Zweieinhalb Jahre nach seiner ersten Einzelausstellung in der Galerie Valerius kehrt Sam Krack in seine Heimat zurück, um dort seine neuesten Gemälde zu präsentieren. Der aus Dudelange stammende bildende Künstler, der zwischen Luxemburg und der Stadt Sète pendelt, hat sich insbesondere durch seine Arbeit mit Bildern einen Namen gemacht, die ursprünglich nicht dem Bereich der Kunst zuzuordnen sind. Diesen konzeptuellen Ansatz setzt er nun in der Ausstellung „Not Today“ fort, in der er sich eines Korpus funktionaler, zweckgebundener Bilder annimmt, wie beispielsweise jener, die bei einer Bestandsaufnahme entstanden sind und im Mittelpunkt seiner Serie „Traces de vie“ (2021) standen. „Fotos, die man sich erst ansieht, wenn man die Wohnung verlässt“, bemerkt Sam Krack, der sich gerade deshalb für sie interessiert, weil sie außerhalb des Kunstkreises angesiedelt sind. Flecken, Schimmel und Abnutzungsspuren wurden darin sorgfältig unter die Lupe genommen, vergrößert und auf Leinwand an den Wänden seiner Wohnung ausgestellt, die zu diesem Anlass in einen Ausstellungsraum verwandelt wurde. Es ist nicht bekannt, ob Sam Krack seine Kaution zurückerhalten hat.
Für „Not Today“ hat der luxemburgische Künstler diesmal Versicherungsfotos, die im Rahmen von Rechtsstreitigkeiten angefertigt wurden, als Material und Thema herangezogen („Litige Linoleum“, 2024). Bilder ohne plastischen Wert, die ursprünglich frei von ästhetischen Überlegungen waren und denen nun ein indizierender, ja sogar rechtlicher Beweiswert zugeschrieben wird. So hat der Künstler bei einem Experten für Bodenverlegung eine Bildersammlung zusammengetragen, die ein technisches Problem belegt. Alle zeigen tatsächlich einen Fehler beim Zuschnitt des Linoleums. Für seine Gemälde, die sich auf diesen Fehler beziehen, ist Sam Krack dem ursprünglichen Bildausschnitt treu geblieben; ebenso hat er die Originalfarben des Linoleums beibehalten, wobei er darauf geachtet hat, die Komposition auf das Wesentliche zu reduzieren. So werden Bilder, die vorgeben, eine sehr konkrete Realität zu dokumentieren, zu abstrakten und grafischen Kompositionen, bestehend aus wenigen geraden Linien und einheitlich farbigen Flächen, die sorgfältig in Öl ausgeführt wurden. Zu dieser abstrakten Wiedergabe tragen auch Kompositionen bei, die, gelinde gesagt, zufällig anmuten und jeglicher Subjektivität sowie ästhetischer Absicht entbehren. „Sobald das Bild aus seinem ursprünglichen Kontext herausgelöst und an eine Wand gehängt ist – was wird dann aus diesem Bild, was erzählt es?“, fragt sich Sam Krack. Die Verlagerung des Ausstellungskontexts bewirkt nicht nur eine veränderte Betrachtungsweise dieser Fotografien, sondern auch eine Verschiebung auf der Ebene des Diskurses. „Der Versicherer verwendet beim Betrachten dieser Bilder nicht dieselben Begriffe, die man zur Beschreibung eines Kunstwerks verwendet. Allein die Tatsache, dass man es rahmt und an eine Wand hängt, führt dazu, dass man das Bild mit dem der Malerei eigenen Wortschatz betrachtet“, betont der Künstler. Die finanzielle Dimension des Rechtsstreits tritt zugunsten seiner neuen ästhetischen Funktion in den Hintergrund. Sam Krack trägt aktiv zu diesem Transformationsprozess bei, indem er – ganz im Stil der alten Meister – den Rahmen, den Hautleim sowie die Leinwand selbst anfertigt. Die Gemälde des Luxemburgers zielen zudem darauf ab, die Begriffe von wahr und falsch zu hinterfragen. Während ein Aufkleber im Schadensfall einen Beglaubigungswert erhält, wird der Malerei diese Rolle hingegen verwehrt, selbst wenn die Gemälde vergrößert sind und dem Original treu bleiben wollen. Der Akt des Malens wird somit diskreditiert, was in einer Zeit, in der jedes Bild mittels künstlicher Intelligenz manipuliert werden kann, überraschend erscheinen mag.
Diese erste Serie, die sich auf Rechtsstreitigkeiten konzentriert, erinnert an den Vorfall, der sich vor einigen Jahren im Musée Fabre in Montpellier ereignete. Im Rahmen einer Gemeinschaftsausstellung hatte er einen Gartensessel aus Keramik geschaffen, dessen Vorbild aus Kunststoff bestand (Monobloc). Bis zu dem Tag, an dem sich ein Besucher darauf setzte und das Werk in tausend Stücke zerschmetterte. Seitdem der Schaden bei der Versicherung gemeldet worden war, hatte Sam Krack eine Serie von Gemälden geschaffen, die in der Galerie Valerius unter dem Titel „Sinistre“ präsentiert wurde. In Anknüpfung an seine ersten abstrakten Gemälde und weiterhin auf der Grundlage von Bildern aus Rechtsstreitigkeiten, die er von einem Bodenbelagsexperten erhalten hatte, befinden sich am anderen Ende des Ausstellungsparcours drei weitere Gemälde. Diese wirken aufgrund ihrer ungewöhnlichen Perspektive – einer Vogelperspektive – weitaus verwirrender, da der Betrachter kaum konkrete Anhaltspunkte hat, um sich räumlich zu orientieren und darin irgendein Motiv zu erkennen. Anstelle von Linoleum geht es nun um Probleme mit Teppichböden, die in einem Londoner Hotel festgestellt wurden. Eines der Gemälde von Sam Krack zeigt den Schatten des Versicherers in dem Moment, in dem dieser den Auslöser betätigt. Darin sind die fraglichen weißen Flecken zu erkennen, die möglicherweise auf das Eingreifen der für die Reinigung des Raumes zuständigen Person zurückzuführen sind.
Die andere, neuere Werkgruppe, die in der Ausstellung „Not Today“ präsentiert wird, ist von den Werken On Kawaras (1932–2014) inspiriert, einem Konzeptkünstler, der vor allem für seine Gemälde bekannt ist, die sich auf die Angabe ihres Entstehungsdatums beschränken. Es handelt sich um die Serie „Today“, ein Langzeitprojekt, das sich über fast fünfzig Jahre erstreckt und dessen Titel durch die Ausstellung auf diese Weise neu interpretiert wird. Der japanische Künstler hielt sich dabei streng an ein Protokoll, das darin bestand, das Gemälde, das er am selben Tag begonnen hatte, noch am selben Tag fertigzustellen. Die von Kawara verwendete Schriftart stammt von dem Ort, an dem er sich zum Zeitpunkt der Entstehung befand, wodurch seine „Dates Paintings“ eine topografische Funktion erhalten. Sam Krack kehrt somit seine Herangehensweise aus der vorherigen Serie um, da sich das bereits bestehende Vorbild diesmal vollständig im Bereich der Kunst befindet. Aus den originalgetreu reproduzierten Gemälden des japanischen Künstlers (gleiche Formate, Farben und Schriftarten) schuf der luxemburgische Künstler den Hintergrund für seine eigenen Leinwände. Zu diesem illustren Hintergrund fügte er Datteln hinzu, die ihm einer seiner Freunde von einer Reise nach Algerien mitgebracht hatte. Der figurative Akt ergibt sich somit aus einem Klangspiel zwischen zwei Wörtern – „dates“ und „Datteln“ –, die gemeinsam in der Komposition Platz finden; und der Schattenwurf der Datteltraube auf die Leinwand bekräftigt in manchen Fällen deren Einbettung in Kawaras Universum, auch wenn dies mitunter dessen Aussagen verdeckt. Diese Ergänzung durch Krack bekräftigt in der Neuinterpretation einen Unterschied zum Vorbild, der wie eine amüsante Stichelei wirkt. Durch diese Persiflage verspottet der bildende Künstler seine eigene akademische Ausbildung an der École des Beaux-Arts in Montpellier, als er aufgefordert wurde, nach den großen Meistern zu malen. Im Falle von Sam Krack bedeutete der betreffende Meister, eine Handvoll Zahlen und Buchstaben zu malen, anstatt anatomische Darstellungen. Neben den klanglichen Ähnlichkeiten zwischen zwei Wörtern schafft die Serie von Sam Krack Kontraste in der Zeitlichkeit. Der genau zeitlich festgelegten Umsetzung von On Kawara steht die Präsenz einer Frucht gegenüber, die sich über einen langen Zeitraum hinweg aufbewahren lässt. So bekundet Sam Krack zwar seine Bewunderung für das Werk des Japaners, entmystifiziert jedoch zugleich dessen Erbe, indem er einen oberflächlichen Fetischismus vortäuscht, den er stets respektlos durchbricht.
