Auf dem Weg nach Clervaux

Sie erwartete uns vor der Tür des kleinen Hauses in L’Ermitage, das den Künstlern in Residenz der Gemeinde Clervaux als Wohn- und Arbeitsort dient. Ihr Hund, der zu ihren Füßen lag, bereitete uns keinen besonders begeisterten Empfang. „Diego hat sich die Wirbel verletzt“, erzählt uns Chantal Maquet, „und darf auf keinen Fall springen.“

Der Hund ist uns nicht gefolgt, als Chantal Maquet uns, bevor wir das Haus betraten, ihren Gemüsegarten zeigte, auf den sie sehr stolz ist. Vor dem kleinen, weiß getünchten Häuschen wuchsen (es war Mitte August) Kartoffeln, Zucchini, Tomaten und die berühmten Faschtebonen, „die“ luxemburgische Bohne schlechthin, Rote Bete sowie Mangold mit roten, violetten, weißen und gelben Rippen (diese Farben!) „&„Wie sieht Ihr idealer Garten aus?“, fragte sie uns gleich zu Beginn ?

„Haben Sie einen Garten? Hatte Ihre Familie als Kind einen Garten? Welche Erinnerungen verbinden Sie mit einem Garten? Was fällt Ihnen spontan ein, wenn ich das Wort ‚Garten‘ sage?“ Diese Fragen und die Antworten der Freiwilligen, die auf ihren Projektaufruf reagiert haben, sind in der Ausstellung im Cube 521 zu hören. Dies ist der akustische Teil der drei Komponenten ihres Projekts. Man hat sich gefragt, wie sich eine Stadtbewohnerin wie Chantal Maquet (sie lebt normalerweise in Hamburg) ganz im Norden Luxemburgs so wohlfühlen kann – mit ihrem winzigen Garten vor diesem Mini-Haus mit kleinen, niedrigen Räumen, von denen einer ihr als Atelier diente.

Das Wort „Arbeit“ ist zweifellos der Schlüssel zur Antwort: die ruhige Umgebung – die Künstlerresidenz grenzt an die Lorettekapelle am rechten Ufer der Bahngleise, wenn man aus Richtung Hauptstadt kommt. Der Blick auf den Wald, der Clervaux umgibt, ist atemberaubend, und von der Küche und der „Stuff de l’Ermitage“ aus sieht man den Glockenturm der Benediktinerabtei emporragen. Und dann, bei jeder Durchfahrt, gibt der Zug so etwas wie ein leises Rumpeln von sich. Das muss die Stadtbewohnerin an ihre Heimatstadt erinnern…

Wir fragten uns dennoch, was sie dazu bewogen hatte, sich hier zurückzuziehen. Chantal Maquet antwortet uns, dass sie keinen Moment gezögert habe, als die Gemeinde Clervaux sie zu diesem Künstleraufenthalt einlud. Sechs Monate Arbeit in absoluter Ruhe – so entstand das Projekt „Visages d’un Paysage“, das wir im regionalen Kulturzentrum entdecken werden.

Die Künstlerin traf sich mit den Einwohnern von Clervaux, die ihrer Bitte, für sie Modell zu stehen, nachgekommen waren – ganz nach dem Motto, dass jeder seine Wurzeln hat. Jeder kommt von irgendwoher, auch wenn er nicht in Clervaux geboren wurde und manchmal sogar weit entfernt von der Our, die sich durch den größten Kanton des Großherzogtums schlängelt. Denn nicht nur im Süden des Landes ist Luxemburg multikulturell. Der Ausdruck, der noch vor nicht allzu langer Zeit so gebräuchlich war, wurde inzwischen durch „Let’s make it happen“ ersetzt. Der Marketing-Slogan für den Willen, voranzukommen, für den Erfolg des „Petit Pays“. Ohne behaupten zu wollen, dass Chantal Maquet diesem Slogan gefolgt ist, steht die zweite Etappe des Residenzprogramms dennoch im Zeichen von Integration und Zugehörigkeit.

„ Was für ein Gefühl löst es in Ihnen aus, von hier zu sein ? “ „Was ist für Sie unverzichtbar, um das Gefühl zu haben, Wurzeln zu haben ? “ Eine komplexe Frage, wenn man bedenkt, dass in Luxemburg Menschen aus 177 verschiedenen Nationen leben. Das Ergebnis des Fragebogens sind kleine Ölgemälde auf Leinwand, die die Besucher des Cube 521 vielleicht überraschen werden. Nicht, weil sie mit groben Pinselstrichen gemalt sind, nicht, weil sich darunter Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens befinden oder weil man einen Bekannten oder einen Freund aus Jugendtagen in der Gruppe wiedererkennt. Das Ergebnis hat etwas von einem Passfoto: frontal aufgenommen, das Gesicht regungslos und ohne Lächeln, der Blick geradeaus gerichtet.

Wer Chantal Maquets Porträtwerk kennt, weiß, dass sie selten so realistische Gesichter gemalt hat – verglichen beispielsweise mit „Look at me! I look at you!“, einem langfristigen Porträtprojekt, das sie seit 2012 verfolgt. Besser bekannt sind übrigens ihre Gruppenporträts, deren Gesichter und Silhouetten auf stereotype Züge und Posen verweisen. Ausgeführt in einer unverkennbaren Farbpalette mit unrealistischen Farben – Blau, Rosa, Violett, Gelb – verweisen die Situationen oder Szenen auf eine kritische Gesellschaftsanalyse (What you see is what you get, 2017, Robert-Schuman-Preis, #Päischtcroisière, 2022, Pierre-Werner-Preis).

Chantal Maquets Auseinandersetzung mit der Familiengeschichte ihrer Großeltern, die den alltäglichen Rassismus im Belgisch-Kongo erlebt haben („Dat huet jo naïscht mat mir ze dinn“, Einzelausstellung), ist das jüngste ihrer Werke, das 2021 in Dudelange zu sehen war, an einem öffentlichen Ort in Luxemburg. Bevor wir uns den Porträts aus Clervaux zuwenden, seien noch ihre Kinderporträts erwähnt: „Uns verbindet nichts“ (2017, Dudelange), „Zu Zweit mit Kessi“ oder „Zwei mit Cocker Spaniel“ (Burglinster 2018): post-expressionistische Darstellung, unwirkliche Farben, ohne Nostalgie für die Kindheit, dafür aber mit der Unerschütterlichkeit und Mehrdeutigkeit der – bewussten oder unbewussten – Verbindung zwischen Geschwistern.

Was verbindet eigentlich die Menschen in „Visages d’un Paysage“? Dieses „Hier“ war für die Malerin Chantal Maquet eine schwierige Frage. Ihre Behausung malen? Das kann sie, wie die Einfamilienhäuser in Nuets virun de Dier, (Burglinster 2017) sowie die Großstadt, die sie in der Serie „Gelebte Utopie“ kritisch darstellt – nämlich Hamburg in den 1950er Jahren mit seinen entmenschlichten Vorstadtsiedlungen.

Chantal Maquet hat sich für eine andere Darstellung entschieden. Sie kam zu dem Schluss, dass das Leben hier für die lokale Bevölkerung, die nicht unbedingt miteinander verbunden ist und deren Wurzeln nicht alle in der Gemeinde Clervaux liegen, „das“ Gebiet sei, das diese Gemeinde und ihre Landschaften umfassen. Also wanderte sie umher und schaute sich um, ging auf offenen Straßen, durch Wälder und über Felder und hielt an wichtigen Orten an: an Aussichtspunkten, an Straßenkreuzungen, auf einem im Schatten schlängelnden Waldweg, an einer plötzlich auftauchenden Lichtung … Diese fotografierten Landschaftsaufnahmen nahm Chantal Maquet mit ins Atelier und malte sie nach. Was wir in „Visages d’un paysage“ von den Landschaften sehen, gehört den Einwohnern der Gemeinde, die Farbpalette stammt von Chantal Maquet.

Als wir uns von ihr verabschiedeten, musste Chantal Maquet die Interviews noch bearbeiten und abmischen sowie das Puzzle aus Porträts und Landschaften zusammensetzen. Denn letztendlich gehen die Wurzeln von den Verzweigungen aus, wie in einem Stammbaum. Ganz gleich, wo man lebt und woher man kommt.