Während vor fünfzehn Jahren ihr Debütalbum „Landscapes“ die Kritiker zu überschwänglichen Superlativen veranlasste und schmeichelhafte Vergleiche mit den legendären Röyksopp hervorrief, kehrt Artaban nach zehnjähriger Pause mit einem dritten Album in ihrer abenteuerlichen Elektro-Diskografie zurück. Nach „Flow“, das 2013 erschien, hat sich das Brüderduo Charles und Max Nilles ein Jahrzehnt Zeit genommen, um das filmische „Rec. Play.“ zu perfektionieren. Rewind., ein Album, das diesmal bei Muaaah! Records erscheint, dem neuen und ambitionierten luxemburgischen Mini-Label, das von einem Trio gegründet wurde: Marc Hauser, Programmgestalter bei den Rotondes ; Yann Gelezuinas, technischer Leiter bei den Rotondes, und Nicolas Przeor, ebenfalls Programmgestalter bei den Rotondes und vor allem Gitarrist der Math-Rock-Band „Mutiny on the Bounty“, gegründet wurde. Ein reines Produkt „made in Luxembourg“ also.
Auch wenn inzwischen zehn Jahre vergangen sind, hört man immer noch den Artaban von damals. Diese Rückkehr steht für eine Erneuerung, die sein Erbe nicht beeinträchtigt. Rec. Play. Rewind. ist ein sehr gutes drittes Album, denn es lädt dazu ein, Musikalität und filmische Erzählkunst miteinander zu verbinden – zu einem Ganzen, das den Hörer dazu anregt, sich seinen eigenen Film vorzustellen, geleitet von den rhythmischen Stimmungen, die das Duo komponiert hat.
„Rec. Play. Rewind.“ entstand nicht von heute auf morgen. Das Bruderduo begann 2017–2018 mit der Arbeit an dem Album. Daraus entstanden die ersten Entwürfe für das Album, und getreu ihrem legendären Perfektionismus nahmen sie sich Zeit, um alles bis ins Detail zu verfeinern: „Und die Zeit vergeht oft sehr schnell, sogar ein bisschen zu schnell … Ein typischer Spruch von alten Hasen …“, scherzen sie. „Musikalisch hatten wir aber trotzdem unsere jeweiligen Projekte“, erklärt das Duo. Charles arbeitete solo an seinem instrumentalen Old-School-Hip-Hop-Projekt namens Sh’napan, mit dem er 2016 „Pagane“ veröffentlichte. Max seinerseits setzte das gemeinsame Abenteuer von Mount Stealth fort, zusammen mit David André, Paul Bradshaw und Claudio Pianini – einer in Esch sehr angesehenen Band, die im Bereich des experimentellen Math-Rock angesiedelt ist.
Für dieses dritte Album haben die Brüder Nilles jeweils für sich gearbeitet: Charles legt die Grundlagen für die Stücke, während Max ihnen seine persönliche Note verleiht, um sich anschließend im Studio wiederzusehen und die Stücke gemeinsam zu überarbeiten. „Das Album war Ende 2021 praktisch fertig, aber der Mix hat lange gedauert, und danach mussten wir noch das Mastering erledigen und die Produktion der Schallplatte in Angriff nehmen“, erklären sie.
„Es gab eigentlich keinen roten Faden für dieses Album. So arbeiten wir sowieso nicht wirklich“, sagt Charles Nilles ganz offen. Bei ihnen gibt es keine Floskeln, ihre Musik ist ganz klar von einer wahnsinnigen Spontaneität geprägt, jeder Titel wurde von einem Gefühl geprägt, das mit einer bestimmten Zeit verbunden ist. Und angesichts des langwierigen Entstehungsprozesses des Albums, der sich über Jahre hinzog, sind die Emotionen vielfältig und unterschiedlich, was der erzählerischen Kraft der Platte zugutekommt. Das Duo räumt dennoch bekannte Einflüsse ein, wie die Musik französischer und italienischer Filme der 1960er- bis 1980er-Jahre, „die schon immer Teil unserer DNA war, ebenso wie alles, was mit der Natur und dem Entfliehen in Verbindung steht“, erklären die beiden Musiker. Sie stehen voll und ganz zu diesen Zutaten, die, gepaart mit einem filmischeren Ansatz als sonst, ein schlichtweg köstliches Rezept ergeben.
Unter dem Dach des noch ganz jungen Labels Muaaah! Records tritt Artaban etwas in den Hintergrund, was zuvor durch sein ehemaliges Label Chez.Kito.Kat Records geprägt war. „ Marc, Nicolas und Yann haben dieses Label vor allem gegründet, um Alben auf Vinyl neu aufzulegen, aber sie haben uns angeboten, uns bei der Veröffentlichung unseres Albums auf ihrem Label zu helfen, und wir waren begeistert. Es war uns wichtig, für die Veröffentlichung ein physisches Medium zu haben, vor allem auf Vinyl “, erklärt das Duo. Fest steht, dass diese neue Platte sehr überzeugend ist; man hört darin die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft des Duos, das nichts von seiner melodischen Ausdruckskraft eingebüßt hat. Auch wenn sie sagen, keinen Plan zu haben, geben sie schließlich zu, dass sie in einiger Zeit gerne Neues veröffentlichen würden, vielleicht in Form von Musikvideos – wer weiß? „Wir halten euch auf dem Laufenden, ohne dass ihr zehn Jahre warten müsst … na ja, das hoffen wir zumindest …“, scherzen sie.
Hörbeispiel mit Erläuterungen
Alles beginnt ganz gemächlich mit „A2“, einem retrofuturistischen Titel, der an Artabans frühere Klangexperimente erinnert. 200 Mal mit dem Kopf gewippt später sind wir immer noch voll dabei, ohne dass uns irgendetwas von unserer musikalischen Reise abbringen könnte. Vier Minuten vergehen, das Duo beendet sein Intro, um uns in den äußerst faszinierenden Track „Chazeman“ zu entführen, der Rhythmen aufgreift, die Charles zuvor bereits auf seinem exzellenten Soloprojekt „Sh’napan“ gemeistert hatte. Es verbindet eine leicht energiegeladene Downtempo-Musik mit einer Stimme, die flüsternde Klagen in den Höhen eines äußerst gelungenen Titels haucht.
„Chevrotine“ knüpft daran an und entführt uns mit seinem rasanten Tempo in eine Welt, die noch ein bisschen faszinierender und fesselnder ist. Was sich hier abspielt, erinnert an die inneren Konflikte eines trinkfreudigen Polizisten, der sich beeilt, einen – wie so oft in den Krimis von vor fünfzig Jahren – besonders widerwärtigen Fall aufzuklären. Die Tracks „Spazzaneve“ und „Barman“ berühren uns auf unterschiedliche Weise. Durch eine sehr geschickt aufgebaute, nagende Spannung, die mal an die Saxophone des Film Noir, mal an die funkige Atmosphäre à la „Starsky und Hutch“ erinnert, bis hin zu Melodien, die ganz offensichtlich Vintage sind und letztendlich Kindheitserinnerungen der Brüder Artaban wachrufen.
„Moebius“, der zentrale Titel des Albums, der – wie man sich vorstellen kann – als Hommage an den großartigen Comiczeichner Jean Giraud gewählt wurde, taucht durch organische Modulationen in eine fremdartige Welt ein, lässt dem Ganzen dabei jedoch viel Raum zum Atmen. Danach geht es ziemlich energisch weiter: „Tase“ heizt die Fortsetzung an, als wolle er andeuten, dass der Höhepunkt nahe ist. Und dann begleitet „Melville“ – eine weitere Hommage an einen Regisseur – diesen Höhepunkt. Zum Abschluss rundet „Skog“ das Ganze ein wenig abseits des Geschehens ab und streift dabei die Idee eines Abspanns, in dem die Figuren außerhalb ihres erzählerischen Kontexts präsentiert werden.
So reihen sich neun Titel ganz intuitiv aneinander, von denen jeder durchschnittlich fünf Minuten der Aufmerksamkeit des Zuhörers in Anspruch nimmt – genug, um faszinierende Geschichten zu erzählen, ganz wie in einem Spielfilm… Und genau das passiert beim Zuhören : Man taucht in einen Film ein, dessen narrative Fäden man sich vorstellt. Mit „Rec. Play. Rewind.“ – ein Titel, der an unsere alten Videorekorder erinnert – behält Artaban seinen „ganz eigenen Stil“ bei. Ihre Kühnheit, ihre Geduld und ihre Selbstaufopferung – Kennzeichen ihrer „übertriebenen Neigung, nach Perfektion zu streben“ – ermöglichen es ihnen, erneut einen großen Eindruck zu hinterlassen und ihren Zuhörern ein sorgfältig ausgearbeitetes und fesselndes Album zu bieten.
