Katabasis und Anabasis – Begriffe, die auf griechische Epen und Mythen verweisen. Ich gebe zu, sie sind recht gelehrt, aber dafür gibt es eine Entschuldigung: Zumindest der erste Begriff taucht sogar im Titel der Ausstellung im Casino-Luxembourg auf: „The Everted Capital (Katabasis)“. Er bezieht sich auf den Abstieg der Helden in die Unterwelt, der zweite Begriff hingegen steht im Zusammenhang mit einem Aufstieg, der mit Religion in Verbindung gebracht werden kann – es sei denn, der Bezug beschränkt sich auf den Bericht von Xenophon über den Feldzug des Kyros des Jüngeren, doch musste man in diesem Fall stets hinaufsteigen, nämlich in das bergige Landesinnere. Man sieht also zweimal Unternehmungen, riskante Abenteuer, die aus großem Ehrgeiz entstanden sind und viel Mut und Ausdauer erfordern.
Fabien Giraud und Raphaël Siboni verfügen über diese Qualitäten, ebenso wie Kevin Muhlen. Der Leiter der Einrichtung empfängt sie bereits zum dritten Mal, nach 2014 und 2018. Für eine sehr langfristige Serie namens „The Unmanned“, deren Titel sich zweifellos auf das bezieht, was die acht damaligen Videos bereits ahnen ließen. Sie trug den Titel „A History of Computation“, eine subjektive Geschichte der Informatik, mit der Besonderheit einer rückwärts verlaufenden Erzählung, die von einer mehr oder weniger nahen Zukunft im Jahr 2045 ausging, um bis in eine fernere Vergangenheit im Jahr 1542 zurückzugehen. Das reicht aus, um Schwindelgefühle auszulösen, hervorgerufen durch das plötzliche Erreichen großer Höhen, und die zudem durch das Wirbeln der Zeit, durch ihre Umkehrung, entstehen würden.
Genau das ist „The Everted Capital“, das Verfahren, das auch heute noch zum Einsatz kommt. Die beiden Künstler erzählen uns, dass sie von einer Idee des Filmemachers Eisenstein ausgegangen sind, die aus guten Gründen nie umgesetzt wurde: Karl Marx’ Meisterwerk zu verfilmen. Sie treten in seine Fußstapfen – mit drei Performance-Filmen, die von einem Prolog eingeleitet werden. Es folgt ein Epilog, der in den Räumlichkeiten des Casinos produziert wird, die auch hier wieder in ihrer gesamten Vertikalität, von oben bis unten durchdrungen, in Szene gesetzt werden, und der ab Juni in die Ausstellung integriert wird.
Zunächst sollte man den Text von Giraud und Siboni lesen (wir haben uns an solche „Gebrauchsanweisungen“ oder einfach „Erläuterungen“ gewöhnt) zur zweiten Staffel von „The Unmanned“, nach der schönen Reihe von Videos aus dem Jahr 2018. Allerdings ist es noch komplexer: Die Fiktion baut auf zahlreichen Ebenen auf, und man kann nie sicher sein, die richtigen Fäden in der Hand zu haben. Am besten lässt man sich also vom Fluss der Bilder mitreißen und gibt sich ihrem Schwindelgefühl hin. Sehr eindringliche Sequenzen, die beispielsweise im Prolog mit einer Wärmebildkamera eingefangen wurden. Nur verlangen die Künstler zu viel von unserer Aufmerksamkeit, von unserer Ausdauer: nicht weniger als vierundzwanzig Stunden Laufzeit; außerdem muss man ihnen einfach glauben, wenn sie versichern, dass es sich um Elemente handelt, die im Laufe der Menschheitsgeschichte als Währung gedient haben. Zugegeben, Blanchot, Bataille, Klossowski – das sind Referenzen, die helfen können.
Ebenso fesselnde Bilder – die wir mit etwas gutem Willen in den Gesamtkontext einordnen sollten – sind die des (angeblich unsterblichen) Neugeborenen in Folge 2 oder die von Kybele, Magna Mater, die hier von den Fluten bedrängt wird, wobei man im Verlauf der Szene ein Feuer sieht, dessen Flammen ein Holzgebäude verwüsten. Was wäre, wenn wir all diese Momente als Teil einer Kosmogonie betrachten würden, deren Zerfall sich hier vollzieht und in die sich die Verhaltensweisen und Handlungen der Menschen mit ihren Emotionen einfügen?
Die Skulpturen, neben den Filmen der andere Teil der Ausstellung unter dem Titel „The Form of Not“, sind überall zu finden. Bei unserer Ankunft im ersten Stock erwecken sie jedoch den Eindruck, als befänden wir uns in einem Saal eines ethnografischen Museums, mit Präparaten, die jedoch von künstlicher Intelligenz auf der Grundlage einer englischen Sammlung generiert wurden ; außerdem dienten Masken aus einer australischen Institution als Vorlagen für Skulpturen aus Salz (Rückkehr zum Gedanken des Tauschgeldes). Und die Darstellung der Zeit erweist sich von Anfang bis Ende als absolut schwindelerregend; eine der Episoden des Films reicht von 1971 bis 4936, wobei uns versichert wird, dass „ der Abbau der Erde zu diesem Zeitpunkt fast abgeschlossen ist “ zu diesem Zeitpunkt. Allerdings mit der Hoffnung auf die Geburt eines neuen Kindes.
Und nun verweilen wir auf unserem Rundgang im größten Saal des Casinos. Überreste, Spuren, Versprechen – man weiß es nicht so recht –, was dort in einem abgegrenzten Raum verstreut liegt, eingetaucht in das Wasser, das tropfenweise herabfällt. Horizontal wieder Schichten, und ein herabfallender Stoff, der die Vertikalität stark betont. Man kann nicht leugnen, dass das Werk eine starke Poesie ausstrahlt, ein starkes Gefühl der Entfremdung, Schwindelgefühl in Zeit und Raum, in dem es fortan jedem selbst überlassen bleibt – je nachdem, was er selbst mitbringt, je nachdem, was er aus den vorangegangenen Etappen mitgenommen hat –, sich hineinzuschlüpfen, in die Fiktion, die Erzählung von Giraud & Siboni einzutreten – und darüber hinaus gibt es reichlich Stoff, um die eigene Vorstellungskraft anzuregen.
