Zwei Ausstellungen, zwei Gedenkmale

Es kommt vor, dass zwei Ausstellungen, die gleichzeitig an zwei verschiedenen Orten präsentiert werden, eine unbeabsichtigte und wirkungsvolle Konstellation bilden. Genau das geschieht in diesem Frühjahr in Dudelange, wo die beiden städtischen Galerien Projekte zeigen, die auf den ersten Blick nichts gemeinsam haben. Auf der einen Seite eine Arbeit über die vorsymbolische Beziehung zur Natur und auf der anderen Seite eine fotoanthropologische Dokumentation über die Spuren des französischen Atomprogramms in Polynesien. Und doch teilen diese beiden Projekte ein tiefes Anliegen: das, was sich der Darstellung entzieht, das, was am Rande der Sprache verbleibt – sei es die Erfahrung eines im Wald platzierten Körpers oder die traumatische Erinnerung eines Volkes, das durch geopolitische Karten fast unsichtbar geworden ist.

Aline Forçains Werk hinterfragt die Kluft zwischen der „Landschaft“ als kulturellem Konstrukt, das unsere Umgebung einrahmt, und der gelebten, bewussten und sinnlichen Erfahrung der Natur. Dieses Programm prägt seit einem Jahrzehnt ihre gesamte künstlerische Praxis und findet in „Le miroitement des idées“ eine besonders gelungene Umsetzung. Die 1988 in Frankreich geborene Künstlerin, die aus einem landwirtschaftlichen Umfeld stammt, hinterfragt unser Verhältnis zur Welt durch das Prisma der Landschaft und lässt sich dabei von Literatur, Philosophie sowie Volksglauben inspirieren. Ihre erklärten Einflüsse reichen von Caravaggio bis Hilma af Klint und von Monet bis Rothko – eine ambitionierte Ahnenreihe, die Aufschluss über ihre künstlerische Position gibt. Diese ist weder streng figurativ noch rein abstrakt, sondern bewegt sich stets an der Grenze, dort, wo die Empfindung der Form vorausgeht. Ihre multidisziplinäre Ausbildung in Toulouse, Brüssel und Madrid ermöglichte es ihr, die Grenzen zwischen den Kunstformen zu überwinden und umfasst Zeichnung, Malerei, Druckgrafik sowie digitale Fotografie. Genau diese Ablehnung disziplinärer Trennungen spiegelt sich in der Gestaltung der Ausstellung wider, in der die verschiedenen Medien ohne erkennbare Hierarchie nebeneinander bestehen.

Der von Sofia Eliza Bouratsis verfasste Begleittext zum Rundgang stützt sich auf die Philosophin Anne Cauquelin und erinnert daran, dass die Landschaft keine selbstverständliche natürliche Realität ist, sondern ein für den Westen spezifisches kulturelles Konstrukt. Sie entsteht mit der Perspektive und ist das Ergebnis einer „Arbeit des Blicks“: Wir glauben, die Natur direkt zu sehen, während wir sie tatsächlich durch künstlerische Vorbilder, Codes und zahlreiche kulturelle Gewohnheiten wahrnehmen. Genau gegen diese Prägung arbeitet Aline Forçain. Ihr Ansatz, den sie selbst als „Metasensibilität“ bezeichnet, pflegt eine vorsymbolische Beziehung zur Natur, so als würde man zum ersten Mal in den Wald eintauchen und in der künstlerischen Geste die Schwingung einer ursprünglichen Verbindung zum Lebendigen wiederfinden. Dieses Bestreben wäre vielleicht nur eine rhetorische Positionierung, fände es nicht in den Werken eine sinnliche und überzeugende Umsetzung. Ob es sich nun um mit Tusche bearbeitete Flächen oder um von weißem Licht durchflutete Aquarelle handelt – jedes Werk scheint eine Spur des Zögerns, einer kalkulierten Unvollendetheit bewahren zu wollen, die die Wahrnehmungsöffnung aufrechterhält. Man denkt an jene großen Serien von Tuschezeichnungen, deren sich wiederholende Linien weniger eine Darstellung als vielmehr eine sich selbst suchende Gedankenbewegung evozieren.

Das Element Wasser, das ganz selbstverständlich durch die Ausstellung fließt, spielt hier eine strukturierende Rolle, nämlich die der Fließfähigkeit oder Durchlässigkeit, des Übergangs von einem Zustand in einen anderen. Schon der Titel selbst, „Das Schimmern der Ideen“, deutet auf eine produktive Instabilität hin: Ideen sind hier keine feststehenden Wahrheiten, sondern vielmehr Oberflächen, die je nach Lichteinfall und Position des Betrachters reflektieren, verzerren und schimmern.

Laurent Sturm und Lis Kayser hingegen zeigen, dass Nostalgie eine politische Falle sein kann. Bei „Nei Liicht“ ist der Ansatz völlig anders, und doch gibt es eine gemeinsame Linie. „Nuclear Paradise“ ist das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit zwischen einem Fotografen und einer Anthropologin, zwei Luxemburgern, die 2021 gemeinsam das Hao-Atoll in Französisch-Polynesien bereisten. Lis Kayser verfasste ihre Doktorarbeit in Anthropologie im Rahmen des Forschungsprojekts „ Radioactive Ruins“ des Danish Institute for International Studies (DIIS) verfasst und dabei empirische Belege für die sozioökonomischen und kulturellen Auswirkungen der Atomtests in Französisch-Polynesien zusammengetragen. Während ihres mehrwöchigen Aufenthalts auf Hao untersuchte Laurent Sturm die visuellen Auswirkungen der nuklearen und militärischen Vergangenheit des Atolls auf den Alltag seiner Bewohner.

Dieses Projekt steht in einer soliden Tradition des engagierten Fotojournalismus, fügt diesem Genre jedoch eine analytische Dimension hinzu, die darin selten zu finden ist. Das Hao-Atoll im Tuamotu-Archipel wurde zwischen 1966 und 1996 zu einem wichtigen Militärstützpunkt für das französische Atomtestprogramm umfunktioniert. In Europa, einschließlich Frankreichs, wird kaum über die schwerwiegenden Auswirkungen der Atomtests auf die Umwelt, die Gesundheit und das tägliche Leben der polynesischen Bevölkerung gesprochen.

Was die Arbeit von Laurent Sturm und Lis Kayser im positiven Sinne besonders unbequem macht, ist, dass sie sich gerade einer einfachen, eindeutigen Lesart verweigert. Die Bilder, gesättigt mit leuchtenden, fröhlichen Farben, zeigen ein fast traumhaftes Leben mit offensichtlichem exotischem Flair. Der Kontrast macht den Kern der Sache aus. Die Lagune, die fast für immer durch radioaktiven Abfall verseucht ist und so schön anzusehen ist, birgt eine enorme zerstörerische Kraft in sich. Der Fotograf versucht nicht, Bilder der Anklage im klassischen Sinne zu schaffen, sondern zeigt den Alltag einer Gemeinschaft, in dem man die Segnung der Gräber, den Thunfischfang und eine Hochzeitszeremonie entdeckt, ohne dabei ins Pathos abzugleiten.

Heute, rund 25 Jahre nach dem letzten Atomtest, ist der Alltag der Bewohner des Hao-Atolls geprägt von Nostalgie für die militärische Vergangenheit, Unzufriedenheit angesichts der zunehmend schwierigen Gegenwart und der Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Genau diese Nostalgie hinterfragt das Projekt mit besonderer Schärfe: Die französische Militärpräsenz führte zu einem beträchtlichen sozioökonomischen Aufschwung mit lukrativen Beschäftigungsmöglichkeiten für die Bewohner des Atolls sowie kostenlosem Zugang zu Strom und Trinkwasser. Wie lässt sich also eine Vergangenheit kritisieren, an die sich manche Bewohner mit positiver emotionaler Verbundenheit erinnern, auch wenn diese Vergangenheit dauerhafte Kontaminationen im Boden und in den Körpern hinterlassen hat?

Das Gemeinschaftswerk „Nuclear Paradise“, das aus einer Zusammenarbeit hervorgegangen ist, bei der sich wissenschaftliche Forschung und anthropologischer Blick mit Fotografien des nuklearen Erbes in Hao verbinden, begleitet die Ausstellung. Dieser Bildband ist an sich schon ein hybrides Werk, das die Grenze zwischen wissenschaftlicher Dokumentation und künstlerischem Werk verwischt – eine produktive Spannung, die das gesamte Projekt durchzieht.

Was bei der Gegenüberstellung dieser beiden Ausstellungen auffällt, ist die unaufdringliche Kohärenz des Programms, das Risiken eingeht. Auf der einen Seite eine in Brüssel lebende französische Künstlerin, deren Schaffen sich mit Phänomenologie und Intimität befasst, und auf der anderen Seite ein luxemburgisches Künstlerduo, dessen Arbeit in der politischen und postkolonialen Geschichte verwurzelt ist. Diese beiden Projekte haben denselben Anspruch: ihr Thema nicht auf das zu reduzieren, was man bereits darüber weiß, und die Komplexität der menschlichen Erfahrung gegenüber dem, was sie übersteigt, offen zu halten – sei es die Unermesslichkeit des Waldes oder die radioaktive Stille einer türkisfarbenen Lagune.

Das Kunstzentrum Nei Liicht, das 1982 in der ehemaligen Villa des Direktors von Arbed gegründet wurde, widmet sich Ausstellungen zeitgenössischer Fotografie. Hier findet es seine Bestimmung, indem es die Arbeiten von Laurent Sturm und Lis Kayser präsentiert, die der Frage nachgehen, was Bilder über das unsichtbare Erbe aussagen können – und was sie verschweigen. Das Kunstzentrum Dominique Lang, das im ehemaligen Bahnhof von Dudelange-Ville untergebracht ist, bietet Aline Forçain einen architektonischen Rahmen, der von seiner eigenen industriellen Vergangenheit geprägt ist und mit einem Werk in Resonanz tritt, das sich den inneren Welten im Zusammenhang mit den Texturen des Lebendigen zuwendet.