Nur wenige Jahre trennten die beiden. Patrick Saytour wurde 1935 in Nizza geboren, Marc Henri Reckinger 1940 in Ettelbruck. Sie starben im Abstand von weniger als einem Monat. Beide gehörten in etwa derselben Generation an; noch bedeutender ist es jedoch, sie mit jener Epoche in Verbindung zu bringen, den 1960er Jahren, in denen sie ihre Richtung im Leben und in der Kunst einschlugen. Nach Jahren der Ausbildung, in denen sich Saytour in Richtung dekorativer Kunst und Bühnenbild bewegt hatte. Reckinger hingegen hatte die Kunstakademien in Brüssel, Wien und Paris besucht. Für beide kam es zu einem Bruch; dies wird deutlich, wenn man bedenkt, dass sie 1963 und 1964 noch im Atelier von Roger Chastel an der Kunsthochschule waren. Was jedoch keineswegs die handwerklichen Fähigkeiten schmälert, die sie dort erworben haben.
Ach, die 60er Jahre. Es ist die Zeit einer ebenso umfassenden wie radikalen Hinterfragung, zumal diese von einem Elan, einem Engagement getragen wird. Marc Henri Reckinger, dessen Talent von Anfang an erkannt wurde, wird den Erfolg, der ihm in einer Kunst nahe der Pariser Abstraktion versprochen wurde, kaum übertreffen. Hier ist er in das innovative Abenteuer der Grange de Consdorf verwickelt, das sich aus bildenden Künstlern und Schriftstellern zusammensetzt. Kühnheit ist Teil der Performance im Salon von 1968, der Aktion mit dem Titel „Ligne brisée“; im folgenden Jahr im Petruss-Tal, wird man sie als den einzigen Vorstoß des Landes in die Land Art interpretieren oder darin einen Schritt in Richtung einer Entmaterialisierung der Malerei sehen, jenseits der Leinwand und ihres Keilrahmens.
Zur gleichen Zeit stellte Saytour seine Werke bei der ersten Veranstaltung der Bewegung „Supports/Surfaces“ im Jahr 1969 im Musée d’art moderne in Paris aus. Er blieb dem treu, was fortan sein künstlerisches Credo sein sollte: „ein Unterfangen zur Dekonstruktion von Form, Farbe, Format und Präsentationsrahmen“. Auch wenn sich die Mitglieder der Gruppe später trennten, war der Weg ein für alle Mal vorgezeichnet.
Das war damals üblich: Es bildeten sich Gruppen, die sich sehr schnell wieder auflösten. Unter Kunst und Leben verstehe ich das politische Engagement. Und für Marc Henri Reckinger stand Letzteres einige Jahre lang im Vordergrund (vergleichbar mit Buraglio, der in einer Fabrik arbeitete, bevor er zur Malerei zurückkehrte). Wie sollte man also vorgehen, fernab einer von anderen gewählten formalistischen Revolution, die als zu weit von der Realität und vom Publikum entfernt galt, um eine möglichst große Wirkung zu erzielen? So hatten beispielsweise während des Zweiten Weltkriegs einige surrealistische Dichter wieder den Weg einer traditionelleren Poesie eingeschlagen. Die Botschaft stand an erster Stelle.
In dieser Hinsicht stehen sich Saytour und Reckinger diametral gegenüber. Unser Landsmann, der in seinem malerischen Kampf gegen alle Arten von Ungerechtigkeiten stand, war – obwohl sein Kampfgeist dadurch nur noch stärker wurde – empört über den Zustand der Welt, sowohl in seiner unmittelbaren Umgebung als auch in der Ferne, und wandte abwechselnd zwei Vorgehensweisen, sozusagen zwei Stile, an, um darauf zu reagieren. Die Lektüre des britischen Schriftstellers John Berger, der übrigens Marxist war, hatte ihn davon überzeugt, dass die kubistische Ästhetik für eine zeitgenössische Darstellung am besten geeignet war und absolut nichts von ihrer Kraft eingebüßt hatte. Daneben gab es stets den Rückgriff auf eine äußerst eindringliche Bildsprache – man nennt das Sozialrealismus –, wenn es galt, die Dinge so zu zeigen und zu beschreiben, wie sie sind, in ihrer nackten, rohen, schlichten Wahrheit. Auch der Hoffnung wurde Raum gegeben, etwa in einer „Taverne einer besseren Welt“ à la Guttuso.
Vielleicht auch ein Ort des Friedens, ja sogar der Utopie. Für Marc Henri Reckinger war die Musik diese andere Welt. Leider starb der Sohn, den Reckinger und seine Frau Annie adoptiert hatten – ein talentierter Musiker –, viel zu jung, im Alter von dreiunddreißig Jahren, im Jahr 2021. Schließen wir mit einer positiven Note: Marc Henri Reckinger erfuhr in den allerletzten Augenblicken seines Lebens, dass ihm der Nationalpreis 2024 zuteilwerden sollte – eine zwar verspätete, aber reichlich verdiente Anerkennung.
