf den ersten Blick denkt man an den Künstler Invader, dessen von der Pixelästhetik der ersten Videospiele inspirierte Motive die Wände von Paris bedecken. Nur dass Theins Leinwände von Hand und akribisch bemalt sind und auf nichts anderes verweisen als auf sich selbst, auf ihr eigenes ontologisches Geheimnis. Diese Partikel verweisen auf niemanden und stellen auch nichts Identifizierbares dar, im Gegensatz zu dem, was Invader im öffentlichen Raum vollbringt. Auch vermitteln die seltsamen Gemälde von Michel Thein keinen Blickwinkel, keine bestimmte Sichtweise auf die Welt. Deshalb werden die Planografien von Michel Thein als „zufällig, offen und afokal“ bezeichnet. Er präzisiert diesen Gedanken noch weiter: Die Planographie sei „Zeit, die zum Raum geworden ist“; dieser sei zufällig, weil „nicht im Voraus definiert (Zufallseffekt)“; schließlich fügt er hinzu: „Offen: Beseitigung des Subjekts“ und „Afokal: optisches System, dessen Brennpunkte ins Unendliche verlagert sind.“ Auch wenn Theins Gemälde scheinbar mit der Symmetrie spielen, sodass sie manchmal an die indianische oder ukrainische Folklore erinnern, so geschieht dies stets, um sich subtil davon abzuwenden und sie durch vereinzelte Pinselstriche zu durchbrechen, die jede serielle und chromatische Systematik zunichte machen. Der Zufall ist der Schöpfer von Lyrik, Poesie und Einzigartigkeit und unterscheidet sich radikal von jeglichem Bezug zur Welt der Computerprogrammierung oder der Videospiele.

So sind seine Gemälde auf Leinenstoff gemalt, was ihnen eine Materialität verleiht, die sowohl für die Hand als auch für das Auge angenehm ist. Es ist kein Zufall, dass Michel Thein diese Arbeit bis in die angewandte Kunst hinein fortsetzt, in diesem Fall in die Damenmode. Diese scheinbar geometrischen Motive zieren den Stoff der Kleider und werden durch den menschlichen Körper in Bewegung versetzt. Man entdeckt sie im Schaufenster der Galerie. Theins einzigartiges Werk, das man betrachten oder tragen kann, überrascht auf jeden Fall immer wieder. Es scheint aus einer ganz anderen Welt zu stammen.