Sie markieren die Grenze zwischen dem Park Um Belval und dem Stadtteil Square Mile: Die beiden Schornsteine aus rotem Backstein der ehemaligen Adolf-Emil-Hütte sind eines der letzten Zeugnisse der industriellen Vergangenheit des Geländes. Gegenüber dem neuen Sitz des Statec, am Rande eines Stadtteils im Umbruch, waren sie bisher Teil der Entwicklungspläne für Belval; die Hauptachse des Stadtteils ist sogar auf einen der Schornsteine ausgerichtet.
Die beiden Schornsteine wurden 1969 bzw. 1972 von der Firma Eckart und Hotop aus Saarbrücken errichtet; waren die beiden Schornsteine ursprünglich 115 und 75 Meter hoch und standen in einer Linie mit den beiden Wasserbecken, später mit den beiden Hochöfen und den Anlagen zur Verarbeitung von Eisen zu Stahl und Fertigprodukten. Die beiden Schornsteine sind der letzte noch sichtbare Teil der Anlage zur Aufbereitung der Erzmischung für die Versorgung der Hochöfen. Aus technischen und sicherheitstechnischen Gründen wurden sie 2012 gekürzt. Ihre derzeitige Höhe beträgt jeweils vierzig Meter.
Ende November gaben die Gemeinde Sanem und das Unternehmen Agora – ein Gemeinschaftsunternehmen von ArcelorMittal und dem luxemburgischen Staat, das mit der Umnutzung von Industriebrachen beauftragt ist – jedoch bekannt, dass „ mehrere erhebliche Einschränkungen, insbesondere technischer und finanzieller Art, die mögliche Erhaltung der beiden Schornsteine in Frage stellen “. In der Pressemitteilung wird „ ein massiver Verfall “ hervorgehoben, „ der ein erhebliches Sicherheitsrisiko darstellt “. Sie weist vor allem darauf hin, dass 6 Millionen Euro für Asbestsanierungsarbeiten, den Abriss der Lüftungskanäle sowie die Sanierung der Ziegel und Betonsockel erforderlich wären.
„Unsere Gemeinde kann solche Kosten nicht tragen, zumal auch Instandhaltungsmaßnahmen in Betracht gezogen werden müssen, um weiteren Verfall zu verhindern“, erklärt die Bürgermeisterin von Sanem, Simone Asselborn-Bintz (LSAP), gegenüber der Zeitung „Le Land“. Über die technischen und finanziellen Aspekte hinaus relativieren die für die Entwicklung von Belval Verantwortlichen den denkmalpflegerischen Wert dieser Bauten und verweisen dabei auf das Gutachten der Kommission für nationale Stätten und Denkmäler (Cosimo). In der 2021 abgegebenen Stellungnahme wird die Auffassung vertreten, dass die Bauwerke, da sie stark verkleinert und aus ihrem ursprünglichen industriellen Kontext herausgelöst wurden, kein ausreichendes öffentliches Interesse mehr aufweisen, um einen nationalen Denkmalschutz zu rechtfertigen.
„ Unser Vorhaben war es, die Schornsteine abzureißen und einen Ideenwettbewerb zu starten, um einen Treffpunkt zu schaffen, der der Industriekultur Tribut zollt “, fährt die Bürgermeisterin fort. Noch bevor die Bedingungen für diesen Wettbewerb bekannt gegeben wurden, mischte sich die nationale Politik in die Angelegenheit ein. Anfang Dezember bezeichnete der ehemalige Innenminister und Bürgermeister von Käerjeng, Michel Wolter (CSV), im Abgeordnetenhaus diesen Abriss als „Skandal“ und forderte den Kulturminister zur Rechenschaft auf. Eric Thill (DP) griff die technischen und finanziellen Argumente auf und schloss sich der ablehnenden Stellungnahme der Cosimo an, wobei er anmerkte, dass das Kriterium der Authentizität nicht erfüllt sei. In derselben Sitzung reichte der Abgeordnete der Piratenpartei, Marc Goergen, einen Antrag ein, um die Regierung dazu zu bewegen, ihre Position zu überdenken. Die Abstimmung hat noch nicht stattgefunden, soll aber Anfang des Jahres im Parlament stattfinden.
„Man hat zugelassen, dass das Heizkraftwerk von Esch-Alzette verschwunden ist. Man hat fast unbemerkt miterlebt, wie die Silos von Mersch verschwanden. Den Schornsteinen des Ballungsraums Belval scheint dasselbe Schicksal zu bevorstehen “, kritisiert der Architekt Philippe Nathan vom Escher Büro 2001. In den wenigen Tagen vor den Feiertagen hat er über eine Alternative zum Abriss nachgedacht. „Anstatt die Schornsteine als veraltete Überbleibsel zu betrachten, besteht die Idee darin, sie als Grundlage für eine adaptive Nutzung zu nutzen, die es ermöglicht, ein industrielles Erbe in eine bewohnte, produktive und öffentliche Infrastruktur zu verwandeln.“
Das Projekt „180°“ sieht vor, einen Schornstein zu opfern, um die ursprünglichen 115 Meter des anderen wiederherzustellen. Im Erdgeschoss plant das Büro 2001 einen monumentalen Foyerbereich im Zentrum des kreisförmigen Grundrisses des Schornsteins sowie ein öffentlich zugängliches Café. In den Obergeschossen sollen hauptsächlich Studentenwohnungen entstehen, „36 Wohnungen, kompakte, vorgefertigte Studentenkapseln“. Ein serienmäßiges Konzept, das die Kosten und die Bauzeit reduziert. An der Spitze öffnet sich das Projekt zu einer öffentlichen Dachterrasse und einer Aussichtsplattform. Dieser Aussichtspunkt bietet einen Panoramablick auf das grenzüberschreitende Gebiet und wird zu einem Ort der Zusammenkunft und des gemeinsamen Feierns. Die Pläne wurden unter Einhaltung der geltenden Vorschriften und Sicherheitsstandards ausgearbeitet. Sie sehen eine „produktive Gebäudehülle“ vor, die mit Photovoltaikmodulen bedeckt ist, deren Farbe an die der Ziegelsteine angepasst ist. Auch die Betonfundamente sollen wiederverwendet werden, was erhebliche Energieeinsparungen ermöglicht.
„Der Schornstein von Belval wäre somit weder eine Ruine, die instand gehalten werden muss, noch ein Symbol, dessen Erinnerung gewahrt werden muss, sondern eine bewohnte Maschine“, schlägt Philippe Nathan vor. Er spricht von einem selbstbewussten Wahrzeichen der Metropole, vor allem aber von einem Manifest für eine andere Art der Umgestaltung des industriellen Erbes. „Im Allgemeinen wird entweder erhalten, weil man das Kulturerbe für malerisch genug hält, oder man reißt alles ab, macht reinen Tisch und löscht jeden Bezug.“ Der Architekt geißelt die Mittelmäßigkeit dessen, was in der Regel an deren Stelle errichtet wird: Gebäude, die zu niedrig sind, um den offensichtlichen Anforderungen an die Bebauungsdichte gerecht zu werden; die Banalität von Standardmaterialien ohne Bezug zum Genius Loci; ein Mangel an Erfindungsreichtum, um den Herausforderungen der Gegenwart zu begegnen. Es kommt auch vor, dass der Abriss nichts als Leere hinterlässt: „Eine Leere an Vorstellungskraft, Ehrgeiz und Vision für die räumliche Entwicklung, die eine Gedenktafel oder eine Veröffentlichung sicherlich nicht füllen kann.“
Das Büro 2001 hat die Kosten dieses Projekts noch nicht beziffert. Zunächst ging es darum, „zu zeigen, dass es möglich ist“. Die Bürgermeisterin von Sanem hält das Projekt für interessant, „aber mit welchen Mitteln, aus welcher Kasse und wer wird die Verantwortung dafür tragen?“ Philippe Nathan rechnet schnell aus, dass sich die Investition innerhalb von zehn Jahren amortisieren könnte. Er kann sich gut eine öffentlich-private Partnerschaft vorstellen, die von „einem Wohnungsbauminister, der fast aus der Gegend stammt“, geleitet wird. Er räumt ein, dass dies nicht die kostengünstigste oder aus energetischer Sicht optimalste Bauweise sei. „Aber wenn man mit dem Baubestand nachhaltig und äußerst ressourcenschonend arbeiten will, gibt es hier eine echte Grundlage für Überlegungen.“
Das Projekt „180°“ wird vielleicht nie verwirklicht werden, aber es regt zahlreiche Diskussionen an, insbesondere darüber, wie das industrielle Erbe neu interpretiert werden kann, um den Herausforderungen der Gegenwart gerecht zu werden. Aber auch über Bebauungsdichte und Hochhausbau: „ Die Luxemburger lieben New York und Dubai, wollen aber nicht mehr als vier oder sechs Stockwerke “, scherzt Philippe Nathan. Er fügt hinzu, dass der 115 Meter hohe Schornstein über vierzig Jahre lang Teil der Landschaft war, ohne dass sich jemand daran gestört hätte. „ In der Industrie wagte man früher andere Größenordnungen, das Große, das Erhabene. Heute haben wir alle Mittel, die wir wollen, beklagen den Mangel an Bauland und Wohnraum, trauen uns aber immer noch nicht, Monumentales zu schaffen. “
Was derzeit mit den Schornsteinen von Sanem geschieht, verdeutlicht die Ambivalenz der Einstellungen und Reaktionen gegenüber dem Industriekulturerbe, einem relativ jungen Erbe. Dieses befindet sich hauptsächlich im Süden des Landes und wird einerseits als unbeliebt, schmutzig oder wenig investitionswürdig angesehen, andererseits aber auch als Denkmäler der Erinnerung idealisiert. Patrick Sanavia, Direktor des Nationalen Instituts für Architekturerbe (Inpa), stellt eine Veränderung in der Wahrnehmung der Industrieüberreste fest: „ Man hat uns Vorwürfe gemacht – die nicht ganz unberechtigt waren –, dass bestimmte Gebäude und Infrastrukturen auf dem Gelände der Terres Rouges in Esch verschwunden sind. Seit einigen Jahren arbeiten wir an allen Brachflächen, um die Gebäude zu identifizieren, zu inventarisieren und festzulegen, welche erhalten bleiben sollen. “
Dieser Schritt ist nun abgeschlossen: „Wir wissen jetzt, was wir erhalten wollen und was unter Denkmalschutz steht. Es liegt nun an den Entwicklern, der Politik und den Architekten, zu entscheiden, was damit geschehen soll. Solange die historische Substanz gewahrt bleibt, gibt es keine Verbote. Wir wünschen uns nichts sehnlicher als mutige Projekte“, fährt Sanavia fort. In der Publikation „XV Patrimoine industriel“ – Beispiele für Umnutzungen und Aufwertungen“ werden die erfolgreichsten Beispiele für die Umwandlung in Kulturstätten vorgestellt, wie die Rotondes in Luxemburg, der Wasserturm in Dudelange, der Fonds de Gras oder die ehemaligen Schieferbrüche von Haut-Martelange. Die gigantischen Projekte für neue Stadtviertel wie die NeiSchmelz in Dudelange, die Metzeschmelz in Esch-Schifflange oder die Dummeldenger Schmelz werden durch zahlreiche Fotos illustriert, deren etwas dramatische Kontraste den „Ruinen-Porn“-Effekt unterstreichen, sowie durch spektakuläre 3D-Perspektiven, die einen Ausblick auf die Zukunft dieser künftigen Lebensräume geben.
Das Buch erwähnt das Gebäude Nr. 1535 in Differdange nicht, das Philippe Nathan als gutes Beispiel für eine gelungene Umnutzung ansieht. Und das aus gutem Grund: Das Architekturbüro 2001 hatte dort seine ersten Büroräume und stellte dort seine ersten Mitarbeiter ein. „Ein Ort, der ein gewisses wirtschaftliches Wachstum durch etwas marginalisierte Sektoren ermöglicht, konnte dank politischer Entschlossenheit und viel öffentlicher Gelder entstehen.“
Es gibt noch zahlreiche weitere Gebäude und Objekte des industriellen Erbes, die vereinzelt und über das ganze Land verstreut liegen – Mühlen, Staudämme, Brücken, Schornsteine, Bahnhöfe –, bei denen „ein gutes Gleichgewicht zwischen angemessener Erhaltung und ökologischen Erwägungen gefunden werden muss“.
