„Ich habe nie daran gedacht, etwas anderes zu tun als zu tanzen. In meinem Kopf gab es keine andere Option, keine andere Vorstellung.“ Seit seiner Kindheit träumt der heute dreißigjährige William Cardoso davon, Tänzer zu werden. Ein unerreichbarer und sogar unaussprechlicher Traum für diesen Jungen, der in Esch in einer „sehr portugiesischen“ Familie aufgewachsen ist: „katholisch, traditionell, Vater Maurer, Mutter Putzfrau und Kellnerin“, wie er es mit einem Lächeln beschreibt. Schon sehr früh war das Tanzen für ihn ein Zufluchtsort, eine Möglichkeit, sich frei zu fühlen und seine Energie zu kanalisieren – ein Moment, „der [mir] gut tut“. Er tanzt in seinem Zimmer, die Kopfhörer auf den Ohren, um die Schreie der elterlichen Streitereien zu übertönen. Er ahmt die Choreografien aus den MTV-Clips nach und stellt sich vor, er sei Background-Tänzer bei Justin Timberlake oder Britney Spears.
Heute lacht William Cardoso, wenn er an diese Erinnerungen zurückdenkt, so sehr unterscheidet sich sein Tanzstil doch von den Pop-Ikonen seiner Jugend. Eine Entwicklung, die zugleich natürlich und sehr bewusst ist – das Ergebnis seiner Ausbildung und seiner Erfahrungen, aber auch seiner Lektüre und Recherchen.
Seine Ausbildung begann im Konservatorium von Esch-sur-Alzette, als er etwa sechzehn Jahre alt war. „ Privatschulen waren zu teuer, aber meine Eltern konnten mir diesen fast kostenlosen Unterricht nicht verweigern. “ Der Jugendliche lernt die Grundlagen des klassischen Tanzes und des Jazz, Musiktheorie und Tanzgeschichte kennen. Vor allem lernt er Nathalie Moyen kennen, seine Lehrerin, die für ihn weitaus wichtiger war als jeder andere Lehrer. „Sie war die Erste, die an mich geglaubt hat. Vor allem war sie mir eine große Stütze, als ich mich geoutet habe. Sie war mein Zuhause und mein Rettungsanker“, erinnert sich William Cardoso. Später, im Jahr 2021, verwandelte er diese Erfahrung in das Tanzstück „Dear Mum“. In diesem etwa 30-minütigen Solo zeichnet der Tänzer seinen Weg in einer von Religiosität und Homophobie geprägten Familie nach – von der Ablehnung bis zur Versöhnung.
Nach Esch und einem Sabbatjahr, um die weitere Ausbildung zu finanzieren, begann William Cardoso an der École professionnelle supérieure de danse (EpseDanse) von Anne-Marie Porras in Montpellier, wo auch Nathalie Moyen ihre Ausbildung absolviert hatte. Der Tänzer erinnert sich an Tage, die „körperlich sehr anstrengend waren, an denen der Körper unter tausend Wehwehchen litt und man spürte, wie jeder Muskel arbeitete“. Endlich findet er seinen Platz unter den anderen Tänzern und schätzt eine Schule, die jeden dazu ermutigt, seine eigene Identität zu behaupten. „Man lernt nicht nur die technischen Aspekte des Tanzes, sondern auch, wie der Tanz ausdrücken kann, wer man ist, und wie der Körper Emotionen vermitteln kann.“ Er entwickelt eine ganz eigene, sehr organische und sinnliche Körpersprache, die sich nicht an der Vorstellung von perfekten Bewegungen oder ästhetischen Idealen orientiert.
Nach seinem Schulabschluss im Jahr 2018 wirkte William Cardoso in verschiedenen Produktionen mit, unter anderem bei der Compagnie Olivier Dubois bei der Uraufführung von „Tropisme“. Von der Zusammenarbeit mit diesem Choreografen nimmt er „eine Art von Disziplin und Selbstüberwindung mit, gepaart mit der Freude am Tanzen“ mit. Wie viele junge Tänzer reist Cardoso je nach Engagement hin und her, mal nach Madrid (für Fabian Thomé Duten), mal nach Aarhus (für die queere Compagnie „Him, Her and It Productions“, mit der er in Dänemark für den Preis als bester Tänzer nominiert wurde) und nie weit weg von Luxemburg. Hier arbeitet er mit Giovanni Zazzera, Jill Crovisier, Sarah Baltzinger oder Léa Tirabasso zusammen.
„Als Tänzer ist man wie ein Schwamm: Man lernt, man beobachtet, man geht der Sache auf den Grund, um dem Choreografen zur Seite zu stehen.“ Für andere zu tanzen ist gut. Eigene Choreografien zu kreieren ist besser. Schon zu Beginn seiner Laufbahn, noch am Konservatorium, entwarf William Cardoso erste Skizzen für Aufführungen und sammelte Ideen für Kostüme oder Musik in Notizbüchern. „Ich habe schon immer viel geschrieben und mir Notizen zu dem gemacht, was ich gelesen oder an Kunstwerken gesehen habe.“ Im Jahr 2020 gründete er seine eigene Kompanie und kann dabei auf die Unterstützung des Trois C-L zählen, das „aufstrebende Talente“ fördert.
Schon sehr bald präsentierte er daher sein erstes Stück: „Raum“. Das während des ersten Lockdowns entstandene Stück wurde im Rahmen eines Künstleraufenthalts in Polen überarbeitet. Cardoso tanzt im Duett mit Cheyenne Vallejo und setzt sich dabei mit schwierigen Themen wie Depressionen und psychischer Gesundheit auseinander. „Da ich den Tanz als eine Art Therapie, als Katharsis betrachte, musste ich diese dunklen Seiten des Daseins thematisieren“, erklärt er. Schon in dieser ersten Kreation finden sich die Keime dessen, was die Einzigartigkeit des Choreografen ausmacht: eine etwas brutale Körperlichkeit, eine Art Dringlichkeit, Ungerechtigkeit anzuklagen, ein brodelndes Gefühl, das kurz vor der Explosion steht. All dies wird durch exponierte, glühende und nackte Körper zum Ausdruck gebracht.
„Authentizität und Aufrichtigkeit der Gefühle lassen sich nicht in Kostümen darstellen“, erklärt der Choreograf. Er möchte, dass man die körperliche Anstrengung, das Atmen und den Schweiß sieht. Er ist der Ansicht, dass der nackte Körper die Verletzlichkeit der Tänzer offenbart, die auf diese Weise ihre Emotionen zum Ausdruck bringen. Entgegen der landläufigen Meinung ist Verletzlichkeit seiner Ansicht nach keine Schwäche, „im Gegenteil, Schwäche ist es, sich eine Schutzhülle aufzubauen und nicht man selbst zu sein“. Für den Tänzer und Choreografen zeugt Nacktheit auf der Bühne von Selbstbewusstsein und der Bekräftigung der eigenen Identität vor den Augen des Publikums. „Bei jedem Projekt frage ich mich, wer ich heute bin, was meine Botschaft ist und was mich beschäftigt.“ So wollte er für „Dear Mum“ seinen Körper „fieberhaft und gebrochen, weit entfernt von den Standards muskulöser Tänzer“ erleben und zeigen.
Jede Aufführung schöpft somit aus den Lebenserfahrungen der Künstlerin, aus dem Wunsch, Erfahrungen zu teilen, „damit Menschen, die so sind wie ich, wissen, dass sie nicht allein sind, dass man ihre Schwierigkeiten und ihre Not versteht.“ Nach „Raum“ und „Dear Mum“ handeln die beiden Stücke „Baby“ (2023) und „Angriff“ (Mitte Oktober im Kinneksbond uraufgeführt) von Liebe, allerdings keineswegs in romantischem Sinne. In beiden Fällen hat sich Cardoso dafür entschieden, nicht selbst auf der Bühne zu stehen. Alice De Maio und Cheyenne Vallejo spielen die Hauptrollen in „Baby“, in dem es um Gewalt und den Konflikt „zwischen unserer inneren Stimme und der Person, die wir nach außen hin sind“ geht. In „Angriff“ ist der Konflikt nicht mehr persönlicher, sondern gesellschaftlicher Natur. Kilian Löderbusch und Edoardo Nocciola verkörpern ein Paar, das sich gegen die Angriffe der Außenwelt verteidigt. „Liebe sollte der Schlüssel zur Harmonie sein, doch wir befinden uns immer wieder in einer Sackgasse, in der die Gewalt die Oberhand gewinnt“, erklärt der Choreograf. Er wollte dieses Jungenpaar zu einem universellen Paar machen, das der Gewalt der Realität nicht entkommen kann. Dazu greift er auf die Kunstgeschichte und die religiöse Ikonografie zurück. Man erkennt Anspielungen auf eine Pietà, einen „Écorché“, das Teilen der verbotenen Frucht sowie das Ritual der Waschung, ähnlich wie bei Maria Magdalena, die Jesus die Füße wäscht.
Das in „Angriff“ vorgestellte Duo wechselt zwischen Harmonie und Chaos, zwischen Liebe und Hass, zwischen Abhängigkeit und Verachtung und beleuchtet dabei verschiedene Macht- und Konfliktdynamiken. „Es geht darum, sichtbar zu machen, den Mut zu finden, zu sprechen, die Faust zu erheben, unsere Körper und unsere Liebe ohne Scheu zu bekennen – und vor allem ohne Angst vor den Blicken derer, die uns beobachten.“ Das Stück durchbricht die vierte Wand, geht so weit, dass es die Zuschauer in der ersten Reihe fast berührt, und versetzt das Publikum damit in eine bisweilen unangenehme Lage. Das „In-your-face“-Prinzip erweist sich als wörtlich und explizit. „Die Gewalt gegen Homosexuelle ist so groß, dass ich nicht umhin kann, darüber zu sprechen. Ich möchte mich nicht in kalte, technische Konzepte einschließen.“
Um ein solches Loslassen und eine solche Nähe seitens seiner Tänzer zu erreichen, arbeitet William Cardoso schon lange im Vorfeld. „Schon bei den Vorsprechen beobachte ich, wie die Körper im Boden verankert sind, ihr Gewicht, ihre Kraft. Die Tänzer müssen in der Lage sein, meine Geschichte zu tragen und zu verkörpern. “ Der Choreograf erklärt, dass er die Tänzer jeden Tag auf die Knie bringt, Stirn an Stirn, damit sie den Atem und den Rhythmus des anderen spüren. Er setzt auf Zuhören und Dialog, „damit jeder seine Grenzen zum Ausdruck bringt und sich emotional öffnet“. Umso mehr, als er sich an Erfahrungen als Tänzer erinnert, bei denen er sich missbraucht und über seine Grenzen hinausgetrieben fühlte. Deshalb setzt er sich im Rahmen der Arbeitsgruppe „Unmute Power Abuse“ für den Kampf gegen Machtmissbrauch in den darstellenden Künsten ein. „Luxemburg hinkt ziemlich hinterher, was die Aufdeckung von Missbrauch und das Zuhören gegenüber den Opfern angeht.“ Durch Treffen und Schulungen wollen die Partner Fachleute für diese Themen sensibilisieren und den Opfern einen sicheren Rahmen bieten.
Der Terminkalender von William Cardoso ist für die kommenden Monate bereits gut gefüllt. Er hat das neue „Expeditionsstipendium“ von Kultur:LX erhalten, das ihm finanzielle Unterstützung und fachliche Begleitung bietet, um über zwei Jahre (2024–2025) hinweg eine neue Produktion vorzubereiten. Mehrere Residenzen sind geplant, um an „Deadline“, seinem neuen Stück, zu arbeiten. „Ich habe eine schwierige Trennung durchgemacht. Das wird mein Thema sein. Nicht nur in einer Partnerschaft, sondern auch in Bezug auf Grenzen und die Zerrissenheit, die das Leben in der Fremde mit sich bringt.“ Die Premiere findet in einem Jahr, im November 2025, im Grand Théâtre de Luxembourg statt.
