Ein lustiges Gesicht

Der Titel dieser bezaubernden Geschichte, „Funny Face“ (1957), kündigt ein ästhetisches Konzept an, in dessen Mittelpunkt das Gesicht von Audrey Hepburn steht. Zwar muss der Zuschauer etwa zehn Minuten warten, um es zu entdecken und bis ins kleinste Detail zu betrachten, doch Stanley Donen wird es anschließend mit allen Mitteln verherrlichen – indem er einen sanften Zoom einsetzt, bevor die Schauspielerin ihr erstes Lied anstimmt, indem er die Feinheit ihrer Gesichtszüge durch fotografische Verfahren zur Geltung bringt oder indem er sie zur unwahrscheinlichen Muse einer Damenmodemagazin (in diesem Fall „Quality“, ein Vorläufer von „Harper’s Bazaar“) macht, für das die junge Frau, gekleidet in Givenchy, gleich auf dem Laufsteg erscheinen wird.

Das Prinzip von „Funny Face“ beruht auf einer einfachen Idee: dem Gegensatz zwischen zwei auf den ersten Blick unvereinbaren Welten, die miteinander auskommen müssen. Auf der einen Seite die künstliche Welt der Mode und der Frauenzeitschriften, also das Überflüssigste, was der Kapitalismus hervorbringen kann; auf der anderen Seite die Welt der Intellektuellen, vertreten durch eine junge Buchhändlerin (Audrey Hepburn), die von philosophischen Bezügen durchdrungen ist und deren Zentrum damals Paris war. „Es gibt also kein Model, das hübsch ist und gleichzeitig denkt“, fragt sich daraufhin Fred Astaire, der kluge Wegbegleiter von Audrey Hepburn im Film. Diese beiden Welten, die sich niemals hätten begegnen dürfen, stehen jeweils für die Vereinigten Staaten (New York) und Frankreich (Paris). Man hätte daher erwarten können, dass der Film das Interesse an luxuriösen Stoffen zugunsten der Intellektualität vernachlässigt, doch das wäre zweifellos eine Sünde des Snobismus gewesen. Andererseits wäre es ebenso unbefriedigend gewesen, die Künstlichkeit und diese Welt der Fassaden zu preisen. Die binäre Struktur der Erzählung ist in Wirklichkeit rhetorischer Natur: Sie dient in erster Linie dazu, die Figuren, ihr Umfeld, ihre Widersprüche und sogar ihre existenziellen Unzufriedenheiten einzuordnen… Denn diese Welten, die er einander annähert, distanziert sich Stanley Donen letztendlich von beiden, nimmt zu beiden eine übergeordnete Perspektive ein und zeigt sich ebenso kritisch gegenüber der Kommerzialisierung der Schönheit wie gegenüber den nebulösen Gedankengängen, die diejenigen, die sich ihnen hingeben, letztendlich in die Irre führen. Man muss sehen, wie Paris in „Funny Face“ beschrieben wird: Jenseits der Postkartenbilder, die zu Beginn des Aufenthalts gezeigt werden, herrscht eine dunstige und neblige Atmosphäre vor, die der Cafés, in denen verzweifelte junge Menschen ihre Zeit verbringen – zukünftige Beatniks ein Jahrzehnt später und prädestinierte Opfer zynischer Gurus… Beide Milieus schaffen Illusionen, sagt uns Stanley Donen im Wesentlichen. Einerseits eine visuelle Illusion (das „Sein-als-Bild“), andererseits eine spirituelle Illusion (das „Sein-als-reiner-Geist“). Das Fleisch fehlt jedes Mal. Welche positive Moral lässt sich also am Ende dieser unglaublichen Geschichte ableiten?

Die Lebensweisheit, die „Funny Face“ vermittelt, besteht darin, eine wesentliche und manchmal von uns selbst vergessene Wahrheit offen zu legen: das Bedürfnis, zu lieben und geliebt zu werden. „Selbst Philosophen brauchen Liebe“, erinnert Fred Astaire die unerfahrene Audrey. Den künstlichen, überdrehten Farben New Yorks und der tristen, zwielichtigen Atmosphäre von Paris stellt Donen den goldenen Mittelweg der Liebe gegenüber – die einzige wahre und verkörperte Suche. Eine Liebe, die beflügelt, ganz wie die choreografischen und chorischen Höhenflüge von Fred Astaire und Audrey Hepburn. Nur der Körper verrät unsere Gemütszustände. Davon zeugt diese herrliche Hochzeitsszene, in der die Liebenden im Einklang von einem Ufer zum anderen schweben, umgeben von Enten und Schwänen.