Die betrogene Betrügerin

Seit dem filmischen Reinfall „Jeanne du Barry“ von Maïwenn, in dem Johnny Depp wirkte, als stamme er direkt aus Madame Tussauds Wachsfigurenkabinett, müssen die Programmverantwortlichen der Filmfestspiele von Cannes wohl zu dem Schluss gekommen sein, dass es besser sei, mit dem Film zu lachen, als über ihn. Nach „Le Deuxième acte“ von Quentin Dupieux, voller Verrücktheiten und metafiktionaler Wendungen, und „Partir un jour“ von Amélie Bonnin, einer feministischen und etwas kitschigen Variante der Überläufer-Fiktionen à la Didier Eribon und Édouard Louis, ist „La Vénus électrique“ von Pierre Salvadori somit die dritte Komödie in Folge, die das Festival an der Croisette eröffnet. Mit einer erstklassigen Besetzung und vor dem Hintergrund des Paris der Belle Époque erzählt der Film das fabelhafte Schicksal der Jahrmarktskünstlerin Suzanne (eine überzeugende Anaïs Demoustier), die vom trauernden Maler Antoine (Pio Marmaï) für ein Medium gehalten wird und daraufhin beginnt, den Künstler zu betrügen. Bei spiritistischen Sitzungen, bei denen sie die Methode – Scharlatanerie in Perfektion – aus der Praxis lernt, gibt sie vor, von Irène, der verstorbenen Geliebten (Vimala Pons), besessen zu sein. Da die vorgetäuschten Gespräche mit der Verstorbenen Antoine aus seiner alkoholbedingten Lethargie gerissen haben und er wieder zu malen begonnen hat, wittert sein bester Freund und Galerist Armand (Gilles Lellouche) eine Geldquelle und lässt sich auf die Täuschung ein. Und das Ballett aus Missverständnissen und Liebesverwicklungen nimmt seinen unvermeidlichen Lauf. Geprägt von der #MeToo-Ära, erinnert der Film an eine Zeit, in der Frauen bestenfalls als Muse (Irène), schlimmstenfalls als Objekt der Begierde (Suzanne) dienten, und zeigt zugleich eine schöne Schwesternschaft, die in der Mimesis selbst verwurzelt ist – Suzanne verkörpert die verstorbene Irène, interessiert sich für das Schicksal der Figur, die sie spielt, und verschlingt deren Tagebücher, die sie bei Antoine entwendet hat –, ist „La Vénus électrique“ eine romantische Komödie, die intelligenter ist, als es die Klischees des Genres und die äußerst vorhersehbaren Handlungsverläufe vermuten lassen. Sie beschwört eine Welt herauf, die der Märchenhaftigkeit eines Jean-Pierre Jeunet nahekommt – Salvadori sagt, er habe die Rolle der Suzanne mit Audrey Tautou im Hinterkopf geschrieben –, ist „La Vénus électrique“ zugleich eine Hommage an die Welt des Jahrmarkts, in der Fiktion und Betrug Hand in Hand gehen und die Realität in ein faszinierendes Spiegelspiel verwandelt wird, in dem Betrüger und Betrogene gleichermaßen danach streben, die Illusion aufrechtzuerhalten. Eine mögliche Definition dessen, was im Kino geschieht.