Noch deutete nichts auf die Menschenmassen, die Jubelrufe und das ganze Leben hin, das bald in Esch, am Gaalgebierg, brodeln würde. Die Stimmung an diesem Samstagnachmittag gleicht eher einer Corona-Ausgangssperre. Nur wenige Menschen schlendern über die Wege, die sich immer höher durch den grünen Park schlängeln. Die Sonne brennt und das Thermometer zeigt 27 Grad an. Vor den beiden Bühnen, auf denen die Francofolies stattfinden werden, sucht man nach Schatten. Esch gehört nun zur erlesenen Riege der Festivalorte und reiht sich ein in die Reihe von Montréal, Nouméa, Blagoevgrad in Bulgarien, Saint-Paul auf La Réunion, Spa in Belgien und La Rochelle in Frankreich, der Geburtsstadt der frankophonen Festivitäten.
Wir kommen an, um Pierre de Maere zu sehen, einen jungen belgischen Sänger, der schon allein durch seine bunte Hose auffällt. Eine echte Persönlichkeit, leichtfüßig und affektiert, mit packenden Höhenflügen. Ein vielversprechendes erstes Konzert, dem die nachfolgenden Künstler in nichts nachstehen. Sie sind alle cool, engagiert und so froh, wieder auf der Bühne zu stehen, dass sie alles geben. Sie sind auch voller Überraschungen: Pierre muss seine Single „Un jour je marierai un ange“ wiederholen, weil er „nicht bei der Sache“ war (mit dem Kopf in den Wolken?), Hoshi holt die LGBT-Flagge hervor, Gaël Faye stürzt sich in die Menge und Grand Corps Malade macht einen Fehlstart. Keine Überraschung hingegen bei Clara Luciani, die wie immer umwerfend ist. Manche sind nicht fotogen, können weder singen noch tanzen – ihr gelingt alles drei gleichzeitig.
Und jeder auf seine Weise begeistert das Publikum. Sei es Hoshi mit seiner Aufrichtigkeit und seiner rauen Stimme oder Noé Preszow mit seinen stets treffenden Texten. Die Sänger und Sängerinnen sind ein bisschen wie eine große Familie und unterstützen sich gegenseitig: Gaël Faye steigt auf die Bühne von Grand Corps Malade, um auf dem Foto seines Freundes zu sein, und der Slamer verteidigt Hoshi mit dem Song „On veut des gens beaux“, der die Äußerungen von Fabien Lecoeuvre parodiert. Der Kolumnist hatte im April letzten Jahres für Aufsehen gesorgt, als er über die Sängerin sagte, sie sei „beängstigend“, keinen Platz auf einem Plakat habe und besser von – ich zitiere – „Vanessa Paradis, Vartan, Françoise Hardy jener Zeit …“ interpretiert werden sollte. Eine Spottdichtung mit einfachen Worten, die alle in Stimmung bringt.
Auch wenn das Festival durchweg von Emotionen geprägt ist, werden diese fast greifbar, als Grand Corps Malade sein unverzichtbares „Dimanche soir“ anstimmt. Die Sonne ist schon seit einer Weile untergegangen, und nur der Mond und die Scheinwerfer erhellen den Himmel. Im Rhythmus seiner Texte verliebt sich jeder (erneut), auch wenn nicht jeder genau weiß, in wen oder was … Derjenige, der das Publikum wirklich in Begeisterung versetzt hat, ist sicherlich Gaël Faye. Der französisch-ruandische Künstler hat die Gabe, nahtlos vom Rap zur Afro-Musik überzugehen. Er bringt uns dazu, die Hüften zu schwingen oder „ chalouper “, wie er sagt, mit den Händen den Takt zu klatschen, auf der Stelle zu hüpfen und dabei zu schreien. Sie waren alle so gut, dass uns für Bon Entendeur kaum noch Energie übrig blieb. Nachdem wir nach Mitternacht gegessen hatten, was von den Food Trucks noch übrig war – eine Maisfladen mit Schinken und Käse, deren einziger Verdienst darin bestand, essbar zu sein –, ließen wir uns von den Musik-Covers einlullen, während wir in die noch warme Nacht zurückkehrten. Halb taub, noch immer geblendet, kaum noch mit Stimme. Den Kopf voller Musik, die Augen voller Sterne, erschöpft, aber glücklich.
