Die Entstehung einer erotischen Illusion

Die Malerei, die visuelle Kunst schlechthin, wandelt sich in manchen Fällen zu einer taktilen Erfahrung und flirtet paradoxerweise mit dem Tastsinn – jenem Tabu, das in der Kunstgeschichte lange Zeit verpönt war. Die derzeit in der Galerie PJ ausgestellten, jüngsten choreografischen Porträts des Südkoreaners Ho Ryon Lee sind eine wahre Augenweide – eine haptische Fata Morgana, die die Sinne anregt und das Leben verherrlicht. Man spürt die Freude, mit der der Maler jedes noch so kleine Detail der trägen Frauenkörper festhält, die das einzige Motiv seiner Porträts sind. Um zu malen – diese Kunst der Hand und des Pinsels – muss man manchmal eine Erektion haben, ganz wie der Held des Films „Berauscht von Frauen und Malerei“ (2002) von Im Kwon-taek, der vom Leben des Malers Jang Seung-ub inspiriert ist.

Um Eros in Szene zu setzen, setzt Ho Ryon Lee die kombinierten Mittel der Fotografie, der Computergrafik und der Malerei meisterhaft ein. Seine Szenen weiblicher Muße sind für den südkoreanischen Künstler in erster Linie Objekte der Muße. Ho Ryon Lee beginnt mit Fotoshootings in Anwesenheit eines Models, anschließend werden die Abzüge mithilfe einer Bildbearbeitungssoftware überarbeitet, um schließlich mit dem Pinselstrich – vorzugsweise in Öl – vollendet zu werden. Ein hybrider Prozess, in dessen Verlauf eine idealisierte, phantasierte Schönheit konstruiert wird, die dem Verlangen und dem skopischen Trieb eines Betrachters dargeboten wird, der sich in der unangenehmen Lage eines Voyeurs befindet, der dabei ertappt wird, wie er seinen Opfern einige Momente der Intimität entreißt. Das Auge des Betrachters befindet sich oft auf Höhe von Körperöffnungen, die – verdeckt oder unscharf dargestellt – sich uns durch eindringliche Bildkompositionen und suggestive Posen aufdrängen, die von Klischees geprägt sind, die vor allem aus verschiedenen Quellen der asiatischen Kulturindustrie stammen (Mangas, Werbung, Teenagerfilme). Der weibliche Körper wird zwar fetischisiert, bei Lee jedoch anonymisiert, da ihm die Einzigartigkeit eines Gesichts fehlt. Daher entsteht der Eindruck, es jedes Mal mit demselben Modell zu tun zu haben, das nach Belieben variiert wird, meist vor einem hellen, sterilen Hintergrund, vor dem es sich perfekt abhebt. Lees ausschließlich weibliches Universum ist in sich geschlossen, unvollständig und fantasievoll. In dieser Welt ohne Männer ist reichlich Platz für Masturbation und weibliche Homosexualität. Man hört dort Gemurmel, Geflüster, Lachen und amüsierte Vertraulichkeiten…

Die Titel, die Ho Ryon Lee ihren Ölgemälden gibt, klingen wie eine bittere Rückkehr in die Realität. Unpersönlich, objektiv, klinisch, mit Zahlen versehen (zum Beispiel „Overlapping image 240221“), enthüllen die Titel auf klinische Weise die Hintergründe, die Herstellung des Erscheinungsbildes durch künstliche Verfahren – insbesondere durch geklebte oder sich überlappende Bilder. Ho Ryon Lee macht sich daran, die Porträtmalerei neu zu definieren; und sie tut dies, indem sie das Gesicht bewusst ausklammert und so paradoxerweise Porträts ohne Gesichtszüge Gestalt verleiht. Anstelle des Gesichts setzt der Künstler andere Körperteile (Gesäß, Hände, Füße) ein, in suggestiven Posen, die zwar eine Reihe von Stereotypen und Fetischismen mit sich bringen, dabei aber streng keusch bleiben. Ein Verlust an Einzigartigkeit, der es seinen Porträts ermöglicht, in Richtung Abstraktion und Universalität zu tendieren. Lee erfindet die Porträtkunst ausgehend von den Körperenden neu, da er den Fokus vom Gesicht weg verlagert, um sich besser auf die Füße – fast wie bei einem Baum – oder auf das Gesäß zu konzentrieren, das er mit Leichtigkeit und einem sicheren Gespür für Farben wiedergibt.

Nicht ohne Humor greift der Künstler auf Kleidungsstücke mit bestimmter Konnotation (Höschen, Strümpfe) sowie auf andere, weniger naheliegende Elemente wie Socken zurück, mit denen er ein erstaunliches Ballett aus Händen und Füßen inszeniert. So breit ist das Spektrum der Künste, das Lee schelmisch einsetzt, bis hin zum höchsten Register der sakralen Bildkunst. Die Überlagerungen, mit denen er die Bewegung seiner Figuren zerlegt, erinnern ebenso an die Chronophotografien von Muybridge wie an die filmische Montage (die Überblendung). Der Tanz ist durch die von Ho Ryon Lee inszenierten Ballettfiguren aus Händen und Füßen präsent, die mit den äußersten Raffinessen des florentinischen Manierismus und dessen leuchtenden Farben wetteifern. Die von weiblichen Händen zart angehobenen Flanelltücher können an das Motiv des Veronika-Tuchs erinnern, ein achiropoietisches Bild, das die Grundlage der christlichen Bildtradition bildet (Lee hat in Südkorea westliche Kunst studiert). Dies umso mehr, als die Künstlerin ihre Handschrift niemals offenbart. Als Vermischung von Zeitlichkeiten und Kulturen erinnern uns Lees sinnliche Werke daran, dass Kunst ein Raum der Freiheit ist. Vielleicht ist es letztendlich der einzige, den wir in vollem Umfang erleben können – in einer Zeit, in der dieser Raum von allen Seiten bedroht zu sein scheint.