Manche haben sich viel Mühe gegeben und dabei sicherlich auch ihren Spaß daran gehabt, alles in Wagners Tetralogie aufzulisten, was – von Delikten über Verbrechen, die von Diebstahl über Entführung bis hin zu mehrfachen Morden reichen – im Widerspruch zum BGB, dem deutschen Bürgerlichen Gesetzbuch, steht. Und um beim juristischen Bild zu bleiben: Das Festspielhaus gleicht an jedem Aufführungsabend ein wenig einem Gerichtssaal, allerdings aus einem anderen Grund: In den Rängen sitzen etwa zweitausend „Richter“, die mit dem Daumen nach oben oder unten winken, je nachdem, was sie gesehen und gehört haben – und dabei reicht die Bandbreite von der Verurteilung über die Feier bis hin zum Triumph – bei solch spektakulären Wendungen braucht man kein Beispiel anzuführen. Wie sieht es mit diesem dritten Jahr von Valentin Schwarz’ „Ring“ aus, hat die Werkstatt Bayreuth wieder einmal funktioniert? Zunächst einmal sei gesagt, dass sich die Tetralogie in der Berufungsinstanz befand, und wie so oft bei Angeklagten steht eine neue Verteidigung am Ruder, in diesem Fall eine neue musikalische Leitung und darüber hinaus neue Sänger für diese entscheidenden Rollen.
Man kann Valentin Schwarz’ Ausgangspunkt teilen oder auch nicht. Die Musik entspringt nicht aus den Tiefen des Rheins, dort entsteht auch nicht die Handlung, sondern aus dem Fruchtwasser, in dem wir zwei Neugeborene sehen, die durch Nabelschnüre verbunden sind und schon bald miteinander zanken. Und so wird es weitergehen, als „Generationsdrama“ – prosaischer ausgedrückt hatte Valentin Schwarz den Vergleich mit einer Fernsehserie gewagt.
Wotan und Alberich sind also Zwillinge – der eine getrieben von Geld und Macht, der andere von Neid und Eifersucht –, und die beiden Familien bleiben untrennbar miteinander verbunden. Und das Gold, werden Sie fragen ? Valentin Schwarz setzt auf die Personifizierung: Das Gold, der Ring, wird zu einem kleinen Jungen, den Alberich gleich in der ersten Szene von „Rheingold“ entführt (ein gelber Punkt am Rand eines Schwimmbeckens bei Sonnenaufgang – zugegebenermaßen weniger erhaben als Tadzio, doch die Absichten sind auch andere). Er wird heranwachsen und zu Hagen werden. Das Gleiche gilt für Grane, das Pferd, und das Waldvöglein. Alberich und Hagen auf der einen Seite, Wotan und seine Nachkommen auf der anderen, von Siegmund bis Siegfried.
Auf diese Weise ist alles im Voraus festgelegt, festgefahren, und dennoch muss die Inszenierung damit zurechtkommen. Das andere Handicap, das der Dramatiker Konrad Kuhn mutig in Kauf nimmt, besteht darin, auf die traditionellen (aber sehr aussagekräftigen) Requisiten zu verzichten, auch wenn er dafür irgendwann ein Schwert oder einen Ring einführen muss – aber wozu sollte man andere übermäßig einsetzen, die sich nur als dürftiger Ersatz erweisen, Revolver an jeder Ecke (übrigens wurde auf der Bühne noch nie so viel getrunken, was vielleicht zum dargestellten Milieu passt). Man würde solche Abweichungen gerne beiseite lassen, wenn sie einen Nutzen hätten. Wie kann ein Siegfried, der mit der jungen Waldvöglein flirtet, noch erschrecken, als er entdeckt, dass Brünnhilde kein Mann ist? Und doch ist dies eine der Szenen, in denen Valentin Schwarz sein ganzes Talent unter Beweis stellt, Figuren zu führen und sie in Angst und Erregung einander näherzubringen. Dies unter den Blicken von Grane und dem jungen Hagen, der in einiger Entfernung steht, bevor er verschwindet. Siegfried und er haben sich beim Tod des bettlägerigen Fafner kennengelernt – ein seltsames Familientreffen, dessen Bedeutung nur Wotan und Alberich begreifen.
Es ging um das Erwachen der Brünnhilde – eine halbe Stunde purer Verzückung, voller Musik (unter der Leitung von Simone Young) und Gesang mit Catherine Foster und Klaus Florian Vogt. Das gilt zum Teil für die neuen Protagonisten – nicht für Foster, die uns seit Jahren an ihren kristallklaren Glanz und ihre stimmliche Kraft gewöhnt hat, die sich immer wieder neu entfaltet, sondern für Young, deren fesselnde Klänge aus dem mystischen Orchestergraben emporsteigen, und Vogt bei seiner Rollendebüt – er, eine weitere Säule des Festspielhauses, der seit 2007 alle Wagner-Tenorpartien durchlaufen hat, um schließlich zu diesem Siegfried von großer und schöner Resonanz zu gelangen. Und dabei hatten sich manche über einen Niedergang des Wagnergesangs beklagt – und nun bebte das Festspielhaus vor Begeisterung, ja, es stampfte vor Begeisterung mit den Füßen. Und das war reichlich verdient.
Ebenso begeistert wurde der dritte Akt der „Walküre“ aufgenommen: Wotans Abschied von Brünnhilde, die ihm mit Grane recht schnell den Rücken zukehrt und ihn allein in seiner väterlichen Verzweiflung zurücklässt, sowie Thomas Konieczny, der in diesem Moment tiefer Emotionen ebenso überzeugend war wie in seinen autoritären Ausbrüchen. Foster und Konieczny sind, ebenso wie Vogt, ein Garant für eine schöne bayreuther Kontinuität. Um nicht zu viele Namen aufzuzählen, wollen wir zumindest zwei oder drei ganz unterschiedliche Künstler hervorheben: Eberhard Friedrich an der Spitze des Chors sowie Christa Mayer (Fricka, Waltraute, Schwertleite) und Georg Zeppenfeld (Hunding).
Auch die Neubesetzungen sind – was für eine angenehme Überraschung – nicht weniger beeindruckend. Da ist Michael Spyres als Siegmund, der zusammen mit Vida Mikneviciūtė als Sieglinde ein glaubwürdiges Paar bildet, auch wenn uns der Regisseur von Anfang an eine junge, schwangere Frau zeigt, von wem sie schwanger ist, weiß man nicht so recht – Hagen, der verhasste Mann, oder sogar Wotan. Eine schreckliche Unstimmigkeit, da Brünnhilde erst im dritten Akt, ganz wie der Engel, Sieglinde ihren Zustand verkündet: Ein erstes Mal erklingt das Liebeserlösungs-Motiv, es wird am Ende der „Götterdämmerung“ wieder aufgegriffen, und hier setzt Schwarz eine neue Sieglinde ein, als Hoffnungsschimmer für eine Geschichte, die noch besser ausgehen könnte – gegenüber den Toten, dem Brand von Walhall und einem Wotan, der sich erhängt hat. Und Schwarz greift auch die Embryonen wieder auf, diesmal versöhnlicher.
Am Sonntagabend kam es zu keinem Konflikt zwischen Begeisterung und Protest. Da Valentin Schwarz fehlte, standen ausschließlich die Sänger und das Orchester im Mittelpunkt, das von Simone Young auf die Bühne geführt wurde. Und das schönste Kompliment, das man machen kann, sind die Worte von Wagner selbst: „das Unaussprechliche … dieses Verschwiegene zum hellen Ertönen (bringen)“. Mal im Einklang, mal im Kontrast zu den Bildern.
