„Back in those days“, hieß es in der Einladung zur Ausstellung der Künstlerin Hisae Ikenaga, die in Mexiko-Stadt geboren wurde und heute zwischen Spanien, Frankreich und unserem Land arbeitet. Dort machte sie sich 2020 einen Namen als Preisträgerin des Leap, eines Förderpreises, sowie durch die darauf folgenden Ausstellungen in der Galerie Nosbaum-Reding, in den Rotondes oder im OAI. Das Versprechen lautete also, sozusagen zu den Ursprüngen ihrer Kunst zurückzukehren, zu den Werken einer Künstlerin, die damals gerade erst die 30 überschritten hatte. Das schloss auch die Idee einer Retrospektive aus, die zu ehrgeizig gewesen wäre, und die kleinen Räume des CAW-Raums in Walferdange (bis zum 20. Mai) hätten dies ohnehin verhindert. Ein Versprechen, das eingehalten wurde – das sei gleich vorweggenommen –, und das es ermöglicht, die Ausgangspunkte zu erfassen und die darauf folgenden Entwicklungen nachzuvollziehen.
Etwas anderes in der Einladung hatte die Neugier geweckt: das Foto aus dem Video „Table tennis“ von 2011 – man beachte die Umkehrung der Begriffsreihenfolge. Darauf sind zwei Tischtennisspieler zu sehen, auf beiden Seiten eines Tisches stehen, von dem man wohl zu Recht annehmen kann, dass er zu niedrig ist – angepasst an das Netz, das sich wiederum als übertrieben lang erweist, weit über den Spielbereich hinausragt und wie ein echter Grand-Slam-Center-Court aussieht. Die Abmessungen entsprechen denen eines Tennisplatzes – es fehlen lediglich die Linien –, und das Spiel beschränkt sich ausschließlich auf die Tischoberfläche. Mit ganz gewöhnlichen Tischtennisschlägern und der Kleidung der Spieler, auf der der Name eines bekannten Ausrüsters prangt, wird die Reduzierung der sportlichen Betätigung ebenfalls deutlich.
Es gibt durchaus eine Hybridisierung, eine Kreuzung oder, wenn man so will, eine Vermischung – oder, um einen Begriff zu verwenden, der Hisae Ikenaga am Herzen liegt und auf den wir später noch zurückkommen werden, eine „Einbettung“ des einen Sports in den anderen. Ohne dass die Dinge weiter gehen. Das stört das Spiel, die Gesten und Bewegungen der Spieler sowie die Gesetze und Regeln – falls es überhaupt einen Wettkampf gäbe – nicht weiter. Doch genau das erwartet man von der Kunst im Vergleich zum Sport: eine Entgrenzung, Fantasie, Wahnsinn. Das Video kann durch seine unbestreitbare Schönheit bestechen; es stört nicht, es verunsichert nicht, wie es andere Künstler getan haben, die mehr auf Zügellosigkeit aus waren (ach, die Wiederholung des Präfixes spricht Bände), indem sie beispielsweise den Spieluntergrund veränderten, zwei Bälle in ein Basketballspiel einführten oder Fußballer italienische Modekostüme tragen ließen, die für einen schlammigen Platz kaum geeignet sind.
Ein allzu braves Video, könnte man meinen, doch Hisae Ikenaga macht das in einem anderen Raum wieder wett – mit Holzskulpturen, die im Gegensatz dazu und zu Recht mit einem Begriff betitelt sind, der normalerweise eher für Verzierungen verwendet wird: „Incrusté II“ und „Incrusté III“, mit ihren Tischlerarbeiten – Bücherregal, Nachttisch, Bilderrahmen –, die kreuz und quer zusammengesetzt, wahllos miteinander verbunden und nach Belieben der Kunst auseinandergenommen sind. Es ist seltsam, es ist launisch, es ist ein Kompliment, wenn man sich in diesem Fall an den deutschen Künstler Reiner Ruthenbeck erinnert, der zugegebenermaßen konzeptueller war, ganz im Geiste der 70er und 80er Jahre.
Im Kontrast zu diesen beiden barocken Stelen steht die geometrische Strenge des ebenfalls aus dem Jahr 2012 stammenden „Cube de chaises“, der aus nicht weniger als zwölf Stühlen besteht, die zerlegt und auseinandergenommen sind und deren Schrauben sichtbar sind. Und auch hier können Tony Cragg und seine Stapelarbeiten, wie „Stack“ aus dem Jahr 1975, in unserer fernen Erinnerung wieder auftauchen. Wie der englische Bildhauer ist auch Hisae Ikenaga eine Materialistin.
Die Ausstellung umfasst darüber hinaus ein Dutzend kleinerer Werke, die mit denselben Effekten spielen. Wie diese aufeinandergetürmten Möbelstücke aus Bronze aus dem Jahr 2009, die nicht größer sind als fünfunddreißig mal fünfundzwanzig mal zwanzig Zentimeter. Oder auf einem Sockel: Golfbälle und weiße Korallen, die aneinandergeklebt sind, ebenfalls aus dem Jahr 2009. Hisae Ikenaga greift hier erneut das Thema Sport auf, mit dieser scherzhaften Feststellung: Anscheinend gab es neben diesem Strand einen Golfplatz.
