Sie gibt zu, schon sehr früh für Ökologie sensibilisiert worden zu sein – ein Umweltbewusstsein, das sich bei ihr bereits in der Schule entwickelte. Bettina Steinbrügge, die neue Direktorin des Mudam, wurde 1970 in Ostercappeln in Niedersachsen geboren und verfügt über langjährige Erfahrung in leitenden Positionen und als Kuratorin in verschiedenen Kulturinstitutionen, vor allem in Deutschland und Österreich. Dieses Interesse an der Erde schlug in der Folge vielfältige Wege ein: zum Beispiel durch die Entdeckung der Arbeiten bestimmter Künstler wie Agnieszka Polska oder Roman Ondak, durch die Teilnahme an universitären Seminaren zum Thema Nachhaltigkeit ab 2006, als sie in Lüneburg tätig war, oder auch durch die Auseinandersetzung mit den Schriften von Bruno Latour, von denen sie sich kürzlich inspirieren ließ, um ökologische Verantwortung mit sozialen Fragen zu verknüpfen – und zwar im Rahmen der Gemeinschaftsausstellung „Not Fully Human, Not Human at all“, die mitten im Lockdown in Zusammenarbeit mit der französischen Kuratorin Natasa Petresin-Bachelez konzipiert wurde. In Hamburg, wo sie von 2014 bis 2022 lehrte und die Leitung des Kunstvereins innehatte, organisiert sie eine Reihe von Vorträgen und Videogesprächen mit einem internationalen Publikum, das während der Pandemie den Austausch sucht. Dieses Interesse am Publikum wird auch in den kommenden Monaten ungebrochen bleiben, denn zu den Plänen des Mudam gehört ein Programm, das, wie sie erklärt, „(…) alle Facetten des heutigen künstlerischen Schaffens sowie gesellschaftliche Debatten aufzeigen und dabei auf aktuelle Ereignisse des 20. Jahrhunderts Bezug nehmen, um zu erklären, wie die zeitgenössische Kunst entstanden ist “. Und es kommt noch besser: Im nächsten Jahr wird eine große Ausstellung zum Thema der heutigen Museen und ihrer Verbindung zum Publikum stattfinden, bei der das Publikum eingeladen ist, gemeinsam mit dem Mudam-Team aktiv mitzuwirken.
Obwohl das Mudam bislang von den ikonoklastischen Aktionen militanter Umweltschützer verschont geblieben ist, wurden dort dennoch zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen. Nur für den Fall… Bettina sagt, sie sei hin- und hergerissen zwischen ihrer Aufgabe als Direktorin, Kunstwerke zu bewahren, einerseits und dem Wunsch, das Museum zu einer Bürgerplattform zu machen, andererseits: „Das Museum kann ein Ort des gesellschaftlichen Dialogs sein, denn es ist auch ein öffentlicher Raum. Ich hoffe, dass wir interessante Lösungen für die auftretenden Probleme finden werden – nicht gegeneinander, sondern gemeinsam “, sagt sie. Genau das hatte sie übrigens bereits in Hamburg initiiert, indem sie Klimaaktivisten einlud, ihre Forderungen im Rahmen einer Ausstellung zu äußern. Bettina Steinbrügge empfindet eine gewisse Sympathie für sie: „ Ich höre oft der jungen Generation zu, die sich im Rahmen von ‚Fridays for Future‘ und ‚Dernière Génération‘ organisiert und ein berechtigtes Interesse daran hat, dass wir ihnen eine Welt hinterlassen, in der es sich gut leben lässt. Ich finde, dass ihre Kriminalisierung wirklich nicht gerechtfertigt ist, auch wenn man über die Methoden sprechen muss. Diese Aktivisten lenken die Aufmerksamkeit auf ein Problem, mit dem wir uns alle auseinandersetzen müssen. Dass die Jugendlichen alles schneller erreichen wollen und dass alles sehr langsam vorangeht, vor allem in einer Demokratie, ist eine Tatsache. Es ist das Privileg der Jugend, radikaler zu sein als der Rest der Bevölkerung“, schließt sie.
Allerdings ist es nicht gerade einfach, sein Leben ganz im Einklang mit seinen Prinzipien zu führen, wie Bettina Steinbrügge ganz ehrlich betont: „ Ich fliege regelmäßig und tue viele andere Dinge, die ich eigentlich nicht tun sollte. Aber ich versuche, Lösungen für mein Privat- und Berufsleben zu finden. Das Gleiche gilt für die Gesellschaft. Es geht darum, sich weiterzuentwickeln und Lösungen für unsere Probleme und Herausforderungen zu finden. Das ist ein Prozess, der Zeit braucht. “ Bettina Steinbrügge verbindet die ökologische Ausrichtung der Kuratorentätigkeit mit internen Veränderungen der Arbeitsprozesse und hebt die Initiativen hervor, die im Mudam bereits ergriffen wurden: Umstellung vom Papierdruck auf Digitalisierung, starke Reduzierung des Kopiervolumens, Senkung des Energie- und Wasserverbrauchs (um 15 bzw. 30 Prozent), während Broschüren schrittweise durch QR-Codes ersetzt werden. Zudem wurde beschlossen, die nächtliche Beleuchtung des Mudam einzustellen: All dies sind kleine Maßnahmen, die zum allgemeinen Kriegseinsatz beitragen. Auf kuratorischer Ebene gibt es zahlreiche Fallstricke – die Verwendung von Holz und Kunststoff, längere Transportwege aufgrund der Globalisierung, Klimaanlagen … „Wir haben eine Überproduktion an zeitgenössischer Kunst“, beklagt sie, „zumal Installationen mittlerweile in großer Stückzahl produziert werden.“ Ich finde das absurd. Wir sollten vielmehr über die Qualität und die Notwendigkeit neuer Ankäufe sprechen und uns darauf konzentrieren, anstatt so viel wie möglich für so wenig Geld wie möglich zu kaufen. Für uns stellt sich diese Frage etwas weniger, da unsere Sammlung noch jung ist. Aber man muss trotzdem an die Lagerkapazitäten und die Ressourcen des Teams denken. Die letzten Jahre waren international von einer großen Überproduktion geprägt. Und das war logisch, denn je dichter das Programm ist, desto mehr Aufmerksamkeit zieht man auf sich. Das Ergebnis ist, dass die Museumsteams keine Zeit mehr haben, sich weiterzuentwickeln, und langfristig von der Arbeitslast überfordert sind. Außerdem kann das Publikum nicht sechsmal pro Woche denselben Ort besuchen. “ Auch hier stehen das Publikum und eine Art Entschleunigung im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der Mudam-Direktorin. Sie plädiert für eine andere Arbeitsweise : „Ich denke, wir müssen der Qualität Vorrang einräumen, uns mehr Zeit nehmen, um über Projekte nachzudenken, und so mehr Zeit unserem Publikum widmen. Das entspricht der früheren Arbeitsweise der Museen, die weniger auf Veranstaltungen ausgerichtet war und stattdessen der Forschung Vorrang einräumte. Wir arbeiten derzeit an einem Konzept. Die Verbesserung der Außenanlagen ist ein wichtiges Projekt, das mir am Herzen liegt, ebenso wie der Bau eines Spielplatzes und eine hochwertige Außengastronomie für den kommenden Sommer.“ Es bleibt nun abzuwarten, ob das Publikum für diese interaktiven und zum Nachdenken anregenden Initiativen empfänglich sein wird oder nicht. Für Bettina Steinbrügge ist es jedenfalls einer der Hebel der Geschichte und ihrer Entwicklung.
